俄羅斯國防部圖-154飛機失事，機上載有赴敘利亞空軍基地慰問的歌舞團演員。

去年底，俄羅斯也曾派歌舞演員赴赫梅明空軍基地表演。

2015年9月，應敘利亞政府邀請，俄羅斯開始對敘極端主義勢力進行軍事打擊。今年3月15日，俄駐敘主要軍事力量開始撤離，但俄方承諾會繼續保留駐赫梅明（Hmeimim）空軍基地和駐塔爾圖斯（Tartus）海軍基地。

據俄媒報道，去年12月底，俄駐敘利亞赫梅明空軍基地為駐地官兵舉辦了新年音樂會，俄國防部副部長尼古拉·潘科夫和空軍總司令維克多·邦達列夫專程參加，一批俄國內著名歌舞演員登臺獻藝，為遠在異國他鄉執行軍事任務的官兵們送去新年祝福。

俄媒當時報道，俄國家杜馬議員、三屆奧運會摔跤冠軍亞歷山大·卡列林也前往基地看望官兵。他在接受采訪時表示：“我們的軍隊正在執行最繁雜的任務，關鍵是要讓他們明白，整個國家都在支持他們。我們此行就是為了鼓舞他們的士氣。”

俄國防部長紹伊古當時也通過電視電話系統向基地官兵發表了新年賀詞。他指出，俄羅斯軍人在敘利亞軍事行動所展現出來的英勇無畏，是多年來作戰訓練的結果。