人造子宮（體外妊娠）技術發展簡史

2022-01-28 15:30

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

? ADC Fetal & Neonatal Edition/The BMJ

利維坦按：

當一項技術的發展領先于時代大眾認知，便極有可能招來態度堅決的討論、質疑乃至否定。我們一方面期望自己的生活可以更加便利、安全、順從心意，這是向往的本能；另一方面又對即將到來的改變充滿擔憂，這是面對未知的本能。擰巴的狀態一直存在，不過其益處在于——充分的討論與擔憂能夠讓我們更謹慎地選擇方向（或至少，更好地接受不能選擇的事情發生）。而一個健全社會的概念，則總是會包括“允許人們在不損害他者權益的前提下選擇自己想要的生活”。

去年3月，以色列的研究者對外宣稱，他們在人造子宮內培育出了正常發育12天的小鼠胚胎，這已經是一項很了不起的研究（小鼠的完整妊娠期約為20天）。前幾天伊隆·馬斯克在他的推特上也表達了對于人口出生下跌的擔憂，當然，他的主要憂慮在于，如果地球上沒有足夠的人類，那么殖民火星的人類當然也岌岌可危。很多專家呼吁盡快將人造子宮技術提上應用日程——盡管最早的完整人造子宮于1955年就已經誕生，但倫理以及文化（母體與生育的神圣）爭議從來就沒有斷過。

（www.nature.com/articles/s41586-021-03416-3）

1955年人造子宮專利構造圖。? Next Nature Network

如今的人造子宮——將早產兒當做正常待產而非胎齡不足的嬰兒——是否會像其他革命性的生殖技術一樣，面臨相同的挑戰？我們又該如何看待未來可能出現的體外妊娠技術？克萊爾·霍恩（Claire Horn）認為，在暢想未來時，我們可以通過回顧歷史，掌握推演體外發育（ectogenesis）發展路徑的關鍵線索。

幾百年來，懷孕和分娩的參與者只有孕婦及其女性親朋好友與助產士。早在保育箱變成醫療設備前，母親與助產士就已有了這一常識性概念：只有在類似子宮的溫暖環境中被緊緊裹住，新生兒才可能茁壯成長。

盡管懷孕被視為自然現象，但某些女性似乎十分歡迎體外妊娠技術的到來。時至今日，分娩時，孕婦仍危險重重，一旦情況不妙，有效的治療手段也很少。我們一直在利用科學與醫學進步，讓其他“自然”現象更加輕松、更容易被接受。為什么要把懷孕和分娩排除在外呢？

? 公共領域

或許16世紀時，煉金術士幻想出的荷蒙庫魯斯（homunculus）正是人工孕育物的雛形。在1572年出版的《論物質的性質》（De Natura Rerum）中，巴拉賽爾蘇斯（Paracelsus）堅稱自己找到了創造微型嬰兒（這種嬰兒叫作homunculus，荷蒙庫魯斯，意指“小矮人”）的方法。他寫道，把精子和馬糞放在燒瓶內，“喂”之以血，小小的人形物就會誕生，一開始它是半透明的，40天后會逐漸變成不透光的實體。

認為精子中有小人兒的觀點流行于17世紀。從本質上說，這種觀點把孕婦視為器皿，因此，任何哺乳動物的子宮乃至燒杯，都可以取而代之。這一最早的、對體外發育的幻想，成了男性掌控生殖權的手段，他們試圖通過替換子宮來理解子宮內難以捉摸的黑暗空間。

? Wellcome Collection/CC BY 4.0

19世紀末，由于醫生想把懷孕和分娩納入管控范圍，產科學因此得到了充分發展。醫生（大多是男性）和經過正式培訓的男助產士開始定義什么是孕期“正常現象”，且提出了妊娠和分娩過程中應該關注的問題。

接下來幾十年里，評估與風險管理方案應運而生，然而麻醉、常見的會陰切開術等眾多醫療手段，只是為了方便主治醫生，而非緩解產婦痛苦。醫療干預措施本身并不消極，如今，世界各地的許多孕婦都受益于保健專員的護理。問題不在于技術和干預措施，而在于使用它們的主要目的。

早產兒的保育箱。? Wellcome Collection/CC BY 4.0

19世紀80年代末，在歐洲和美國的世界博覽會上，醫生們展示了首批裝滿嬰兒的醫用保育箱。觀眾們紛紛付費觀看安放在玻璃箱中的孩子，一排排裝飾性的棕櫚樹矗立其間。這些展覽令人們認為嬰兒可以在母體外發育，就像蘭花能生長于暖和潮濕的溫室一樣。這種早期的保育箱能讓胎齡不足40周的嬰兒足月發育。

