簡·奧斯汀最著名的幾本小說，例如《傲慢與偏見》、《理智與情感》、《愛瑪》中的女性角色每個都個性鮮明，雖說都有那么一些小缺點，但歸根到底，她們都是一些受過良好教育、性格溫順、彬彬有禮的淑女―――英國中上層階級的婦女典范。

然而奧斯汀有一部作品里的女主角和她其他家喻戶曉的作品中的女性角色截然不同。《蘇珊夫人》，其實是奧斯汀早期作品之一，但是這部書信體小說直到奧斯汀死后將近半個多世紀才被發行出版，出版之后知名度也遠遠比不上《傲慢與偏見》這樣的經典。

然而二十世紀的英語文學評論家們卻給予了《蘇珊夫人》極高評價，贊譽這部小說是“被忽視了的早期女權主義作品”。

這部小說以第一人稱視角為主，圍繞著一個有魅力的寡婦與她身邊親戚朋友的書信往來展開敘述。書中的蘇珊夫人是個敢愛敢恨的女人，為了達到自己的目的不惜放下自己“淑女”的言行操守。

作為一個有女兒的寡婦，不要說是在18世紀英國，蘇珊夫人這樣的人物大概在現在社會都很難得到追求自己幸福的權利。奧斯汀選擇創作這樣一個角色，確實需要帶著突破時代枷鎖的女權精神。這也是奧斯汀作品中唯一一個有點“壞”的女主角，但也許，為了自己的幸福而放下自己恪守婦道的淑女形象，正是《蘇珊夫人》的女權精神核心。

【書名】蘇珊夫人（Lady Susan）

【作者】[英] 簡·奧斯汀（Jane Austen）

【譯者】石小竹、陳媛熙

【責任編輯】陳媛熙

作品簡介

本書包括《蘇珊夫人》（Lady Susan）、《沃森一家》（The Watsons）和《桑迪頓》（Sanditon）三個獨立的故事。

《蘇珊夫人》是奧斯汀早期的一本書信體小說。女主人公蘇珊夫人是個風情萬種、工于心計的寡婦。她周旋于梅因沃靈先生和雷金納德·德·寇西先生兩個男人之間，利用自己的魅力將他們迷得神魂顛倒，把這兩個家庭攪得不得安生，又以高超的口才顛倒黑白，將自己裝扮成端莊嫻雅、恪守婦道的淑女和慈母。同時，她還罔顧女兒弗雷德里卡的反對，執意要將她嫁給愚蠢的詹姆斯爵士。最終，一切真相大白，蘇珊夫人被人識破真面目，如意算盤落空，但結局卻出人意料……

《沃森一家》是奧斯汀的一部未完成小說。故事發生在薩里郡D鎮。沃森牧師有四個性格各異的女兒，伊麗莎白、佩內洛普、瑪格麗特和愛瑪。女主人公愛瑪自幼被富有的姨媽特納太太收養，但姨父過世后姨媽再嫁，她只好身無分文地回到自己一貧如洗的家中。鎮上富戶愛德華茲一家帶她參加的一次舞會上，她結識了花花公子湯姆·馬斯格雷夫、貴族青年奧斯本勛爵和勛爵的前任家庭教師霍華德先生。于是，精彩的故事情節在幾個年輕人之間漸次展開……

《桑迪頓》是奧斯汀的最后一部作品，也是一部未完稿的作品。故事發生在風景優美、氣候宜人的海濱小鎮桑迪頓。帕克先生與德納姆夫人合伙投資，力圖將這個名不見經傳的小鎮改造成度假療養勝地。在前往威靈登尋找醫生的途中，帕克先生和太太遭遇車禍，幸得海伍德一家慷慨相助，將其邀往自家療傷。帕克先生為感激援手之恩，邀請夏洛特·海伍德小姐前往桑迪頓一游。接下來，作者便通過夏洛特的視角，將桑迪頓的各色人物和一系列妙趣橫生的故事一一呈現……

作者簡介

簡·奧斯汀（Jane Austen，1775 – 1817），英國著名小說家，世界文學史上最具影響力的女性文學家之一，1775年12月生于英國漢普郡的史蒂文頓。

奧斯汀的父親是位學問淵博的牧師，母親出身于書香門第，因此，雖然奧斯汀并未接受過多少正規的學校教育，但受家庭影響讀過不少書，自少女時代起就對寫作產生了濃厚的興趣，十二三歲時便開始嘗試動筆創作。最初，她寫出的多是一些生澀稚嫩的滑稽模仿之作，隨著年紀漸長、閱歷漸深，她的創作也日漸走向成熟，一部部傳世名作自筆下相繼誕生，不僅在她所生活的時代征服了包括沃爾特·司各特爵士和喬治四世在內的眾多讀者，而且至今在全世界擁有無數被昵稱為“簡迷”的忠誠擁躉。

