“感謝你們在20多年前收留了一個又高又瘦的孩子，讓他加入你們，成為你們的一員。我永遠心懷感激。”

當諾維茨基在球衣退役儀式最后感謝了所有球迷，美航中心球館再次響起了久違的MVP吶喊。那一刻，諾維茨基終究還是落淚了。

北京時間1月6日，達拉斯獨行俠為名宿諾維茨基舉行了41號球衣的退役儀式。當那面代表著41號球衣的旗幟緩緩上升，高懸于美航中心球館的穹頂，諾維茨基和他的NBA故事就此成為達拉斯“永恒的回憶”。

21個賽季，效力1支球隊，贏回1座總冠軍獎杯，1次常規賽MVP，1次總決賽MVP，生涯總得分排名歷史第6，12次入選最佳陣容，14次入選全明星，15次獲得周最佳球員……

這一連串的成績足以將諾維茨基推上“NBA最佳國際球員”的前三位，但比這些成就更有價值的是——諾維茨基在21年職業生涯里留下的敬業態度和堅持精神。

就如諾天王所說的，“找到你熱愛的事情，一直努力，然后美好的事情就會發生。”

諾維茨基和自己的塑像。

偉大故事，偉大注腳

這是一場達拉斯球迷期待已久的球衣退役儀式，其實早在去年的11月份，獨行俠老板庫班就已經決定，要在北京時間1月6日獨行俠對陣勇士的主場比賽后，舉行一場隆重的儀式，以此感謝諾維茨基為獨行俠這支球隊，以及達拉斯這座城市所帶來的一切。

當離開球場許久的諾維茨基再次站上這片球場的中央，他的那段發言，反而讓這場球衣退役儀式變成了一場他對于過往籃球生涯的“感恩儀式”。

諾維茨基現場哽咽。

“我還記得，1998年6月左右，當時我不知道有沒有人認識我，我很緊張，但是我從飛機上下來之后，我看到有很多球迷在迎接我和支持我，我就知道，這里將是我以后生活的地方。”

在諾維茨基發言的最開始，他以一段選秀時的故事，打開了所有人的回憶，“幾年之后，當我說起那時候我已經有眾多球迷時，后來他們才告訴我，那些其實都是達拉斯獨行俠的工作人員扮演的。”

說話間，諾維茨基和身旁見證退役儀式的一眾“老隊友”還有庫班都笑了。這就是諾維茨基進入聯盟時的情形——擁有出色的身體素質和投籃手感，但依舊沒有多少人認識，也沒有多少專家敢肯定，他是否配得上“第一輪第九順位新秀”的價值。

獨行俠老板庫班身穿諾維茨基的T恤。

NBA聯盟的楷模

事實上，諾維茨基的新秀賽季并沒有那么優秀，場均20.4分鐘得到8.2分和3.4個籃板。但他身旁的教練老尼爾森和總經理小尼爾森卻一直相信他。

就如諾維茨基回憶，“是他們親自來到我德國的家鄉，和我的家人以及教練見面，盡可能了解我的過去，讓我一點一點成長。這對我來說意義重大。”

就這樣，諾維茨基以21年的堅守和堅持，為這支球隊和這座城市贏回了一座NBA總冠軍獎杯，回報了在這支球隊里幫助過他的每一個人。

在退役儀式的現場，除了老板庫班和NBA管理層負責國際球員的官員們，諾維茨基還感謝了每一個教練的指導，甚至提及了每一位助教的幫助，以及那些一路陪伴他成長和成熟的球隊工作人員。他還感謝了這么多年為達拉斯效力過的“200多位隊友”……

庫班為諾維茨基雕像揭幕。

這就是諾維茨基，一個在獨行俠球隊歷史上最特別的領袖。用諾維茨基自己的話說，他會和每個球員打成一片，和他們開玩笑，鼓勵他們，所以才成就了他在2017年得到的“特懷曼·斯托克斯最佳隊友獎”。

有趣的是，那個頭銜也成了他如今開玩笑的段子，“我是這么好的領袖，你們知道當時我在得到最佳隊友獎時有多少隊友為我投票嗎？一個都沒有。”

諾維茨基口中的這一段段故事，也就成為了“最偉大國際球員”的一個個注腳——他不是個人和球隊成績最好的國際球員，但就如那些在現場視頻中表達祝福的隊友、對手和教練所說，“在談論他優秀的技術和成績之前，他是一個更加優秀的人，他是NBA聯盟里的楷模。”

永恒的41

“我們做這些不是因為你為這支球隊和這座城市贏了一座總冠軍獎杯，是因為你的為人，以及你所做的一切。”

在退役儀式上，獨行俠老板庫班也走到了球場中央，說出了自己對諾維茨基的感謝和祝福，“還有就是，我們希望大家知道，什么是真正的偉大。”

