中新網2月23日援引日媒報道稱，俄羅斯國防部長紹伊古本月22日透露，將于年底之前在千島群島部署一個師的兵力，其中包括日俄爭議島嶼——北方四島（俄羅斯稱南千島群島）在內。

據悉，俄羅斯軍隊的1個師為1萬至2萬人左右，現在僅為數千人規模的北方四島兵力將大幅增強。

有分析認為，俄軍主要駐屯地將是建有軍事設施的擇捉和國后兩島。俄羅斯軍隊2016年在兩島部署了最先進的地對艦導彈。

圍繞北方四島問題，2016年12月日俄首腦在展開共同經濟活動磋商方面達成了一致。談判自3月起全面啟動。俄羅斯在這一時期顯示出推進軍事化的方針，對于期待返還四島的日本方面進行了牽制。

據共同社此前報道，安倍提及去年12月的日俄首腦會談時強調，“我與普京總統都抱有為戰后遺留至今的課題劃上句號的堅定決心。”

俄羅斯總統府方面2月9日發表的一份聲明說，近來有日本媒體稱俄羅斯將向日本暫時返還南千島群島（日本稱北方四島），類似報道并不符合事實。俄羅斯外交部官員9日透露，日本首相預計今年上半年訪俄，俄日正籌備共同開發南千島群島。