在上海舊俗中，相傳在正月初四這一天財神要下界巡視，因此正月初四有“財神出巡”活動，即抬著財神塑像沿街出巡。

上海的“財神出巡”活動在清代已經(jīng)初具規(guī)模，又以上海城隍廟最為熱鬧。當(dāng)時《申報》報道：“正月初四日，上海城隍廟前財神出會。此財神白面黑鬢紅袍，即財帛司也，而俗談以為即五路財神，不知五路則五神，此一神，非五路也。神高六七尺，坐顯轎，執(zhí)事咸備。初四夜財神出會，此風(fēng)他處所無”。到了20世紀(jì)30年代中期，隨著日軍侵占上海，上海的“財神出巡”活動因而停止，從此未再恢復(fù)。

正月初五為“財神日”，為盡早迎接財神，舊時民眾一般于正月初四夜間即在家祭拜財神、燃放爆竹等，也有到城隍廟等寺廟叩拜、燒香。20世紀(jì)90年代以來，正月初四到寺廟迎財神的民眾越來越多。

據(jù)文獻(xiàn)記載：“是以上海每至元月四日之夜，通宵達(dá)旦，終夜不眠，爆竹之聲，不絕于耳，蓋無不欲財神之光臨也”?！独仙虾！酚州d：“五日迎接財神于初四晚舉行之”。為了順應(yīng)信眾祭拜財神的需要，自2001年起，上海城隍廟于正月初四夜舉行隆重的接財神儀式。21時左右開始讓香客進(jìn)入，23時進(jìn)行迎接財神的法會儀式。儀式持續(xù)40分鐘左右。

民國年間，上海流行的一首《新年十日歌》這樣唱道：年初四，夜不眠，家家接財神，處處放吉鞭，五路正神當(dāng)中坐，招財利市分兩邊，斤頭蠟燭煌煌亮，齊供羊頭元寶魚，回家拜跪忙碌碌，一心奉敬辦至矣，嗚乎，哪有千萬財神爺，分身到你店堂里。

正月初五是“財神日”，俗稱“五路財神日”。對于“五路財神”，民間流傳著多種不同版本，一般認(rèn)為有“正財神”趙公明，“文財神”比干、范蠡，“武財神”關(guān)羽，“偏財神”五路神、利市仙官，“準(zhǔn)財神”劉海蟾。

按照老上海習(xí)俗，為迎財神，各店家在客堂正中掛上五張財神爺?shù)纳竦o像，在店門兩側(cè)懸掛貼有店名的紙燈籠。供桌上圍上繡花的紅綢桌圍，桌上或供三牲，或供五牲（除豬、雞、魚外，再加上羊肉、牛肉）；或用粉制元寶，叫“糖元寶”，以討“招財進(jìn)寶”之意。迎財神時，掌柜就率領(lǐng)全店店員向財神像行三叩禮，然后走到街頭放鞭炮，在鞭炮聲中，各商店紛紛把店門打開，歡迎顧客進(jìn)門。這時，店中伙計有的搖算盤，有的敲秤盤表示歡迎，響聲一片。

財神統(tǒng)“財”，人人有關(guān)，尤商家開業(yè)為財，故他們的慶祝最為起勁。上海早就是東南繁華的大商邑，商肆隨處可見，初五慶祝之特別鬧猛也就可想而知了。爆竹此起彼伏，闔城轟響，聲震百里，且連續(xù)不斷，其聲、勢之烈竟過于初一正日的天明：“爆竹相連不住聲，財神忙煞共爭迎。只求生意今年好，接送何妨到五更?！?/p>

“忽聞吉語聽來切，元寶一雙金鯉魚?！鄙虾鹘y(tǒng)民俗中，為迎接財神，用極活潑的鮮鯉魚作為元寶魚是不可缺少的。鯉魚諧音“利余”，正如“最是癡心供祭品，鯉魚恰近利余音”。因此，在老上海，初五前一天，就有人擔(dān)魚在街巷叫賣，稱為“送元寶”。

新中國成立之初，接財神作為一項鋪張浪費(fèi)的迷信活動遭禁止，1970年代末逐漸恢復(fù)，1990年代后，隨著上海經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，社會文化事業(yè)的全面推進(jìn)，許多著名的宗教活動場所相繼恢復(fù)開放，上海市民對財神的信仰恢復(fù)到1949年以前的水平。

民國年間，上海流行的一首《新年十日歌》這樣唱道：年初五，伙友要吃開張酒，酒酣快猜拳，五對八馬不離口。有個朋友聊下去，有個朋友要分手，來來去去各自忙，來者心歡喜，去者心悲傷。勸君莫悲傷，以后須要巴巴結(jié)結(jié)爭個好面光。