2017年是中國農歷雞年。在十二生肖中，雞似乎總是低調的那位。人們總認為雞蠢笨呆滯，但實際上，雞的智力被低估了。它們不僅懂得自己在啄食順序中的地位，還能進行演繹推理，這是人類到7歲才逐漸形成的能力。

最近，全球最大科技出版社之一的施普林格（Springer）旗下期刊《Animal Cognition（動物認知）》發表了一篇關于家雞心理學的綜述文章，一改人們對家雞的“刻板印象”。該文的作者Lori Marino（洛麗? 馬里諾）是有關動物福利及研究的項目“The Someone Project”的資深科學家。家雞是世界上數量最多的家養動物，馬里諾在這篇文章中綜述了家雞的心理、行為和情緒活動等。

“人們覺得雞身上缺乏其他聰明的動物所具備的多數心理特點，并往往認為其智力水平也比其他動物低，” 馬里諾說：“家雞心理學這個概念對多數人還很陌生。”

雞的“算盤”和情節記憶

雞不是“數盲”，對于數字有一定的認知。科研人員拿剛孵出的雛雞進行實驗，結果發現它們能夠區分數量，并有數量排序的概念。在剛出生五天的家雞面前，人們放置兩組不同數量的物品，用兩塊隔板阻擋，并在兩組之間進行物品的移動。在物品消失后，人們發現，家雞仍能成功找出哪塊隔板后面的物品更多，它們似乎進行了加減形式的簡單算數。

不僅如此，人們做了更進一步的實驗，發現家雞可以把數量的多少和左右空間位置結合起來。科研人員認為，這表明家雞和人類有類似的認知傾向，能把數字映射到幾何空間中。

此外，家雞有情節記憶。如果雞看到一個移動的小球，那在小球消失后，它還能記住其移動軌跡，記憶能維持180秒；如果將小球的位移遮擋住，它依然能記住其移動軌跡，時長為一分鐘。在類似條件下，這一能力表現與大多數靈長類動物不相上下。

雞的自制力和“欺軟怕硬”

雞有自我意識。體現自我意識的，不僅包括它為爭取更好的食物獎賞會保持自制力，還包括雞能自我評估自己在啄食順序中的地位。

人們發現，如果馴化雞在等待時間和進食時間之間的關聯——等待2秒能進食3秒、等待6秒進食22秒，那么大多數雞會成功獲取這個“暗號”，保持在食物面前的自制力，選擇等待4秒后來進食。

評估啄食順序則更為有趣。雞也有“等級之分”，根據戰斗力的上下來默認啄食順序。如果一只外來的母雞戰勝了雞群中排名第一的母雞，再將這只外來母雞放入雞群，雞群中的母雞無一敢對之挑釁。更明顯的是，外來的兩只家雞一分勝負后同時放入雞群，戰敗的那只必將受到來自雞群的更多攻擊。

雞的語言和情緒傳染

雞的溝通方式也相當復雜，包括了一系列不同的視覺展示和至少24種不同的鳴叫。家雞擁有復雜的指示溝通能力，這包括呼喚、展示和啼叫等傳遞信息的信號。例如，當有危險時，它們用此發出警報。

這種能力需要某種程度的自我意識，以及領悟其他動物意圖的能力。這也是包括靈長類動物在內的高智商、群居動物所具備的能力。

雞有情緒，還能傳染情緒，具有同情心。雞的一系列復雜情緒包括恐懼、期待和焦慮。它們的情緒結合認知和社交，能根據情況作出最有利于自己的決定。

在情緒傳染上，母雞和小雞之間的實驗證明了家雞之間的“母愛”。人們將一種溫和、但令雞感到厭惡的氣體噴入雞籠，在母雞所在的雞籠里，母雞因為“司空不見怪”而沒有過多反應；但在小雞雞籠，不少小雞因為沒有經驗而感到慌張。當母雞看到小雞雞籠的情況時，人們提前準備好的儀器檢測到，母雞的心率加快，會警戒式站立，發出叫聲。母雞因為意識到小雞的威脅而被傳染了情緒。

進一步的研究認為，另一方面，母雞的表現可以成為小雞的“參照”和“緩沖”。面對厭惡氣體的噴入時，小雞會觀察母雞的反應，如果母雞表現鎮定，小雞會減少對刺激的極端反應。