? Wellcome Collection/Pierre Budin

懷孕和分娩已成為主流醫療實踐的關注點，這些保育箱也讓早產兒成了特殊類別的病人。在頂級醫學期刊上，評論員們討論了這項技術的目的與功效。

有些人稱贊它頗有創新，但又強調照顧體弱嬰兒的最佳策略是母乳喂養和增強母子/母女親密度。也有人認為保育箱的孔口顯然比子宮好看很多，再加上空氣和玻璃都消過毒，保育箱遠遠勝于母體。

? Wellcome Collection/CC BY 4.0

那些相信保育箱或許是升級版“子宮”的人，受到了法國醫生斯特凡·塔尼爾（Stéphane Tarnier，這項技術的創造者之一）高傲發言的鼓舞。他聲稱自己正站在體外妊娠技術的最前沿。

塔尼爾及其同事創造的保育箱不是全自動化的，需要人類（主要是護士）24小時維護。但很多人將其視為自動化設備，對人類看護者視而不見，某雜志記者甚至把保育箱叫做“人造養母”。

? Wellcome Collection

關于懷孕、分娩和避孕的爭論在幾代女權主義中非常突出。因此，人造子宮在女權主義文學中屢見不鮮也就不足為奇了。“體外發育”這一術語最早源于作家兼生物學家約翰·伯頓·桑德森·霍爾丹（J. B. S. Haldane），1923年，在劍橋大學邪學社（Cambridge Heretics Society）發表演講時，他曾提及此詞。

霍爾丹暢想了這一場景：到了20世紀60年代，所有嬰兒都將通過人造子宮出生。他的演講后來被集結成文，其朋友與同事紛紛做了回應，社會主義女性主義護士兼作家維拉·布里頓（Vera Brittain）便是其中之一。在《翠鳥：一夫一妻制的未來》（Halcyon: Or the Future of Monogamy）中，布里頓認為人造子宮不是打開烏托邦之門的鑰匙。相反，為了通往更美好的未來，我們要促成兩個“進步”，一是使分娩與妊娠安全無痛的科技進步，二是父母共擔育兒責任的社會進步。

? Wellcome Collection

舒拉米斯·費爾斯通（Shulamith Firestone），馬克思主義女性主義者，上世紀70年代著有《性的辯證法》（The Dialectic of Sex），經常被誤解成不加批判就接受體外孕育的狂熱科技實證主義者。

沒錯，費爾斯通確實曾宣稱懷孕是殘酷的，她認為生殖生物學是導致性別不平等的暴政。在她的設想中，某個世界會利用某種形式的人工妊娠技術使生育勞動公有化，并將孕育重擔重新分配給整個社會。但她也警告道：“鑒于當代的科學家很少是女權主義者，甚至不是女性” ，我們必須用懷疑的眼光審視體外發育技術。

? Wellcome Collection/CC BY 4.0

很多有陰道和子宮的人，一看到手術鉗或窺器，難免心生恐懼、創傷發作。詹姆斯·莫里安·西姆斯（J. Marion Sims）是窺器的發明者，常被稱為“婦科之父”，他推崇白人至上，在未施麻醉、未獲病患許可的情況下，殘忍地用黑人少女試驗窺器及其他醫療技術。黑人婦女、土著婦女、有色人種婦女、殘疾婦女及貧困女性一直被區別對待，她們不僅無法獲得安全科學的護理，還會成為優生學家攻擊的靶標，其生殖健康因而受到了損害。

當代女權主義評論人士恰如其分地表達了對人造子宮的擔憂，她們認為有人可能會利用這一技術脅迫并傷害孕婦，特別是那些無緣獲得生殖護理的孕婦。粗暴的醫療手段和技術一直在傷害產婦，體外發育技術也將是其中一員。

目前，正處于初級開發階段的技術可以使胎齡早至21至23周的嬰兒在母體外健康地存活。這些初級人造子宮模擬了子宮的環境，將極早產兒放入人工羊水中，令其繼續生長。

胚胎學領域的研究也取得了顯著進展。2017年，兩組研究人員成功讓胚胎在實驗室中發育了14天（譯者注：據“14天準則”規定，在體外培養人類胚胎的時間不得超過14天），證明了人類胚胎在沒有母體滋養的情況下，可存活的時間比之前公認的時間更久。2021年，魏茨曼科學研究所（Weizmann Institute）的科學家稱已成功令母體外的小鼠胚胎進入了器官發育階段，如果倫理許可，他們希望能用人類胚胎再度進行實驗。

（www.nature.com/articles/d41586-018-05586-z）

（www.timesofisrael.com/in-major-breakthrough-artificial-israeli-womb-turns-250-cells-into-mouse-fetus/）