男人胡須上的細菌到底是有害還是有益一直存在著爭議。有微生物學家調查發現，有些讓美髯公們引以為傲的胡子里含有大量細菌，可能比廁所還要臟。

美國新墨西哥州的微生物學家約翰·格羅比起計算了一些大胡子里的細菌含量。他說：“我通常不會對什么事情感到吃驚，但是這件事卻讓我驚訝不已”。他說，有些胡子里的細菌含量還算正常，但是還有一些胡須里含有大量細菌，簡直和廁所一樣臟。

格羅比起解釋說，如果在供水系統里發現類似的含大量細菌的樣本，那就必須要切斷水源進行消毒了。他還表示，雖然有些胡須含有大量細菌，但還沒有達到致病水平。不過，這么大的細菌含量，足以讓人感到不安。如果想要胡子干凈的話，他建議，蓄須人士應勤洗手，徹底清洗胡須，而且“盡可能不要用手去摸臉”。

另外一些研究人員則提出，胡須中含有的大量細菌，無論是直接從皮膚上還是從手上轉移的，實際上可能會殺死有害細菌。

“我們想證明我們到底是對還是錯，我們發現沒有證據表明這一點。所以我們沒有得出所謂胡須有害的結論，同樣我們也沒有說胡須對人有益。”領導了這項研究的微生物學家倫敦大學學院亞當·羅伯茨醫生說。

此前的研究曾指出，胡須內含有有害細菌，如大腸桿菌，這種細菌通常在腸道中被發現，被認為是由于上完廁所后不洗手而被轉移到胡須上的。含有這種細菌可能會導致胃部不適和泌尿道感染。

但最新的研究從20種不同的胡須中分別檢測出100種不同的細菌，而其中沒有任何一種是有害的。“事實上，這些細菌中25％還有‘抗生素’的屬性，即能夠殺死有害細菌，其自身卻不會造成任何傷害自己的化學物質。”羅伯茨博士說。

這一發現很重要，因為現有的抗生素的藥效越來越差，而新的抗生素還沒有被發現，科學家稱他們通過各種途徑來測試細菌，“我們不需要更多的胡須，我們從全國各地得到其他的樣本，從孩子的蹦床上、冰箱上、貓身上。我們現在得到大約50種不同的細菌，這些細菌能殺死多種指標菌株。”

但不要指望很快就能出現一種神奇的藥物，科學家警告稱測試和應用一種新型抗生素是一個漫長和代價昂貴的過程，而且失敗幾率相當高。