經(jīng)濟(jì)思想的非凡力量

我們熱愛經(jīng)濟(jì)學(xué)。我們驚嘆于經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的運(yùn)作方式。當(dāng)購買一部智能手機(jī)時，我們會想到那復(fù)雜的供應(yīng)鏈及其背后的數(shù)十萬人，正是他們的參與，使全球各地產(chǎn)出的部件得以被組裝起來，形成這令人敬畏的技術(shù)產(chǎn)品。

市場能夠在沒有任何人操控的情況下在世界范圍內(nèi)運(yùn)作，這帶給我們的沖擊不亞于意識或生命本身的存在。我們相信，市場體系的建立是人類最偉大的成就之一。

我們寫這本書是為了強(qiáng)調(diào)，經(jīng)濟(jì)思想本身是非常簡單的，但其在解釋、預(yù)測和改善世界狀況方面具有非凡的力量。我們希望學(xué)生能夠掌握經(jīng)濟(jì)分析的基本原則。秉著這一目標(biāo)，我們確定了三個關(guān)鍵概念——優(yōu)化、均衡和實(shí)證主義，它們是從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度理解人類行為的核心。實(shí)際上，這些抽象的詞語代表了三個高度直觀的思想。

現(xiàn)代技術(shù)的飛速變革，比以往任何時候都更多地將經(jīng)濟(jì)學(xué)注入我們的學(xué)生的日常生活，也讓他們得以掌握更多的經(jīng)濟(jì)學(xué)知識。他們?nèi)粘Ｋ褂玫募夹g(shù)就體現(xiàn)了強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)力量在發(fā)揮作用。優(yōu)步用戶在面對出行價格激增時，能直觀地了解到交通出行市場的實(shí)時擁堵情況。愛彼迎的用戶通過對比同一個城市內(nèi)不同地鐵站附近的房源，能夠探索地理位置、便利性和房屋價格之間的關(guān)系。

作為教育工作者，我們的工作是將經(jīng)濟(jì)學(xué)概念轉(zhuǎn)化為學(xué)生能夠理解的語言、視覺表達(dá)和經(jīng)驗(yàn)實(shí)例。如今，各類市場的互動性比10年前要強(qiáng)得多，它們的存在證明了與我們的經(jīng)濟(jì)生活相關(guān)的絕不僅僅是能夠獲得完全信息的競爭市場。我們的學(xué)生經(jīng)常會通過優(yōu)步等系統(tǒng)性平臺參加拍賣活動，或購買商品和服務(wù)，他們在參與線上交易時不得不與普遍存在的信息不對稱做斗爭，并且必須防范這些新式交易中固有的一系列令人迷惑的錯誤和陷阱。

在這個瞬息萬變的世界中，學(xué)生們不僅要了解機(jī)會成本、供給與需求等眾所周知的經(jīng)濟(jì)學(xué)概念，還要了解博弈論、拍賣和行為錯誤等最新概念。這些新概念在大多數(shù)原理性教材中往往只占據(jù)很小的篇幅，但在我們這本教材中則占據(jù)中心地位。今天，無論是在概念層面還是在經(jīng)驗(yàn)層面，經(jīng)濟(jì)分析的界限都有所拓展，這使經(jīng)濟(jì)分析變得更具價值，也更實(shí)用。

當(dāng)前的新世界也為經(jīng)濟(jì)學(xué)的教學(xué)提供了絕佳的機(jī)會，我們只要將以往奉為圭臬的原理性教材加以調(diào)整，納入現(xiàn)代的、基于實(shí)證的經(jīng)濟(jì)學(xué)概念即可。這是我們的初始目標(biāo)，在第二版的教材中，我們繼續(xù)秉承這一目標(biāo)。

《微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)》，達(dá)龍·阿西莫格魯、戴維·萊布森、約翰·A.李斯特 著，溫義飛 譯，崔傳剛 校譯，中信出版集團(tuán)2021版

第二版的新內(nèi)容

在新版的《微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)》中，“生活中的經(jīng)濟(jì)學(xué)”（Evidence-Based Economics，簡稱EBE）專欄成為我們的教學(xué)方法中更重要的支柱。我們更多地將該部分涉及的主題與學(xué)生們的親身體驗(yàn)相結(jié)合，賦予主題新的現(xiàn)實(shí)意義。除了更新已有數(shù)據(jù)及經(jīng)驗(yàn)特征，我們還增加了許多新的經(jīng)驗(yàn)實(shí)例。

