藏在Excel里的百億生意 原創(chuàng) 張雪 虎嗅APP

出品｜虎嗅科技組

作者｜張雪

封面｜CFP

敏銳的創(chuàng)業(yè)者總是能發(fā)現隱藏的商機。

在最近的一次公開演講中，有人曾說：“我們當下用的所有產品和工具，都將在數字化浪潮下，被重做一遍。”彼時，我還覺得有些聳人聽聞，現在看起來改變在實實在在地發(fā)生。近日，一家成立于法國巴黎的初創(chuàng)公司Pigment引起了外界的關注。

其實，這家公司做的也并非是什么高科技的新鮮事，而僅僅是基于古老的Excel電子表格功能對業(yè)務進行預測，以便提早給出相應的計劃。

瞄準過時的Excel

公開資料顯示，這家名為“Pigment”的公司于2019年由谷歌前金融分析師兼Index Ventures投資者Eléonore Crespo和Criteo聯合創(chuàng)始人Romain Niccoli創(chuàng)立。成立兩年的Pigment于近期完成了7300萬美元的B輪融資，而在一年前，它曾宣布完成了2590萬美元的A輪融資。

Pigment的產品并不難理解。

在財務、銷售和企業(yè)決策等環(huán)節(jié)，我們需要用Excel表格進行大量的數據處理和分析，就拿企業(yè)中最常見的成本追蹤和做預算的場景來講，財務人員80%的時間都花費在了數據導入階段，而且也時常會遇到建模、更新數據等一系列問題。

如果說在辦公室場景中，這些困難還不那么明顯，那么在遠程辦公普及的背景下，矛盾就愈發(fā)凸顯了，財務和業(yè)務團隊不再可以選擇在孤立的環(huán)境中工作，而需要一系列工具讓團隊更加協調一致。

更通俗地講，我認為Pigment就是做了一個升級版的可在線編輯的Excel，除了在線協同這個必備技能（包括對特定數字或區(qū)域發(fā)表評論以及與標記同事啟動對話的能力）外，Pigment提供的產品還能夠做到數據的自動導入，靈活的建立模型，多維的輸出結果等。

談及創(chuàng)業(yè)的初衷，聯合創(chuàng)始人之一Eléonore Crespo談到，從她在谷歌做數據分析師的經驗來看，電子表格并不是最靈活、最強大或最協作的工具。

“尤其是在規(guī)劃資源、收入、預算和銷售時，如果沒有與其他SaaS打通，這件事是很難的，這樣的經歷也給我留下深刻的印象。”Eléonore Crespo說。

另外，她還補充道：“當企業(yè)被迫接受遠程工作時，協作也開始成了大問題。企業(yè)的數據是非常復雜且龐大的，如果沒有合適的工具，很難標記電子表格中的錯誤，也很難進行同步。”

這或許可以類比比較普及的在線文檔，如果遠程的十個人同時編輯一篇十萬字的論文，如果不借助在線文檔，每個人都要從頭到尾看一遍，且不能知道彼此改動的地方，同步和整理又要重新花費時間，是非常低效的。

聚焦三個核心問題

正是如此，在成立之初，Pigment就明確了要著手解決規(guī)劃和報告過程中的三個核心問題，具體包括對支撐業(yè)務的數據缺乏透明度和洞察力；需要處理的海量數據；以及由于當前許多工具以“靜態(tài)”方式呈現，導致人們難以更改或操縱數據。

首先，關于第二點，處理海量數據的需求，是最明顯和突出的。Pigment方面認為，在從銷售到營銷的每個類別中，創(chuàng)新都發(fā)生了，但最具戰(zhàn)略意義的決策仍然依賴于分析師在Excel上花費漫長而痛苦的時間。

所以，在自身產品外，自2020年12月獲得A輪融資以來，Pigment毫不猶豫地與Workday、Netsuite、Salesforce和許多其他SaaS解決方案集成，這也就意味著Pigment打破了企業(yè)在各個SaaS軟件中的數據孤島，為企業(yè)建立了一個龐大的數據池，用于規(guī)劃和預測。

這樣一來，就從根源上規(guī)避了由人為導致的數據輸入錯誤，同時，提高了數據導入的效率。

當然，如果只做到這一點并不足夠，因為數據有了實時更新的前提，Pigment能夠支持從任意數量的來源實時提取數據，并可以在幾個小時內生成不斷發(fā)展的模型，包括通過模擬、圖表和模型，將潛在的未來場景變?yōu)楝F實，并根據該數據實現實時戰(zhàn)略決策。

