昔日中國首富、盛大集團董事長陳天橋已經打定主意要在腦科學領域“攻城略地”。

12月7日，據英國《金融時報》報道，來自中國的億萬富豪夫婦陳天橋和雒芊芊向美國加州理工學院(Caltech)捐贈1.15億美元用于大腦研究，目的是幫助人類接受死亡。

“我們如何治愈死亡？這是我們慈善愿景的關鍵。”陳天橋對英國《金融時報》表示。了解大腦和思維如何工作，將使人們能夠駕馭疼痛和恐懼等情緒。

據了解，陳天橋夫婦的這筆捐贈金將在加州理工學院創建一個以這對夫婦命名的神經科學研究所，幫助科學家和研究人員解讀大腦的基礎生物學原理，了解觸感、感知、認知和人類行為，致力于在腦科學研究上實現突破性的進展，從而對新的科學工具和醫學治療手段提供啟示。

他們表示，該所將開展純研究，具體方向將由校方決定。這將包括在位于加州帕薩迪納（Pasadena）的這所大學建造一座2億美元的生物科學設施。加州理工學院將為該項目貢獻資源。其中資金捐助將在加州理工學院內，用于資助新的研究方向和培養有潛力的中青年教職員工和學者。

加州理工學院院長托馬斯?羅森鮑姆（Thomas Rosenbaum）表示，該校和這對夫婦共享一個愿景，那就是把對大腦的科學洞察轉化為“對于人類如何感知世界、如何與世界互動的更深入理解”。

事實上，這才是陳天橋夫婦向世界頂尖高校及科研機構捐贈的第一步。據此前的媒體報道，陳天橋計劃拿出10億美元啟動腦科學計劃，將主要通過慈善的方式向大學和科研機構捐贈，資助這一領域的科學家展開研究。

英國《金融時報》報道稱，陳天橋夫婦計劃為盛大集團聘請一位首席科學家，由其幫助指導未來的慈善捐贈，他們表示，對大腦研究的慈善支持，與他倆對計算機與人類之間接口技術的投資興趣相吻合。

“我們的慈善事業是了解大腦的秘密，但我們的技術是利用我們的大腦。”陳天橋說。

從2009年起，盛大穩步推進中國互聯網企業歷史上最大規模的轉型：從一家互聯網企業轉為以互聯網創新為核心的全球投資集團。2012年以后，陳天橋在資本領域的運作愈加順風順水，但視頻、文學、游戲這些實體業務卻陸續遭遇經營危機。之后，陳天橋逐步將盛大在線、盛大游戲、盛大文學等實體業務從集團內剝離，使盛大集團最終成為了一家徹頭徹尾的投資公司。

公開報道顯示，2015年，陳天橋開始對腦科學相關延伸領域的投資。據一位接近陳天橋的人士透露，“人類多年的發展并沒有解決大腦和宇宙這兩件事情”——這是陳天橋投資腦科學的初衷。

2015年春節，陳天橋托人從復旦大學生命科學院借了20多本英文原版的本科生和研究生腦科學基礎教材。他僅用了3個月的時間就啃完了這些專業教材。隨后的半年里，陳天橋在美國，一家接一家地拜訪腦科學研究機構，考慮對相關項目的投資事宜，與該領域的專家進行深入的交流。

2015年11月，盛大正式參與了以色列一家名為ElMindA的大腦科技公司的C輪融資。這家初創企業致力于開發分析大腦功能的醫療技術，目前正在進行戴上一個“頭盔”就能完成一些有關腦部治療的創新研發。除此之外，盛大還在以色列投資了一個專項基金，具體投資項目甚至包括了用于投資研發“無人駕駛汽車如何防范黑客入侵”。陳天橋還在美國投資了一家名為spaceVR的初創企業，這家企業有志于提供虛擬現實太空旅游。

陳天橋曾對媒體表示，他預計在十年內可能會實現腦增強技術，而在未來的10-20年里人類就將揭開大腦的內部工作原理。

現年43歲的陳天橋和40歲的妻子在1999年創業。根據《胡潤中國百富榜》(Hurun China Rich List)，他們的身價達到34.3億美元。

除了陳天橋夫婦，近年來不少中國企業家都選擇了向美國一流高校進行捐贈。

2014年9月，香港億萬富豪兄弟陳啟宗和陳樂宗承諾向美國兩家著名大學合共捐贈3.7億美元。弟弟陳樂宗向哈佛大學公共衛生學院捐贈3.5億美元。哥哥陳啟宗其后也向南加州大學的職業科學與治療學部捐贈2000萬美元。

2014年7月，SOHO中國董事長潘石屹和CEO張欣夫婦現身哈佛的一個簽約儀式。SOHO中國基金會計劃設立“SOHO中國助學金”，在全球范圍內捐助1億美元助學金，資助在世界一流大學攻讀本科的中國貧困學生。其中，哈佛大學獲得1500萬。

2010年1月，高瓴資本創始人張磊向耶魯大學管理學院(SOM)捐贈888.8888萬美元。這是截至當時 ，耶魯管理學院畢業生捐贈的最大一筆個人捐款。