通過“換血”來達到青春永駐的方式真的可行嗎？

今年8月，一家名為Ambrosia（“不朽”的意思）的美國初創(chuàng)公司稱，在8月底進行人體“換血”試驗，來驗證年輕健康的血液是否能帶來抗衰老的神奇效果，目前該公司的試驗結果尚未公布。但有科學家提出質疑稱，年輕血液可能本身并不能作為逆轉衰老的有效藥物。

當?shù)貢r間11月22日，美國加州大學伯克利分校生物工程系的副教授Irina Conboy的團隊在《自然-通訊》發(fā)表的一篇文章稱，通過新開發(fā)的換血設備將年老和年輕實驗鼠換血研究發(fā)現(xiàn)，年輕血液增強了年老實驗鼠肌肉的再生功能和肝細胞的再生能力。但該研究稱，年輕血液并沒有增強年老實驗鼠的運動機能，同時負責記憶能力的海馬體內(nèi)神經(jīng)元也未出現(xiàn)明顯的再生。而年輕實驗鼠在接受了一輪年老血液后，各方面身體機能便開始下降，呈現(xiàn)出衰老的跡象。

據(jù)英國《衛(wèi)報》11月22日的報道，Conboy稱，“我們（新）的研究表明，年輕血液本身并不能作為逆轉衰老的有效藥物”。事實上，并不是“年輕的血液”中含有什么能夠逆轉衰老的物質，而是“年老的血液”中含有一些“抑制因子”。Conboy稱，之所以試驗中年老實驗鼠的肌肉和肝臟組織出現(xiàn)了一些輕微的改善，可能是因為年輕血液稀釋了年老血液的濃度，使得年老血液中抑制因子的作用被削弱了，而不是年輕血液本身具有恢復活力。

此外，Conboy的團隊還在研究開發(fā)一種可以過濾出來自年老人類血液的高水平蛋白質（抑制因子）的裝置。Conboy稱，如果可以從老人的血液中去除關鍵抑制因子，然后將那些血液再送回他們身上，那就可以進行治療延緩衰老。

事實上，早在2005年Conboy和斯坦福大學醫(yī)學院神經(jīng)系的Thomas Rando教授所率領的小組通過換血實驗曾發(fā)現(xiàn)，“年輕實驗鼠”的血液能使“年老實驗鼠”衰老的干細胞重新?lián)碛蟹至涯芰Γ⑶宜麄冇昧?周的時間觀察到了年老實驗鼠的肌肉組織和肝細胞再生。

不過，在當年的研究中，他們所使用的是常見的“異種共生（parabiosis）”的方法，即將兩只實驗鼠通過手術連接匹配在一起，它們的血液循環(huán)系統(tǒng)被“人為地”連接起來，共用一套循環(huán)系統(tǒng)。值得注意的是，Ambrosia的創(chuàng)始人Jesse Karmazin對“換血葆青春”深信不疑的依據(jù)，也是來自于采用“異種共生”方法的實驗得出的結論。

Conboy稱，在此之前的換血實驗方法共享的并不只是血液，還會共享其他身體組件，比如器官。這意味著年老實驗鼠可以獲得較年輕實驗鼠的肺、免疫系統(tǒng)、心臟、肝和腎，而年輕實驗鼠必須額外維持一具衰老的身體。此外，利用這種方法，研究人員也不能精確地記錄血液交換的時間和量，以及僅通過血液交換產(chǎn)生的影響。

為此，Conboy及同事設計了如今這種簡化的輸血系統(tǒng)，僅在實驗鼠之間交換血液，借此消除共享器官對換血效果的影響，同時還可以很容易控制交換血液的量和時間。該研究團隊表明，換血僅5天后年老實驗鼠和年輕實驗鼠就出現(xiàn)了文章開頭描述的狀況。

美國杜克大學骨科系主任Ben Alman對《麻省理工科技評論》稱，Conboy團隊的這種新型換血設備是一種進步，因為它可以幫助科學家們對血液的影響進行專門的研究，將會有助于進一步研究動物組織衰老的問題。此外，Alman還指出，Conboy的團隊確實看到了年老實驗鼠獲得的一些好處，雖然沒有此前實驗中那么明顯。