據路透社13日報道稱，消息人士透露，日本計劃5月起派遣最大護衛艦“出云”號在南海進行為期3個月的巡航，這是日本自二戰以來在該地區最大的一次海軍力量展示。

在南海局勢明顯降溫的當下，日方此舉有何目的？

盤古智庫學術委員、南京大學國際關系學院院長朱鋒對澎湃新聞（www.kxwhcb.com）分析稱，首先，日本擔心中國在南海的活動威脅本國在該地區航運安全，故而對南海戰略關注不斷提升，這是長久以來制衡中國政策的延續。其次，在特朗普政府對南海問題上的政策未出臺之際，安倍擔心美國將對該熱點保持低調，中美關系發生新變化。所以日本政府在南海問題上挺身而出，將南海問題繼續升溫，挑起軍事緊張氣氛。

朱鋒認為，該行為是對南海局勢的穩定和中國與東盟在爭議問題上外交努力的粗暴踐踏，反映出日本在亞太地區的安全格局中的自我期許和角色定位發生實質變化。

截至發稿前，日本官方目前未對此事進行證實。

日方官員外訪屢提南海

自2017年初，安倍便就南海問題積極進行亞洲戰略布局。1月，安倍陸續訪問了菲律賓、澳大利亞、印度尼西亞、越南四國。訪問中，安倍每到一個國家必提南海問題，強調所謂“海上安全”“航行自由”和“法治”原則。除了提供經濟援助，安倍還提出加強與菲印越三國的海上安保合作，甚至直接提供大型巡邏船。2月底，日本明仁天皇夫婦對越南和泰國進行為期一周的“親善”訪問。有分析認為，此行是有政治意圖的 “皇室外交”，也是日本亞洲戰略布局的一部分。

此外，美日也開始緊鑼密鼓的互訪。美國防長馬蒂斯2月3日訪日，聲稱“釣魚島適用美日安保條約，東海和南海局勢也是美國關切”。環球網此前報道，特朗普政府首個高官到訪，相繼在日本部署F-35戰機和最新預警機，這些凸顯美國“對日本防衛和太平洋地區安全的承諾”，和日本向外界展現“不可動搖的日美同盟”的機會。

美防長訪日后一周，安倍隨即訪美。兩國在聯合聲明中聲稱，要維護基于國際法的海洋秩序與航行自由，呼吁各國在南海避免緊張形勢的升級，并且停止軍事化行為。值得注意的是，在聯合記者會上，日本記者向特朗普提及中國在南海和東海的政策，并指出兩國的匯率問題。然而，特朗普做出相對平衡的回應。特朗普盛贊與習近平主席之間通話友好、話題廣泛，并認為中美關系正處在良好的發展軌道上，這對各方都有利的。

防相曾稱不參與美“自由航行”

2月18日，美軍“卡爾·文森”號航母戰斗群在南海范圍進行“自由航行”行動。美軍日裔將軍哈里斯稱，美軍會“在必要時為軍事沖突做好準備”。對于美國的南海“自由航行”行動，日本在第一時間予以澄清，其自衛隊將不參加在南海的“自由航行”活動，日本防衛相稻田朋美表示：“自衛隊不會立即前往。”然而，稻田也曾在當月4日的日美防長會談上表示“支持”航行自由行動。

根據路透社的報道，“出云”號直升機航母5月出訪后，將經停新加坡、印尼、菲律賓和斯里蘭卡，然后于7月在馬拉巴爾海岸參加美國和印度艦艇的聯合海上演習，8月返回日本。消息人士稱，派遣“出云”號是要測試它的能力，它將在南海和美國海軍一同進行訓練。

中國外交部發言人華春瑩14日表示，“（‘出云’號軍艦）如果只是正常地訪問幾個國家，正常地途經南海，我們沒有異議。但如果去南海是另有企圖，那就另當別論了。”華春瑩說，近來日方在南海問題上的確有一些搬弄是非、煽風點火的做法，“希望日方能為該地區的和平與穩定真正發揮負責任的作用。”

面對中方是否對“出云”號的行動感到擔心時，華春瑩表示“一點也不”。