1900年，德國柏林大學教授普朗克首先提出了“量子論”。

1900年12月14日，普朗克在柏林的物理學會上發表了題為《論正常光譜的能量分布定律的理論》的論文，提出了著名的普朗克公式，這一天被普遍地認為是量子物理學誕生的日子。