而在此之前，企業(yè)基本是按照嚴格的月度、季度和年度計劃流程，如今他們可以自由地控制他們的數據。

一個新消息是，Pigment還希望近期引入碳核算功能，以便企業(yè)能夠更好地跟蹤其環(huán)境足跡。

據介紹，目前Pigment的產品已經在多個場景落地，比如驗證和跟蹤快速增長團隊的招聘計劃、在新市場中擴展或決定不擴展、定義新的客戶細分、籌集新一輪融資或計劃 IPO。

此外，與其他競爭對手不同的是， Pigment允許公司中的任何人創(chuàng)建預測應用程序，修改參數，并了解公司的發(fā)展方向。但開放的同時，這也存在一定的安全隱患和風險。

值得一提的是，現在國內為了打破企業(yè)數據孤島，也有一些SaaS廠商或互聯網廠商在解決數據流動的問題，最近的有像阿里釘釘和騰訊都推出了類似的連接器。但對于創(chuàng)業(yè)企業(yè)來講，在國內推出Pigment的產品會有一定難度，畢竟在國內擁有一定的生態(tài)才能邁進這項業(yè)務的門檻。

有效的客戶與人才

作為公司的普通職員來講，我們雖常常會用到Excel，但卻很少遇到龐雜的數據需要處理，加上國內疫情的有效控制，所以對于數據的在線處理的需求，我們并不能準確感知。

但這與歐美當下所處的現實并不一致，隨著被無限延期的遠程辦公，在線協作市場正在爆發(fā)。根據全球市場洞察公司(Global Market Insights，GMI)的最新報告顯示，協作軟件市場規(guī)模在2019年超過了90億美元，在2026年將有望達到300億美元，復合年增長率超過14%。

更為具象的，或許我們可以從Pigment的客戶增長上看出一些跡象。

據了解，在去年12月進行A輪融資時，Pigment的產品還處于內測階段，但那時，該公司對外宣稱已獲得一些未公開的知名客戶，包括一家大型歐洲銀行和IPO前的初創(chuàng)公司。

而今年五月，Pigmen正式發(fā)布了商用版本，僅半年，它已經贏得了大量知名客戶，包括搜索API公司Algolia、DIY電商平臺ManoMano、以色列金融科技平臺Melio、歐洲食品配送巨頭Deliveroo、企服創(chuàng)業(yè)公司Spendesk、歐洲版滴滴Blablacar 和 零售公司Cheerz。

對于當前的客戶畫像，Pigmen也頗為滿意。他們認為“這些公司之所以視我們?yōu)樽罴堰x擇，是因為它們增長迅速，其中至少 80% 正在使用Google表格或Excel來完成他們的規(guī)劃流程，他們需要一個能夠擴展并適應其快速變化的平臺，以便他們能夠始終掌控業(yè)務并做出最佳決策。”

此外，在公開資料中，除了去年和今年的兩次融資新聞，公開報道中很少見到Pigmen的身影，起初我還只以為這家公司與其他創(chuàng)業(yè)一樣，并沒有品牌意識。但據其創(chuàng)始人透露，他們是刻意為之，Crespo認為，注重吸引頂尖人才和標志性客戶，本身就能為品牌背書。

比如此前，他們引進了前Facebook人才Julien Lesaicherre和Rebeca Tristan。他們于去年首輪融資后加入Pigmen，兩人分別擔任負責收購和銷售的業(yè)務主管和客戶體驗主管。

這兩個人也是老搭檔了，此前在Facebook的Workplace工作期間，Julien和Rebeca的團隊將業(yè)務從零發(fā)展到超過 700 萬付費用戶，并牽頭了與雀巢、ServiceNow、Spotify 和 Kering等品牌合作。

事實證明，他們的成功經驗已經成功擴展到了這個歐洲早期初創(chuàng)公司，收獲了快速增長的團隊和客戶。

據透露，Pigment在與美國新客戶Melio和Algolia簽約后，便開始了對美國市場的野心，此輪融資后，Pigment計劃在紐約和硅谷開設美國辦事處，并在 2022 年招聘所有銷售和支持部門。

但與歐洲市場不同的是，Pigment在美國市場將面對更為激烈的競爭，畢竟美國的SaaS生態(tài)十分繁榮，此外，客戶的信任也不是短期可以建立的，所以對于還處在早期的Pigment，如果要想站穩(wěn)腳跟，還需要面臨來自市場和友商的更為嚴苛的雙重考驗。

我是本文作者張雪，關注5G、云計算、企業(yè)服務，微信：zhangxue-0929，歡迎行業(yè)人士聊天爆料（加微信備注身份）

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原標題：《藏在Excel里的百億生意》

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