在泰國、越南、印尼等東南亞國家，乃至廣大亞洲國家，傳統醫學受到民眾的高度追捧。

據英國天空電視臺報道，泰國利用其本土草藥穿心蓮（Green chiretta, Andrographis paniculata）對1400名新冠輕癥患者進行了多次臨床試驗，初步結果將于2022年春天公布。

如果穿心蓮和另一種泰國草藥凹唇姜（finger-root,Boesenbergia rotunda）在臨床試驗方面取得成功，這些草藥明年在泰國及其鄰國都會得到廣泛應用。

與此同時，隨著美國食品藥品監督管理局（FDA）緊急批準了輝瑞開發的口服新冠治療藥物Paxlovid和默沙東開發的Molnupiravir，迎戰新冠大流行的“新武器”口服治療藥物近日也正式面市。不少國家已打響“搶奪”新冠口服藥物的大戰。

在此背景下，傳統草藥是否仍能贏得青睞？

草藥相比瑞德西韋具有“決定性優勢”？

據日本《外交學者》雜志12月24日報道，泰國民眾去年爭相囤積穿心蓮，認為其有治療新冠肺炎的功效。這是一種原本用于治療普通感冒和流行性感冒的傳統草藥。

英國連鎖藥妝店Boots在泰國的分店則向民眾展出了凹唇姜。凹唇姜原本用于泰國和緬甸咖喱菜，新冠疫情暴發后，泰國民眾將其奉為能夠治愈新冠的“神奇藥草”。

目前在泰國衛生部下屬的泰國傳統醫學特別部（DTTM）擔任副主任的寬猜（Kwanchai Wisitthanon）解釋稱，現代醫學實驗室已經對很多種泰國草藥進行了測試，實驗證實，穿心蓮“可以殺死新冠病毒，也可以阻止新冠病毒進入細胞，防止受感染細胞的繁殖，并減輕感染程度”。寬猜還表示，穿心蓮“可以停止新冠輕癥的發展，并緩解重癥”。

據英國天空電視臺報道，2021年7月，泰國內閣正式批準將穿心蓮用于治療新冠肺炎輕癥和無癥狀感染病例，更加堅定了公眾對于這種傳統草藥療效的信念。泰國官方還表示，使用穿心蓮可以緩解該國醫療系統的壓力。

由于泰國草藥便于患者在家實施自我治療，并且副作用小得多，一些泰國醫護人員表示，相比瑞德西韋等藥物，穿心蓮在治療新冠輕癥患者時具有“決定性優勢”。

在越南，由黎光訓副教授領導的越南科技翰林院（VAST）生物技術研究所研究團隊通過對各種草藥的篩選，制成了治療新冠肺炎的藥物Vipdervir。今年8月，Vipdervir進入臨床試驗階段。

越南研究人員認為，傳統醫學可以和現代醫學互補，并對與SARS相關的疾病產生協同治療效果。ScienceDirect期刊今年6月發文指出，越南衛生部已開始利用傳統草藥，進行新冠肺炎的預防和補充治療。

另據《日經亞洲評論》12月21日報道，新冠疫情流行期間，印尼人也開始依靠佳木（jamu）等傳統草藥避免感染。2020年3月，印尼總統佐科表示，隨著疫情的到來，原本就“每天”都喝佳木的他，開始在“早晨、下午和晚上”飲用這種傳統藥物。此后即便印尼衛生部發表聲明稱草藥無法治愈新冠，佳木等傳統草藥在印尼民眾中依然廣受歡迎。

尚需更多試驗證明草藥有效性

泰國今年上半年的疫苗短缺狀況眼下已經得到了解決。擁有6600多萬人口的泰國目前完成了逾1億次接種，居民的完全接種率也已超過七成。

與此同時，據藥品銷售企業反映，與高峰時期相比，泰國草藥的銷售量也出現了下降。一些觀察人士認為，隨著疫苗供應狀況的大幅改善，草藥在防治疫情方面的作用顯得不是那么重要了。

另據菲律賓通訊社（PNA）10月27日報道，菲律賓東內格羅斯省衛生官員莉蘭·埃斯塔西翁（Liland Estacion）也勸說人們不要服用替代藥物和補品來對抗新冠病毒，而應接種疫苗。她說，接種疫苗受世衛組織及美國疾病控制與預防中心（CDC）推薦，是應對新冠病毒的“最有效方式”。

對于傳統醫藥和疫苗之間的關系，寬猜等醫學專家提倡接種疫苗，同時也認為傳統醫學仍然對西醫具有重要的互補作用。隨著奧密克戎毒株對已完全接種疫苗人群造成了更多的突破性感染，這一點顯得尤為重要。

另據新加坡《海峽時報》、英國天空電視臺報道，泰國官方承認，穿心蓮僅對新冠輕癥有效，不能保護服用者免于感染新冠病毒，也不能替代疫苗的作用。

世界衛生組織也尚未將穿心蓮列為治療新冠肺炎的有效藥物。該組織表示歡迎任何治療新冠肺炎的新藥物，不過將其列為推薦藥物尚需“基于可靠研究的高標準證據”。

一些批評者認為，尚需更多試驗，證明傳統草藥對新冠肺炎的有效性。泰國詩納卡琳威洛大學臨床藥學系副教授瑪尤麗（Mayuree Tangkiatkumjai）指出：“穿心蓮內酯對患者的適宜用量仍有爭議，仍需進一步研究，以驗證其療效和副作用。”