就在這個夜晚，庫班將這場退役儀式命名為“永恒的41”（41 Forever），就是想傳達他和球隊的一種態度——諾維茨基永遠都是這支球隊的一部分。

確實，諾維茨基的元素出現在球場的許多地方，就如庫班自己所說，盡管諾維茨基不喜歡自己標志性的“金雞獨立”的形象出現在球場地板上，但是他依然要這么做。

就和他決定退役41號球衣的初衷一模一樣，“我就是要讓所有獨行俠的球員，還有未來的那些年輕球員們知道，你有多么偉大。”

這么多年，老板庫班對于諾維茨基的喜愛和支持，已無需再贅述。退役球衣并且承諾在獨行俠的主場外永久樹立起一座“金雞獨立”的雕像，已經足以說明一切。庫班甚至不止一次表示，只要諾維茨基能夠想到的職位，他都能在獨行俠的管理層中給他安排。

人生下半場，依舊達拉斯

諾維茨基其實也在用自己的行動和態度，回報著庫班。職業生涯里，他一次次主動降薪為球隊騰出更多操作空間，并且最終書寫了一段21載“一人一城”的傳奇故事；而在退役之后，諾維茨基依舊和這支球隊有著緊密的聯系。

雖然他已經不止一次說過“當教練是我最不愿意做的一件事”，但他依舊在幫助如今的獨行俠尋找前進的方向。

去年6月，獨行俠內部發生了重大的人員變動，球迷們熟悉的功勛經理小尼爾森和冠軍教練卡萊爾先后離任，就當球迷們唱衰這支球隊時，諾維茨基成為了獨行俠的特別顧問。彼時，諾維茨基“回歸”的消息就像是一道光，在陰霾中給球隊的未來帶來希望。

而在協助球隊招聘新總經理和教練的過程中，諾維茨基也提供了自己的建議，最終幫助球隊確定了老隊友杰森·基德成為新任主教練。

21年的職業生涯，只是諾維茨基“一人一城”故事的上半章節；淡出賽場的兩年多，諾維茨基很少現身球場，但是他一直都沒有離開，這段故事的下半章節，諾維茨基還在親自書寫。

基德在諾維茨基退役儀式上講話。

水花上帝

其實當這場球衣退役儀式一天天臨近的時候，關于諾維茨基是不是NBA歷史最佳國際球員的爭論越來越激烈。

支持者拿出了他“單核帶隊奪冠”以及“歷史總得分第六人”的證據，而反對者則列舉出了他的個人成就和團隊成就，對比火箭傳奇名宿奧拉朱旺。

不過，對于諾維茨基來說，是不是“歷史最佳”根本沒有那么重要。就如他在進入聯盟的頭幾年，不少批評者用“Irk Nowitzki”，嘲諷他在球場上沒有防守（D代表著防守）。

又如他在2006年總決賽被逆轉之后，質疑者嘲諷他不是一位優秀的領袖……所有的負面聲音都足以擊倒一個球員，但諾維茨基沒有退縮，依舊堅持著自己的籃球風格，并且將它越做越好。

“他是一個標志，他改變了這項運動。以他的身高展現出的藝術般的投籃和控球，是人們前所未見的。”這是庫里對于諾維茨基的評價，就在這個屬于諾維茨基的達拉斯之夜，庫里和勇士輸給了獨行俠，沒有成為這一夜的“攪局者”。

而庫里的隊友克萊·湯普森則說得更加生動，“你是偉大的球員，也是最能投的大個子球員。我們被人們稱為‘水花兄弟’，那你就是‘水花上帝’。”

確實，在那個大個子更擅長秀肌肉的時代，只有這個“軟蛋”能夠在一次次追身反擊中在三分線外急停跳投完成“追身三分”。

獨一無二，無法復制

21個賽季，諾維茨基改變的不僅僅是一種籃球趨勢，更是美國籃球對于國際球員的觀念，還有一份寶貴的精神財富。

“我真的很敬佩諾維茨基，因為自始至終，他都沒有放棄，也沒有拋棄這支球隊。”這是同樣帶著“歐洲球員”標簽的掘金核心約基奇對于諾維茨基的評價，“諾維茨基是獨一無二的，他是無法復制的。”

所謂的“忠誠”，在如今的NBA生意場上已經變得越來越稀缺，更不要說像諾維茨基這樣把自己的職業生涯全部留在一座城市的故事。

但正是因為諾維茨基的這份堅持和執著，他的這份“忠誠”依舊是NBA的一段佳話，時不時就會被人談起。

“我們永遠不會忘記今晚。”獨行俠的現役核心盧卡·東契奇在參與了這場球衣退役儀式后這樣感慨，“那是我未來想要做到的事情。”

執著、堅持、勤奮、自律、敬業、無畏以及忠誠，這就是諾維茨基的21個賽季所留下的那些精神財富。而這些精神財富也和他的41號球衣一樣，永遠高懸于達拉斯獨行俠的球隊上空，提醒著每一位抬頭仰望的年輕球員。