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?新鮮出爐的共和國巴巴多斯，是個什么國家？

2021-12-02 12:08

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創本星君讀懂本星球

當地時間2021年11月30日，世界上誕生了一個新的共和國，這就是巴巴多斯。

該國其實早已獨立，今年11月30日正是第55個獨立紀念日。然而，巴巴多斯一直尊英國女王為國家元首，直到昨天。

新共和國成立的一切都顯得很從容平和，英國查爾斯王子還親臨現場祝賀，代替英國女王作為巴巴多斯國家元首的新總統早已選定，就是此前已經當了三年的巴巴多斯總督。

本號以前給各位介紹過這個國家，今天再發此文。冬日中，我們把目光投向陽光熱烈的加勒比海地區。

作者▏無明君

出品▏本星君

在碧波萬里的加勒比海東部，小安地列斯群島如散落的珍珠一般鑲嵌在海面上，呈梨形的巴巴多斯正是其中之一。

巴巴多斯島的面積僅有431平方公里，相當于40分之一個北京，人口更是不到40萬。然而，這個不起眼的小島，卻是加勒比地區最富裕的國家之一。

▲巴巴多斯在東加勒比海的位置

實際上，加勒比地區的大多數國家都處于貧困狀態。由于農業單一，且過于依賴旅游業和外國資本。在國際經濟低迷時，這些島國很容易出現國際收支逆差，旅游業頹靡，失業率升高等問題。

▲巴巴多斯地圖

然而，巴巴羅斯卻是加勒比地區的一個例外。在2017年，巴巴多斯的人均收入高達1.6萬美元，相當于中國的近兩倍。

▲巴巴多斯的岸邊城市

那么，巴巴羅斯為何能如此富有？這里的財富之源到底在哪里呢？

一、歷史上的“甘蔗之國”

巴巴羅斯最早只是大西洋中的無名島嶼。在長達幾個世紀的時間里，印第安土著居民在此地自由自在地生活。

▲歐洲殖民者入侵美洲

但好景不長，1518年，西班牙殖民者登上了這座小島。他們對這座珊瑚島的美麗景色毫無興趣，只是將此地居民掠奪到海地的殖民地充當奴隸。20年后，當葡萄牙人再來到這座小島時，這里只剩下一片孤獨的無花果樹。

看著這些仿若胡須一般飄搖的藤蔓，葡萄牙人將其稱為“巴巴多斯”，意為長胡須的地方。之后，他們也很快離開了這片貧瘠之地。

▲巴巴多斯島曾經遍布無花果樹，垂下的藤蔓猶如胡須一般

直到1604年，一批走投無路的英國人才再次發現了這個小島，并開始在此地定居墾殖。

17世紀早期，隨著英國資本主義的發展，圈地運動盛行，許多農民因此失業，流落街頭。這些可憐人為了生存，不得不盜竊偷搶，但嚴厲的王國法律很快就將他們審判為罪犯，并發配到加勒比各島，淪為農奴。

隨著大量英國奴隸的涌入，1624年，巴巴多斯正式成為英國的殖民地。與前兩任主人不同，英國人眼光獨到。他們發現，巴巴多斯的土地肥沃而平整，極為適合種植業發展。甚至于，巴巴多斯全島60%以上的土地都是優良的農田。

在殖民過程中，他們也將一種神奇的植物帶上了巴巴多斯，那就是“甘蔗”。而巴巴多斯的土壤是石灰巖粘土，這極為適合甘蔗生長。英國人瞅準了機會，開始大規模地在此地種植甘蔗。

只不過，由于勞作辛苦，白人農夫們開始成批地非正常死亡，且印第安族的奴隸又因為白人帶來的瘟疫而難以生存。“甘蔗農場”嚴重地缺乏勞動力，這迫使英國人開始動歪腦筋。

▲巴巴多斯島的甘蔗農場

此時，正值黑奴貿易的鼎盛時期，英國人心思一轉，便開始大規模地引進黑人奴隸。

這些可憐的非洲異鄉客充當起了甘蔗種植的主力軍。值得一提的是，這些巴巴多斯島的新居民極其富有改革精神。他們改良了甘蔗種植技術，在甘蔗周圍種植保護甘蔗根的青草，并開創集約化的莊園種植模式。很快，巴巴羅斯的甘蔗種植和蔗糖生產業就開始蓬勃發展。