奧斯汀一生創作了六部長篇小說和多部中、短篇作品，其中最著名的當屬《理智與情感》、《傲慢與偏見》、《曼斯菲爾德莊園》、《愛瑪》、《諾桑覺寺》和《勸導》這六部長篇小說。她的作品主要關注英國鄉紳家庭中年輕女子的愛情、婚姻和日常生活，以女性的敏感細膩和作家的生花妙筆，真實地描繪了她周圍世界的小天地。由于生活圈子比較狹窄，奧斯汀的作品題材也有一定的局限性。紳士淑女們的日常起居、社會交際、鄉村舞會、走親訪友……在每一部作品中，你似乎都能隱隱約約地瞥見其他作品的影子。但正是通過這些看似平凡的瑣事，奧斯汀以其詼諧幽默的格調、辛辣諷刺的筆觸，描繪出一幅幅富有喜劇性沖突的精彩畫面，塑造出一個個或美麗聰慧、或溫柔善良、或愚不可及、或勢力虛榮的鮮活人物形象，在“二寸牙雕”上以小見大，向讀者呈現了18世紀末、19世紀初英國鄉村的社會風貌和人情世態。對奧斯汀備加推崇的沃爾特·司各特爵士就曾評價說，“這位年輕的女士很擅長描寫日常生活中的情感和人物，是我所見之中最高妙的”，并稱她為“英國攝政時期最敏銳的觀察家”。

1816年初，奧斯汀身患重病，1817年5月被送到溫徹斯特接受治療，同年7月18日去世。她終生未婚，死后被安葬在溫徹斯特大教堂。

精彩段落

II

蘇珊·弗農夫人致約翰遜太太

自 蘭弗德

親愛的艾麗西亞，你以為我這個冬天會一直留在此地，可惜你想錯了。你是大錯而特錯——說這話的同時，我感到十分悲哀，因為在剛剛過去的三個月里，我過得那么愉快，幾乎是從未有過的開心。而眼下我卻事事不順。這個家庭的女性成員合起伙來針對我。記得我初到蘭弗德時，你曾經預言過這種情況，而梅因沃靈先生的格外殷勤，也令我不免心生憂懼。記得我在驅車前往這家的路上，曾經暗暗地對自己說：“我喜歡這個男人，但愿上帝保佑，這件事不會帶來什么害處！”不過，我仍然拿定主意要謹言慎行，切記自己剛剛守寡四個月，要盡量保持安靜低調。我也一直是這么做的，親愛的。除了梅因沃靈先生以外，我從未接納過別人的關注。我回避了所有逢場作戲的調情，對圍在身邊的任何人都未加青睞，只對詹姆斯·馬丁爵士略略給以注意，以便拆散他和梅因沃靈小姐之間的姻緣。然而，如果世人能夠獲知我在此事上的動機，他們肯定會對我心生敬意。我作為冷酷無情的母親已經名聲在外，但是我當時之所以那么做，純粹是出于神圣母愛的驅使，完全是為了自己女兒的好處著想。假使那個當女兒的不是天底下最笨的妮子，我這番苦心效力本該獲得應有的報償。

詹姆斯爵士確已向我提親求娶弗雷德里卡。然而這個弗雷德里卡，真是我命中的克星，她是那么激烈地反對這門親事，所以我認為最好還是先把這個計劃擱置一陣。我曾經不只一次地感到后悔，覺得當時莫不如自己嫁了他。其實，他但凡精明強干一點，不是這樣孱弱得讓人瞧不起，我肯定會嫁給他的。但是我必須承認，我在這方面的確相當地羅曼蒂克，僅憑財富是無法讓我滿足的。整個事態非常地令人惱火：詹姆斯爵士離開了，瑪麗亞為此大為光火，梅因沃靈太太也無端地吃起醋來。簡單和你說吧，她對我妒恨到了如此地步，一怒之下怕是要找她的監護人去告狀呢——只要她還能跟他說得上話。如果事情當真這樣發生，我一點兒都不會感到吃驚。然而，你的丈夫是我堅定的朋友，當年她結婚時，他已經宣布跟她一刀兩斷，老死不相往來，這真是他這一生中最令人感激、做得最漂亮的舉動。所以，記著我的話，讓他把這份厭棄繼續保持下去吧！這里當下的狀況令人悲哀，從未見過有哪個家庭變得如此面目全非，所有的人都處于交戰狀態，梅因沃靈先生簡直都不敢和我搭言了。事到如今，也到我該走的時候了。因此，我已經決意離開他們。我希望這個星期內能在城里[1]見到你，舒心地過上一天。如果我仍然像從前那樣見棄于約翰遜先生，那就請你來威格莫爾街10號和我見面。不過，我希望事情總不至于此，因為約翰遜先生縱有千般不是，畢竟是個深受景仰的體面人，眾所周知，我與他的太太至親至厚，他若是怠慢我，自己的臉面上也會很難堪。