?第2章新增“選擇與結(jié)果”一欄，促使學(xué)生攻克因果關(guān)系問題。我們討論了最近的一篇研究論文，文中指出昂貴的婚禮和高離婚率之間存在正相關(guān)關(guān)系。我們要求學(xué)生基于這一發(fā)現(xiàn)找到相關(guān)關(guān)系和因果關(guān)系之間區(qū)別，并理解遺漏變量的作用。

?第4章新增“用數(shù)據(jù)說話”一欄，闡述了水力壓裂技術(shù)革命及其對石油和汽油價格的顯著影響。當(dāng)學(xué)生看到水力壓裂技術(shù)的發(fā)展所帶來的石油供給曲線右移如何促使石油的均衡價格降低50%時，他們就能更生動地理解供給和需求。

?新版更關(guān)注共享經(jīng)濟(jì)——這一現(xiàn)象不僅滲透到學(xué)生的生活中，而且為研究者提供了新數(shù)據(jù)以解決那些由來已久的問題。第7章新增“生活中的經(jīng)濟(jì)學(xué)”一欄，講述了優(yōu)步與“看不見的手”之間的關(guān)系。基于最近的論文，我們探討了價格激增在平衡司機(jī)的供給與乘客的需求方面的作用。由此得出的見解可以使我們的學(xué)生更深刻地理解他們個人參與的市場。

?新版還強(qiáng)調(diào)了微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)在考察自然災(zāi)害管理、全球不平等程度等重要社會問題方面的作用。例如，第9章新增“生活中的經(jīng)濟(jì)學(xué)”一欄，主題為“政府如何減少俄克拉何馬州的地震次數(shù)？”，我們在該部分探討了如何通過使用外部性的概念減少因水力壓裂產(chǎn)生的地震次數(shù)。第10章與第11章則分別新增“用數(shù)據(jù)說話”一欄，通過斯堪的納維亞半島和寬帶接入等專題探討不平等問題。此外，本書其他章節(jié)中還有更多與社會問題相關(guān)內(nèi)容。

?新版使用了近年的選舉案例來講述概率這一主題。例如，第15章新增“用數(shù)據(jù)說話”一欄，討論了美國總統(tǒng)選舉之前的預(yù)測結(jié)果：希拉里獲勝的概率為72%，特朗普獲勝的概率為28%。我們提供了所需的分析工具，幫助學(xué)生弄懂如何解讀這類預(yù)測。

經(jīng)濟(jì)學(xué)通識課程吸引了興趣不同、未來職業(yè)生涯各異的學(xué)生。通過這本書，我們向他們展示了如何創(chuàng)造性地應(yīng)用經(jīng)濟(jì)思維來改善他們的工作、選擇和日常生活。

我們編寫這本書的主要目的之一就是表明，經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理不光令人振奮，而且可應(yīng)用于各種各樣的個人場景。在第一版中，我們以優(yōu)化、均衡和實(shí)證主義這三個主題為主要工具，傳達(dá)了經(jīng)濟(jì)學(xué)的驚人力量和廣泛適用性。我們相信，在過去的幾年中，它們在概念層面的重要性已經(jīng)得到證實(shí)。這些概念對于我們的學(xué)生而言已經(jīng)變得更有現(xiàn)實(shí)意義。

當(dāng)下這個時代，彼此矛盾的經(jīng)驗(yàn)性主張比比皆是，各個政治派別的消息來源都被譴責(zé)是“假的”，我們的學(xué)生需要掌握相關(guān)的技能，來系統(tǒng)性地質(zhì)疑和評估他們所讀到的東西。這就是為什么，在“生活中的經(jīng)濟(jì)學(xué)”部分，我們既要探討學(xué)術(shù)研究的意義，又要探討其局限性。我們希望，我們的書能有助于造就新一代審慎的思想者、聰明的決策者、有參與感的公民，甚至是一批未來的經(jīng)濟(jì)學(xué)家！

