4月15日，美國海軍最新一代航母“杰拉爾德·福特”號完成首次海試，預計將于今年內正式入役。4月24日，就在世界將目光聚焦于朝鮮半島之際，朝鮮再度放出豪言，稱可一次性擊沉美國的航空母艦，震驚世界。

目前，外界對于世界主要航母的基本性能和作戰實力的對比討論就已經很熱烈了。但令人稍有遺憾的是，當大家都在積極地討論航母的排水量、動力系統、彈射方式、艦載機數量等問題時，卻鮮有人提及關于航母抗沉性與損管的話題。

事實上，航母的抗沉性設計和損管作業對于航母戰斗力的形成與保障無可替代。而且，由于我國目前還沒有任何航母的戰場損管經驗，我們就更沒有理由輕視航母的抗沉性設計和損管作業。

歷史上，美國海軍無疑擁有最為豐富的相關技術與經驗可供各國參照。在朝鮮半島局勢空前緊張的情勢下，一旦美國航母真的被朝鮮擊中，其抗沉性設計和損管作業能否挽救航母呢？下文將以美國航母為樣本，從被動（防護設計）與主動（損管作業）兩方面分析現代航空母艦在被敵方火力命中后的戰場生存能力。

要裝甲還是要艦載機

航母自誕生以來，對于其防護設計就有各種不同爭論。主流觀點認為，航母的價值在于所扮演的海上移動機場角色，如果為一艘航母安裝重裝甲和強大武器系統，必然會影響到航母載機量，結果得不償失。然而在經歷了二戰初期的幾次航母大戰后，美日兩國均認識到為重型攻擊航母安裝一定的裝甲還是必要的。之后的戰爭時期，日本研制的大鳳級航母和美國的埃塞克斯級航母均踐行了這一思想，大鳳級的載機量也因為重裝甲和封閉式機庫被削減到60多架。

埃塞克斯級被認為是二戰中最成功的航空母艦，其中的“列克星敦”號到1991年才退役。該級艦滿載排水量2.7萬噸，舷側裝甲帶厚63至101毫米，飛行甲板裝甲厚38毫米。由于仍堅持采用開放式機庫，因此其搭載活塞式飛機時的載機量仍然維持在百架水平。

與埃塞克斯級相比，美軍現役的尼米茲級超級航母自然不可同日而語。不過總的來說，從福萊斯特級到尼米茲級的防護理念似乎又退回到太平洋戰爭之前。在核時代，尼米茲級不可能再采取二戰中被證明非常有利于損管和火災控制的開放式機庫。同時，航母本身的武器也削減到幾乎可以被忽略的程度。

尼米茲級也沒有完全放棄裝甲，其6層舷側裝甲帶厚度約為76至127毫米。之所以保留舷側裝甲帶，主要是考慮防御掠海反艦導彈的攻擊。不過這樣的裝甲水平恐怕也只是出于“有勝于無”的心理安慰罷了，10萬噸級超級航母的裝甲厚度竟然與3萬噸級的二戰航母差不多，對于俄羅斯的那些重型反艦導彈來說，擊穿100毫米左右的舷側裝甲顯然沒什么難度。

美國超級航母的絕大部分排水量被用在了盡可能搭載更多更重的噴氣式戰機上。航母自身安全則依賴于護航艦艇。如果不幸被擊中，缺乏厚重裝甲的超級航母只能依靠綜合抗沉設計與損管系統來自救。換句話說，就是用身體“硬抗”。

標桿：尼米茲級的防護設計

尼米茲級是目前美軍唯一在役的航空母艦。該級艦的前6艘均采用高強度、高張力的HY-80與HY-100鋼建造。機庫甲板以下艦體是整體水密結構，由內外兩層殼體組成。外殼體依靠船殼板滿足強度和防御要求，內殼體則由防護裝甲板組成一個裝甲殼體，保護動力艙、油艙、彈藥艙等重要部位。飛行甲板、吊艙甲板和機庫甲板都有約50毫米厚的裝甲防護。內外層艦殼之間以X型構造連結，這種構造能夠吸收敵方武器命中時產生的沖擊能量。