路上我會在倫敦稍事逗留，然后再前往那個讓人難以忍受的小鄉村——我的目的地是教堂山。請原諒我，親愛的朋友，我實在沒別的辦法了。但凡英格蘭還有另外一個地方愿意向我敞開懷抱，我都不會投奔那里。我打心眼兒里討厭查爾斯·弗農，他的太太則令我生畏。然而，我必須在教堂山這地方待下去，直到有更好的去處為止。小女將隨我一道進城，在那兒我會把她托付給威格莫爾街的薩莫斯小姐照料，直到她變得通情達理一點。她在學校也能結交一些體面的朋友，因為那兒的女孩子全都出身于上流門第。說到學費么，實在貴得出奇，大大超乎我的支付能力。

再會，我一到城里就給你去信。

你的永遠忠實的，

S·弗農

注釋：

[1] 此處的“城里”是指倫敦。

III

弗農太太致德·寇西夫人

自 教堂山

親愛的母親，很遺憾地告訴您，我們無法如約陪您過圣誕節了。如今發生的情況，既剝奪了我們團聚的快樂，恐怕也不會帶來任何補償。蘇珊夫人寫信給她亡夫的弟弟，也就是我丈夫，聲稱馬上要登門拜訪。由于這次造訪多半只是隨興而定，所以我也說不好她會住多久。我對此完全沒有準備，眼下也弄不清她究竟為什么要來。無論從哪方面看，蘭弗德對她都是最適合的——包括那種優雅奢華的生活方式，還有她對梅因沃靈先生的特殊依戀。雖說她自喪夫之后就開始越來越多地向我們示好，令我一直預感到，我們遲早得接待她的來訪，但我還是萬沒想到她這么快就要離開蘭弗德。我覺得，弗農先生當初在斯塔福德郡[1]的時候，實在過分善待了她。且不說她總體上性格如何，單就她在我們的婚姻第一次遇到難關時表現得那么工于心計、那么虛偽刻薄地對待他，就實在令人難以原諒，任何一個溫和敦厚略不及他的人，都不可能不放在心上。當然，她是他哥哥的未亡人，若是境遇不佳，我們肯定會給予一些金錢上的幫補；可我總是忍不住地想，他真的完全沒必要再三懇請她到教堂山小住。不過，天性使然，他總是把人想得太好：她那假惺惺的悲傷、悔過的表白和從此謹言慎行的空泛決心，就足以軟化他的心，讓他對她的“誠意”信以為真了。但是，就我自己而言，我依然不相信她：雖然蘇珊夫人在信上說得似乎很像那么回事，可我還是心存疑問，若不能把她來我們家的真正原因弄個明白，我委實放心不下。所以，我親愛的母親，您大概想象得到，我是抱著怎樣一種心情等待她的到來吧？她將有機會施展她那遠近聞名的魅力來爭取我的好感，而我這方面當然要保持戒備，用心提防來自她的影響，而且這種無形的影響說不定還伴隨著某種更為實際的內容呢。她在信里極熱情地表示盼望和我結識，還無比親切地提到我的孩子們，可是，這個女人對親生孩子都漠不關心（我們且不用“冷酷無情”這樣的詞來形容她），又怎么會對我的哪個孩子心生憐愛？我還不至于傻到連這都相信。弗農小姐將在她媽媽來這兒之前被安頓在倫敦的一所學校。我很高興，這對她、對我都好。能和她媽媽分開，對她肯定有益。一個如此少調失教的十六歲女孩，在這兒不可能成為一個令人愉快的良伴。我知道雷金納德早就想著會一會這位顛倒眾生的蘇珊夫人，我們就指望他能早點到來，也好給我們解圍。聽說父親的狀況一直很好，我很高興。

深深愛您的，

凱瑟琳·弗農

原標題：《簡·奧斯汀：永遠不會完成的小說》

閱讀原文