到17世紀中葉，糖的價格在歐洲居高不下，甚至一度成為貴族食品。趁著這個機會，蔗糖產業發達的巴巴羅斯很快成為英國及其殖民地糖品市場的主要供應商。

▲糖蜜類產品價格在歐洲居高不下

當時有個叫威廉·德拉克斯的英國商人來到這里，他帶的創業資金是300英鎊（實際上也不低了）。他給自己立了一個小目標，年收入10000英鎊。

幾乎同一時間，英國郊區修建著名的格林尼治天文臺，英王查理二世也就撥款了500英鎊。不過，德拉克斯很快實現這個小目標。

▲德拉克斯在巴巴多斯置的家業，現在被印上了當地郵票

可見，制糖業興盛中的巴巴多斯，真是英國人財富夢想的天堂。

幾十年間，巴巴多斯創造的財富，甚至達到了西班牙在美洲所有黃金收入的一大半。到后來，巴巴多斯已經被稱為“英女王桂冠上最明亮的寶石”。

盡管如此，富有的巴巴多斯依然只是英國老爺們的銀行。當地居民承擔著高負荷的勞動，卻幾乎分不到什么利益。在長達兩百年的殖民統治中，這個不斷創造財富的海上甘蔗之國令無數異鄉人高負荷勞作，最終埋骨他鄉，可謂一把辛酸淚。

▲英屬時期巴巴多斯牛奶市場街景

二、獨立運動與政治清明

18世紀末至19世紀早期，世界各地的獨立解放風潮興起。法國大革命、海地革命、美國獨立戰爭等重大事件令長期處于被剝削狀態的巴巴多斯人自由解放意識終于覺醒。一場場獨立解放運動隨之興起。1834年，迫于形勢的英國不得不宣布廢除黑奴制，巴巴多斯的黑人奴隸因此解放。

▲以法國大革命為代表的資產階級革命運動，喚醒了民主自由思想

1958年，巴巴多斯加入了西印度群島聯邦，與牙買加、特立尼達等國共同開展解放運動。但好景不長，聯邦僅僅維持了三年，好在沒有白忙活，巴巴多斯因此奪取了自治權，獨立勢頭更盛。經過長期的革命和犧牲，1966年11月，繼淪為殖民地的400年后，巴巴多斯終于獲得了獨立！

不得不說，這個新生的小國極為機智。由于巴巴多斯統御在英政府之下已歷時300多年，英國文化早已深入到巴巴多斯的骨髓之中。因此，即使獨立之后，巴巴多斯政府依然宣布自己將作為一個獨立邦加入到英聯邦中，繼續承認女王的統治。

這個聰明的做法既保住了英國這片廣闊的產品市場，更抱住了一條又粗又硬的大腿。在獨立初期，靠著英國人留下的蔗糖產業和英國海軍的庇護，巴巴多斯依然是加勒比地區最富有的國家之一。

同時，由于巴巴多斯國民較為稀少且富裕，政治上的紛爭也相對較少。在國內，巴巴多斯工黨與民主工黨有序地交替執政，國策和政局都十分穩定。

在這樣的條件下，睿智的巴巴多斯人深知“要想富，先修路”這條至理名言。在經濟環境較好時，巴巴多斯政府大力修建交通設施，島內公路和航空運輸極為發達，甚至修建了可以降落大型客機的國際機場。

以交通為樞紐，島內的供水、供電與通訊等基礎設施也十分成熟完善，這都為將來巴巴多斯的經濟騰飛打下了堅實的基礎。

▲現代化的巴巴多斯國際機場

很少有人注意到，穩定的政局和睿智的領導者是巴巴多斯經濟發展的重要保障。巴巴多斯政府的長遠眼光與善于改革的態度，幫助巴巴多斯防范著未來的風險，未雨綢繆，更多次將這個國家從衰落的泥潭中拽起。

三、富有的“避稅天堂”

