1885年3月，在中法戰爭中，清軍在廣西鎮南關大敗法國侵略者，史稱“鎮南關大捷”。這是晚清對外戰爭的首場勝仗，被稱為“中國近代反侵略戰爭史上戰果輝煌的戰役之一”。然而在鎮南關大捷之后，李鴻章代表清廷與法國公使巴特納在天津簽訂《中法新約》，結束了中法戰爭，導致“法國不勝而勝，中國不敗而敗”。那么，清廷當時為何選擇議和呢？

鎮南關大捷

1883年，法國軍隊進攻越南順化，強迫越南簽訂《順化條約》，意圖使越南脫離中國的藩屬地位，成為法國的保護國，引得中國朝野大嘩。1883年12月中旬，以法軍進攻駐越南清軍為標志，中法戰爭正式爆發。

法軍水路并進，艦隊在孤拔率領下于中國東南沿海殲滅福建水師及部分南洋水師主力艦，隨即占領澎湖并試圖登陸占領臺灣；陸軍則攻城掠地，占領越南宣光、梁山等城鎮后，侵占廣西門戶鎮南關，即將把戰火蔓延到中國國土。

關鍵時刻，兩廣總督張之洞啟用老將馮子材。馮子材久任廣西提督，政績卓著，深得民心，作戰經驗豐富，因此被推為前敵主帥。他上任后，團結前線將士，大力整頓潰散的清軍，加緊修筑工事。1885年3月，法軍統帥尼格里率2000余人分三路向鎮南關關前隘發起進攻。馮子材率軍浴血奮戰，并帶領自己兩個兒子身先士卒沖出戰壕撲向敵人，使得法軍全線崩潰一退百里。中國軍隊乘勝追擊，連克文淵、諒山等地，共殲敵近千人，重傷法軍司令尼格里。

馮子材

簽訂《中法新約》

鎮南關大捷后，形式似乎一片大好，法國茹費理內閣因此而倒臺。清廷官員當時分成兩派，一派以兩廣總督張之洞為首主戰趁勝再戰，他曾20多次電奏，反對撤兵、議和，他曾在4月7日向總理衙門去電：“馮軍刻必進攻北寧，大勝后方可言和。”另外一派則以時任直隸總督兼北洋通商大臣的李鴻章為首竭力議和。4月1日，李鴻章致電總理衙門說：“法國茹費理內閣辭職不一定是專門為越南方面的事所致，但新的執政者必定會反對舊的執政者所為。況且涼山已被收復，如在這時平心與法國議和，和款可無多大損害，否則兵禍又會接而起了?！?/p>

在李鴻章的建議下，清政府于4月4日與法國簽訂了《中法停戰條件》，主要內容為：雙方停戰，法國解除對臺灣的封鎖；雙方派代表到天津或北京議定條約細目和撤兵日期。《中法停戰條件》簽字后，清政府立即下令越南清兵分期撤退回國。1885年4月20日，清政府委派李鴻章為“全權大臣”與法國新政府代表巴德諾和談。1885年6月，李鴻章與巴德諾正式簽訂《中法會訂越南條約》，也稱《中法天津條約》或《中法新約》。該條約主要內容是確認了1884年法國和越南簽訂的《第二次順化條約》，否定中國對越南的宗主權，改由法國全權管理越南；法國軍隊移交臺灣，中國軍隊撤出越南。

李鴻章

清廷為何選擇議和

鎮南關大捷，形勢一片大好，為何清廷卻選擇議和呢？因為李鴻章等清廷決策者深知當時的形勢和清廷的實力，“未可與歐洲強國輕言戰事”。的確，如很多研究者指出的，當時中法戰爭雖然取得鎮南關大捷，但只是局部勝利，很難從根本上扭轉在越南的不利局面。鎮南關以南的大部分地區仍被法軍占領，法軍主力猶存，數量上超過清軍且在不斷增援之中，法國議會已連續通過共兩億法郎的增兵議案。而清軍自身傷亡慘重，“軍民多怨”，劉永福所率的黑旗軍只剩五百多人，且由于清政府財政的捉襟見肘，導致軍事后勤無法保證。據《中法戰爭調查資料實錄》中記載，由于糧食供應不足，清軍士兵甚至到了要用步槍向越南百姓換取口糧的地步。

另外，還有一個重要原因，是很多研究者所不曾注意的，即選擇議和“棄越南”可能是為了保臺灣。此時，孤拔率領法國艦隊已攻占澎湖島，而澎湖島對臺灣非常重要，鄭成功、施瑯攻占臺灣均以占澎湖為跳板。占領了澎湖，將有效隔斷臺灣與大陸的聯系，并對臺灣周邊產生巨大的輻射影響。澎湖一失，臺灣岌岌可危，如李鴻章的哀嘆：“澎湖既失，臺灣必不可保。”

當時臺灣缺乏工業基礎，農業也非常落后，后勤保障全靠大陸支援，而此時臺灣海峽已被基本法軍封鎖。因此，臺灣清軍比越南清軍還慘，醫療、彈藥、糧餉等保障奇缺，固守臺灣的臺灣督辦事務大臣劉銘傳上書朝廷：“敵焰日熾，臺事愈危，餉缺器乏……懇乞朝廷速救全臺性命。”且此時福建水師已全軍覆沒，北洋水師又被日本牽制，單靠殘余的南洋水師和臺灣守軍很難力保臺灣不失。

此外，清廷此刻事實上已無藩可保。就在中法戰爭還在緊張進行的1884年6月6日，越南執政的阮氏朝廷撇開清廷，與法國簽訂了《第二次順化條約》，公然宣布越南接受法國保護。阮氏朝廷不但將清廷頒賜的玉璽當眾銷毀，還命令越南民眾抗擊清軍，這等于越南已實際脫離中國的藩屬地位。

繼續打下去很可能打不贏，且出師無名，此時“趁勝即收”的確應該是最佳選擇，能保全更多權益，至少能保住臺灣。 否則，戰爭曠日持久，很有可能如李鴻章所言，國家財力衰竭，導致“全局敗壞”，不可收拾。這也是當時眾多清廷大臣的看法，連曾主戰最力的駐法公使曾紀澤也不例外，他在鎮南關大捷剛結束時就致電總理衙門，“宜趁機議和，較為有體面”?！吨蟹ㄐ录s》不割地不賠款保全臺灣，已經是晚清對外戰爭最好的結果了，至于放棄對越南的宗主權不過是承認既定事實罷了。

鎮南關

放棄名存實亡的越南宗主權而保全臺灣，這應該是鎮南關大捷卻議和的重要原因，畢竟臺灣實實在在是中國領土，且地位非常重要。只是好景不長，十年后又爆發了中日甲午戰爭，臺灣最終還是被割讓了給外國，而代表清廷簽署《馬關條約》的還是李鴻章。不知李鴻章對此會如何感慨，他當年為了保全臺灣“委曲求全”，甚至不惜被罵“喪權辱國”與法國議和，最終卻還是在他“手上”失去了臺灣。