一次火箭發射最多能攜帶多少顆衛星？在今天之前，世界最高紀錄是37顆，由俄羅斯的第聶伯（Dnepr）運載火箭在2014年創造?，F在，印度把這個紀錄刷新了一大截。當地時間2月15日上午，印度空間研究組織（ISRO）在印度南部的Andhra Pradesh發射一箭104星。截至發稿，所有104顆衛星均已成功入軌。

印度總理莫迪和總統慕克吉隨后對此表達了祝賀之情。“他們進入了太空技術的新紀元”，莫迪說道。這對印度的火箭發射技術意義非凡，因為ISRO此前用一顆火箭發射的最大衛星數為23顆。

據外媒報道，為提高投資回報率，印度空間研究組織一直想挑戰火箭運載能力的上限。該組織主席Kiran Kumar在1月11日說道，“通過發射一箭104星，我們嘗試實現運載火箭的運力最大化、投資回報最大化”。

此次發射任務由一個重達320噸、高達44.4米的極軌衛星運載火箭PSLV-C37執行，運載共計1500千克的衛星。PSLV是印度的主力當地時間上午9點28分，這個龐然大物順利升空，以27000碼的速度巡天30分鐘，分4批將104顆衛星送入離地球約520公里的軌道。

在這104顆衛星中，只有3顆屬于印度，88顆屬于美國。其余衛星來自以色列、哈薩克斯坦、荷蘭、瑞士和阿聯酋。

而在印度本國的3顆衛星中，一顆重達714千克的Cartosat-2D是這次發射的主角，也是最早被送入軌道的。遙感衛星Cartosat-2D由印度自主研發，攜帶一個分辨率達1米、視野寬達10公里的全色攝像頭。這顆衛星的主要任務是監視印度的鄰國巴基斯坦，服役期五年。

另外兩顆15千克重的納米衛星INS-IA和INS-IB則將承擔測量移動物體的位置和速度的任務。

而88顆美國衛星來自一家叫Planet的地球圖像公司，每顆只有5千克，將被火箭以不同角度、速度、時間投放在同一軌道上，以避免發生相撞。

那么，這種“天女散花”的衛星發射方式，到底含金量有多少呢？

中國運載火箭技術研究院相關專家表示，若一次發射的多顆衛星對于軌道高度以及軌道相位沒有較高要求，火箭入軌后只需要在特定的軌道上將衛星依次釋放出，確保分離的衛星之間不發生碰撞即可，此種任務實施難度相對較小，俄羅斯“第伯聶”火箭和這次印度發射的PSLV火箭等都屬于此列。

同時，印度這次之所以能夠一次性發射超過百顆衛星，得益于目前衛星平臺與載荷的微小型化和標準化加速的趨勢。在微小型衛星搭載任務中，主載荷完成布局后，留給小衛星的空間和重量均非常有限。衛星需要采用標準化設計，簡化接口，降低質量和尺寸。

因此，刷新一箭多星的記錄，最大的意義還是節約經費。美國媒體CNN以“節儉的創新”評價印度在航天科技上的發展。2014年印度花了7400萬美元就把亞洲第一顆火星探測器送到紅色星球的上空。7400萬美元是什么概念？許多電影大片的經費都不止這個數。

這種“節儉的創新”也體現在印度的商業化衛星運載上。印度把衛星發射做成了一筆生意，目前已經替21個國家發射了79顆衛星，客戶包含像谷歌和空客這樣的“大腕”，這每年給印度帶來至少1.57億美元的收入。而印度航天業甚至把節儉貫徹到了工資上：印度一個高級航天工程師月薪只有1000美元，是歐美的零頭。

印度一家智庫的分析師Ubay Bhaskar指出，印度發射衛星的成本能比別的國家低上60%到70%。但除非能挑戰發射更重的衛星，不然印度還是會保持低調?！拔覀兊浆F在還造不出一個‘體面’的低溫發動機”，Bhaskar說道。