20世紀80年代，由于糖類價格的持續走高，許多產糖地開始不節制地擴展生產。很快，國際市場上的糖類產品就開始供過于求，一場糖產品價格危機隨之上演。

▲糖類產品在1985年到2010年的價格曲線趨勢圖

在這場危機中，加勒比地區的產糖國損失慘重，巴巴多斯更是首當其沖。

但聰明的巴巴多斯人很快意識到自家經濟產業單一，這一重大缺點。在加勒比各國陷入一片經濟混亂時，巴巴多斯人已經開始轉向均衡的多產業化發展。

在危機初期，當巴巴多斯人發現蔗糖并不能帶給他們更多的財富時，這些聰明的農夫很快轉變了身份，變成了職業的釀酒商。

很少有人知道，世界五大基酒之一的朗姆酒正是發源于巴巴多斯。早在1651年，一份來自于巴巴多斯的手稿就闡明了這種名酒的來源。

▲巴巴多斯的朗姆酒在世界市場上廣受歡迎

善于制蔗糖的巴巴多斯農民，在提煉糖的過程中，發現了一種“黑乎乎”的副產品——酒精。靠著幾個富有想象力的牧師，在這種酒精中加入火藥與辣椒，竟然釀造出一種腥辣的烈酒。出人意料的是，這種烈酒頗受水手的歡迎，甚至一度成為英國海軍的軍需品。

如今，朗姆酒的出口收入甚至占到了巴巴多斯國家經濟收入的9%。雖然不及貴州省西北那個著名產酒的小鎮，以該鎮鎮名命名的白酒市值都超過貴州省全年國內生產總值，但是巴巴多斯的朗姆酒確實是當地特色消費品，而且衍生出各種調酒文化。

正是靠著這種改革精神，巴巴多斯開始大力發展農業多樣化、釀酒、捕魚、玉米種植業等也隨之發展，逐步幫助巴巴多斯脫離了過于單一的農產品結構。

與此同時，巴巴多斯祭出了自己經濟復興的殺手锏——降稅率。

與加勒比地區的其他國家不同，當別人忙著提高關稅以保護本國經濟時，巴巴多斯政府卻于2004年，宣布取消與美洲地區貿易的關稅，并且將逐年降低對歐盟各國的關稅。

從2004年開始，巴巴多斯的個人所得稅起征點從7500美元提升至1.25萬美元，所得稅的低稅率更是從40%降低到22.5%，高稅率從40%降到25%。政府更對小公司、建筑業和計算機產業給予特殊優惠。

這種冒險的行為不僅沒有為巴巴多斯的經濟帶來“國外進口產品沖潰本國產品”的滅頂之災，反而將諸多國外資本吸引到巴巴多斯。許多國外公司為了貪圖稅收紅利，紛紛將總部設到巴巴多斯，成為“離岸公司”。

這樣的大手筆之后，本就條件優越的巴巴多斯旅游業，更是煥發了別樣的生機。

▲巴巴多斯島黃昏海岸

作為海島國家，巴巴多斯擁有加勒比地區特有的海岸風情。海浪，粉色沙灘，朗姆酒和飛魚等美食，都是巴巴多斯旅游業的核心競爭力。在降低稅率之后，巴巴多斯政府鼓勵外界投資旅游業，開設旅館，興建旅游設施，使原本靠天吃飯的海岸旅游項目越發豐富，服務越發完善。

▲巴巴多斯島海岸潛水，可以看到多種海洋生物

到21世紀初期，巴巴多斯的旅游業已經成為國內的支柱產業，創造的經濟價值超過國民生產總值的40%以上。

▲巴巴多斯環境優美的度假酒店

以旅游業為基礎，巴巴多斯政府進一步對金融業、商業服務業以及制造業給予稅收優惠，不僅免除他們進口所需設備和原材料所需關稅，甚至提供租金低廉的廠房與培訓場所，幫助這些產業開展生產，培訓技術人員。

▲巴巴多斯的制造業工廠

為了吸引進一步外資，巴巴多斯政府甚至允許部分公司的賬目可以不公開，非本地居民的財產轉移不征稅。2017年，巴巴多斯的外向政策，甚至讓歐盟將其列為“避稅天堂”黑名單之中。

在短短30多年的時間里，巴巴多斯就擺脫了蔗糖經濟危機帶來的負面影響，構建了一個以旅游業為核心，金融、計算機技術、商業服務等各行業共同發展的嶄新經濟體系。

在2006年的世界經濟論壇上，巴巴羅斯的經濟競爭力遠超加勒比地區各國，在125個被考察的國家中，巴巴多斯排名第31位，是當之無愧的富碩之地。