近日，女作家瓊瑤因是否給失智的丈夫平鑫濤插胃管，與其繼子繼女爭執不休，進而在網上公開決裂，引起人們的關注。

這事情既涉及瓊瑤與平鑫濤的婚戀往事，也涉及其家庭內部糾紛，外人其實很難評價。但這事情的背后，反映了雙方對待“安樂死”的態度，卻值得引起思考。

關于安樂死，許多人可以說已經很熟悉，但也可以說熟悉的只是概念，而缺乏切身體會。安樂死大致可以分作兩種，一種是消極的，也就是不再主動采取各種手段延長病患的生命體征；另一種是積極的，也就是采取主動介入，用藥物或其他手段提前結束病患生命，以避免病患受到更多苦痛折磨。

消極的安樂死是選擇“不作為”，而積極的安樂死則是一種主動干預，二者都可能引發倫理問題，后者更可能觸及和產生法律問題。

無論從瓊瑤早先發出的交待身后事的公開信，還是她對平鑫濤的治療意見，都可以看出她所求的是消極的安樂死，也就是不再尋求通過過度治療手段來延續生命，以免身體繼續受到病痛折磨。平鑫濤本人也留有遺囑明示：“當我病危的時候，請你們不要把我送進加護病房。我不要任何管子和醫療器具來維持我的生命。更不要死在冰冷的加護病房里。”

按理，平鑫濤留有遺囑，事情并不難辦。問題在于，雙方對平鑫濤的病情判斷不同，對他的遺囑的解釋也有所不同。瓊瑤認為，平鑫濤已經大中風，加上失智失能，“這個躺在床上的，只是一副軀殼而已！”平鑫濤的子女則認為，“所有醫生自始至終從來都沒有判定過父親病危或陷入重度昏迷，他只是失智而已”。換言之，既然平鑫濤還沒有到病危的程度，作為子女也就不應該放棄。

但有人可能沒有意識到，對于平鑫濤這樣年屆九十的老人來講，大中風意味著什么。如果一個人在失智的情況下，需要通過插胃管、打點滴等手段來維持生命，即使還在呼吸著空氣，但其生存質量如何，也是可想而知的。這時候，如果病人本人立有遺囑，明確表示不想這么做，其實就已經沒有必要再去摳“病危”這個字眼了。

當然，是否插胃管或別的什么，更多看的是家屬的意愿，怎么選擇都不該受到責備。瓊瑤原本也可以選擇讓步，這樣做反倒不會遭受非議；但她卻堅持執行平鑫濤的愿望，這更加需要勇氣。在這問題上，瓊瑤為自己和平鑫濤所爭取的，其實是一個人在生命最后階段的基本尊嚴。這是許多人想做而不敢做或無法做到的，應當贏得人們的理解。

環顧國內，固然安樂死的說法流行有年，但說實話，無論是在法理還是倫理層面，都沒有什么突破。這在客觀上導致每年有相當數量的老人和病患，在受盡病痛折磨后，艱難地死去。特別是一些癌癥患者，在進入晚期后，難免備受癌痛折磨，痛不欲生。但這時候，設若病患自己不表態，其伴侶或子女都不敢輕言放棄治療。而實際上所謂治療，不過是借助插胃管、導尿管和上呼吸機，勉強維持其生命體征。這究竟是一種人道還是非人道的做法，實在值得深入討論。

瓊瑤的遭遇不會是一樁孤例，只是更多的人選擇了沉默。如今，因為這件事情的公開化，反倒給了我們一個契機，去審視和探討眼下國內在這方面存在的缺失。這或許也有助于讓人碰到類似問題時，有一定的心理準備和理智判斷。

（原標題為《瓊瑤所爭取的，是人的最后尊嚴》）