據美國有線電視新聞網菲律賓臺（CNN Philippines）12月29日報道，菲律賓總統杜特爾特當天接受采訪時重申，他希望避免與中國起沖突，認為沒有必要在國際仲裁庭7月間就南海作出所謂“裁決”問題上再向中國施壓。

杜特爾特說，他并不打算積極追求菲律賓在南海的主權聲索或是挑戰中國，他指出，唯一能夠挑戰中國的是美國。

當被問及是否擔心中國將南?！败娛禄睍r，杜特爾特回答說，“不會，因為如果那真的令人感到擔憂，美國早就應該打頭陣阻止中國。我之前已經說過了，為何當初中國在南海建設島礁時，美國的智庫沒有思考有關問題呢？”

本月中旬，美國一家智庫再度試圖挑起外界對中國的擔憂，聲稱最新衛星圖像顯示中國似乎已在南海7個島礁上部署武器，包括反導彈系統及防空系統。

中國外交部發言人回應稱，有關建設是中方主權范圍內的事情，既為了完善島礁的相關功能，更是為了履行中方承擔的國際責任和義務，合情、合理、合法，不影響也不針對任何國家，無可非議。

中國現代國際關系研究院助理研究員、菲律賓問題專家陳慶鴻對澎湃新聞（www.kxwhcb.com）表示，杜特爾特上臺后調整對華政策，擱置爭端，通過雙邊對話解決爭議，但美國方面還在繼續炒作。

他說，美國利用南海問題牽制中國，并試圖拉攏日本、菲律賓、越南、印度尼西亞、澳大利亞等國攪局南海?！耙虼?，杜特爾特的此次發言有著反嗆美國的意味，即告訴美國不要把菲律賓當槍使?！标悜c鴻說。

就在幾天前，美國駐菲律賓大使館發表了一份聲明，否認有關把菲總統趕下臺的傳聞。媒體曾報道，美國前駐菲大使古德伯格曾詳細策劃如何把杜特爾特趕下臺，還把這份“計劃”呈報給美國國務院。

新加坡《聯合早報》30日報道稱，杜特爾特今年6月底上臺后，在外交政策上急轉彎，一改前任政府的做法轉而“親中疏美”，大大拉近了與中國的關系，與美國的關系卻轉淡。

2017年將由菲律賓擔任東盟（ASEAN）的輪值主席國。菲律賓外長亞賽28日在接受《日本經濟新聞》采訪時表示，作為東盟相關會議的議題，南海問題將“不可回避”。

“這可以看出菲律賓面臨的國內外的壓力?！标悜c鴻對澎湃新聞說，美國等明年還會繼續炒作南海問題，并且會向菲律賓施壓將“南海問題”作為東盟的一個議程。不過，具體情況還有待觀察，中國將堅持“雙軌思路”處理南海問題。

根據《人民日報》7月的報道，所謂“雙軌思路”，即有關具體爭議由直接當事國在尊重歷史事實和國際法基礎上，通過談判協商和平解決；南海和平穩定由中國和東盟國家共同加以維護。南海問題不是中國和東盟之間的問題。東盟一向承諾在南海問題上持中立立場，不介入具體爭議。