尼米茲級全艦垂向分為8層，兩舷側由艦底至機庫甲板都采用防雷隔艙結構，在內外兩艦體之間有4道縱向隔壁。這種防護型式在二戰中被證明是很有效的，現在更將其延伸至水線以上，使機庫兩側也形成雙層防御結構。艦體兩舷水線以下部分各設有5道縱向隔艙壁，構成防魚雷隔艙，能夠承受裝有碰撞引信的300公斤普通炸藥魚雷的攻擊，或者2枚500公斤級水雷同時爆炸的沖擊力。水線以下部分每隔12至13米還設有一道橫隔艙壁，全艦共設23道水密橫隔艙壁和10道防火隔艙壁，這些縱橫隔壁構成了全艦2000多個水密艙。所有隔艙采用空、實相間的措施，進一步增強了全艦容損能力。

二戰時，航母隔艙被大量用來裝淡水和艦用燃油。如今，像尼米茲級這樣的核動力航母已經不需要艦用燃油，尼米茲級大量搭載的JP-5航空燃油性能較溫和，是一種相對安全的燃料。所以其在兩舷艙室內儲備了大量航空燃油，不僅提高了全艦航空燃油攜載量，還可以緩沖爆炸帶來的破壞。此外，即便發生火災，飛行甲板和艦體內大量安裝的自動化滅火系統也可以最大程度控制火勢蔓延。

在尼米茲級之前，福萊斯特級和小鷹級的機庫以一道位于中央的防火艙壁分隔為前后兩區，尼米茲級則恢復了二戰時美國航母使用兩道防火艙壁將機庫分為三區的設計，如此不僅能提供更好的抗損性能，也可以強化對飛行甲板的剛性支撐。此外，為了避免彈藥庫殉爆波及動力系統，尼米茲級的兩個主彈藥庫都遠離主機艙。即便核動力系統在攻擊中失效，尼米茲級還為四個大軸各配備了一個功率8000千瓦的柴油機提供應急動力。

后續升級與“美國”號試驗

由于尼米茲級的建造時間跨度長達40年，因此其后續艦的防護設計也不斷得到改進。從4號艦“西奧多·羅斯?！碧栭_始建造的第二批尼米茲級，在側舷增加了63.5毫米厚的凱夫拉復合材料裝甲，同時還加裝了箱型掩體來保護彈藥庫與主機艙。5號艦“亞伯拉罕·林肯”號進一步強化了甲板裝甲，滿載排水量首度突破10萬噸大關；6號艦“喬治·華盛頓”號又在艦島追加了破片防護裝甲。從7號艦“約翰·斯坦尼斯”號起，美國海軍開始為新建造的尼米茲級采用性能更好的HSLA-100鋼材，此種鋼材的強度與韌性和HY-100相當，但施工難度與成本都降了不少。

最后兩艘開工的“羅納德·里根”號和“喬治·布什”號屬于尼米茲級第三批次?！袄锔碧栃略O計的球鼻艏更大更突出，可有效增加艦艏浮力，降低艦艏縱向搖晃。該艦還進一步優化了艦內隔艙的航空燃油儲存分配，間接增強了艦體抗打擊能力。

新一代“福特”號航母基本沿用了尼米茲級的總體抗沉設計，同時將采用HSLA-65和HSLA-115兩種鋼材建造。與已經大量被商船采用的傳統HY-80鋼相比，HSLA-65和HSLA-115的抗損能力更強。

2005年4月19日，美國海軍曾對退役的小鷹級3號艦“美國”號做了一次相當“殘忍”的抗沉試驗。根據事先精心策劃的方案，美國海軍從水面、水下、空中對已經被解除武裝，且空無一人的“美國”號來了一次實實在在的超飽和攻擊。不僅如此，在攻擊發起前，海軍工程師們還在航母艦體內安裝了大量高爆炸藥。試驗的結果讓所有人震驚。整整25天狂轟濫炸之后，“美國”號的艦體終于在5月14日上午11時30分大量進水，然后默默沉入大西洋。這也是迄今為止世界上被炸沉的最大戰艦。

“美國”號服役時參加過無數次作戰行動，即便是退役后，它也沒有像小鷹級的其他三兄弟那樣安于被封存的結局，而是以生命為代價為其祖國做出了最后貢獻—— “福特”號航母的防護設計因為這次試驗而獲得了大量寶貴數據。（未完待續）