當地時間12月8日，世界衛生組織總干事譚德塞在日內瓦舉行的記者會上表示，奧密克戎的某些特征，包括已在全球傳播和出現大量突變，表明它可能對全球疫情進程產生重大影響。然而，其所產生的確切影響現在還不得而知。

截至目前，全球已有57個國家和地區報告發現新冠變異毒株奧密克戎，預計這一數字還將繼續增長。譚德塞表示，各國政府應根據當前形勢和國家能力，重新評估和修訂其國家計劃。

2021年12月3日，南非約翰內斯堡，民眾等候接種新冠疫苗。

譚德塞指出，目前在南非奧密克戎病例的數量正在迅速增加。但是，該變體是在德爾塔變體傳播非常低的時候被檢測到的，所以無法對兩者進行比較，也難以對奧密克戎相較于其他變體的確切增加速度具體量化。

因此，仔細監控世界各地的傳播情況，了解奧密克戎變體的傳播性是否大于德爾塔變體，將非常重要。為此，世衛組織呼吁所有國家加強監測、檢測和測序。

譚德塞還表示，來自南非的新數據表明奧密克戎變體造成再次感染的風險增加，但需要更多數據才能得出更肯定的結論。也有一些證據表明，奧密克戎變體引起的疾病比德爾塔變體要輕，但同樣，現在就此下定論還為時過早。

譚德塞表示，新的數據每天都在出現，但是科學家需要時間來完成研究并對結果進行解讀。在對奧密克戎獲得更完整的了解之前，人們必須小心謹慎，不要妄下結論。

世衛組織緊急情況主任邁克爾·瑞安在發布會上說，到目前為止，數據表明奧密克戎“正在有效傳播，甚至可能比德爾塔更有效地傳播”。

美國CDC負責人8日表示，迄今為止，美國已有40多人被發現感染了奧密克戎變體，其中四分之三以上已接種疫苗。但幾乎所有人都只是輕癥。

科學家們也正試圖更好地了解奧密克戎在德爾塔已占據絕對主導地位的國家傳播的難易程度。英國官員8日表示，他們認為奧密克戎可能會在一個月內成為英國的主要流行毒株。

譚德塞強調，盡管在一些關鍵問題上仍然需要找到答案，但對于奧密克戎或德爾塔變體，人們并不是束手無策。他指出，各國今天以及未來幾天和幾周采取的措施將決定奧密克戎變體如何演變和傳播。

“如果一些國家等到他們的醫院開始滿員，就太晚了。別等了，現在就行動。”他說。