我們的視角：三個一體化的主題

第一個關(guān)鍵原則是，人們會試圖做出最優(yōu)可行選擇，這一原則被稱為優(yōu)化。我們并不認(rèn)為人們總是能夠成功實(shí)現(xiàn)優(yōu)化，但我們確實(shí)相信，人們會試圖實(shí)現(xiàn)優(yōu)化，而且往往在這件事上做得還不錯。鑒于大多數(shù)決策者會試圖做出能夠提供最大凈收益的選擇，優(yōu)化是預(yù)測人類行為的一個有用工具。優(yōu)化還是一項(xiàng)有用的規(guī)范性工具。通過指導(dǎo)人們?nèi)绾芜M(jìn)行優(yōu)化，我們可以改善他們的決策，提升他們的生活質(zhì)量。到本課程結(jié)束時，每個學(xué)生應(yīng)該會成為一名熟練的優(yōu)化者——不需要基于復(fù)雜的數(shù)學(xué)運(yùn)算，只需要憑借經(jīng)濟(jì)直覺。

第二個關(guān)鍵原則是對第一個原則的延伸：經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)在均衡的狀態(tài)下運(yùn)行，在這種狀態(tài)下，人人同時在試圖優(yōu)化。我們希望學(xué)生看到，并不是只有他們在試圖最大化自己的福利。當(dāng)每個人都感覺到自己無法通過選擇另一種行動方案來增進(jìn)利益時，經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)就處于均衡狀態(tài)。均衡原則強(qiáng)調(diào)了各個經(jīng)濟(jì)行為主體之間的聯(lián)系。例如，蘋果商店會儲備數(shù)百萬部蘋果手機(jī)，因?yàn)橛袛?shù)百萬消費(fèi)者會來購買它們。反過來，數(shù)百萬消費(fèi)者會去蘋果商店，因?yàn)檫@些商店準(zhǔn)備出售這些蘋果手機(jī)。在均衡狀態(tài)下，消費(fèi)者和生產(chǎn)者同時在進(jìn)行優(yōu)化，他們的行為是相互交織的。

我們的前兩個原則——優(yōu)化和均衡，都是概念層面的。第三個原則是方法論層面的，它就是實(shí)證主義。經(jīng)濟(jì)學(xué)家使用數(shù)據(jù)來檢驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，理解這個世界，并與政策制定者對話。因此，數(shù)據(jù)在我們的書中扮演著重要的角色，不過我們盡可能地使實(shí)證分析簡單易懂。我們的這本教材與其他經(jīng)濟(jì)學(xué)教材的不同之處，正在于強(qiáng)調(diào)理論與真實(shí)數(shù)據(jù)的匹配。我們會向?qū)W生展示經(jīng)濟(jì)學(xué)家是如何使用數(shù)據(jù)來回答具體問題的，這使我們的每一章變得具體、有趣、好玩兒。現(xiàn)代的學(xué)生需要能夠支撐理論的證據(jù)，而我們的書中就提供了這種證據(jù)。

例如，我們在每一章開篇都會首先提出一個實(shí)證問題，之后會用數(shù)據(jù)來回答這個問題。其中有一章開篇的問題是：

吸煙者會因每月100美元的獎勵而戒煙嗎？

在這一章的后面，我們展示了戒煙率如何隨著研究者停止為吸煙者提供獎勵而下降。

根據(jù)我們的經(jīng)驗(yàn)，首次上經(jīng)濟(jì)學(xué)課的學(xué)生往往有這樣一種印象：經(jīng)濟(jì)學(xué)就是一系列理論論斷，而很少有實(shí)證依據(jù)。然而在本書中，我們通過使用數(shù)據(jù)解釋了經(jīng)濟(jì)學(xué)家如何評估和改進(jìn)科學(xué)見解。數(shù)據(jù)也使概念更容易被記住。我們使用實(shí)證能夠幫助學(xué)生打造直覺，因?yàn)閿?shù)據(jù)能夠?qū)υ拸某橄蟮脑瓌t轉(zhuǎn)移到具體的事實(shí)。每一章都闡明了經(jīng)濟(jì)學(xué)家如何使用數(shù)據(jù)來回答那些最能引起學(xué)生興趣的問題。每一章都展示了實(shí)證在推動經(jīng)濟(jì)科學(xué)發(fā)展方面的關(guān)鍵作用。

（作者達(dá)龍·阿西莫格魯為麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，戴維·萊布森為哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、經(jīng)濟(jì)系主任，約翰·A.李斯特為芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、經(jīng)濟(jì)系主任，本文摘自《微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)》一書前言，澎湃新聞獲授權(quán)轉(zhuǎn)載。）