當地時間10月5日，美國司法部發布消息稱，因涉嫌偷竊美國優質玉米種子，竊取商業機密，前北京大北農科技集團股份有限公司（下稱“大北農”，002385）員工莫海龍被判處36個月的有期徒刑。

莫海龍現年46歲，擁有中國國籍，已取得美國合法永久居留權（即擁有美國綠卡）。莫海龍此前為大北農國際業務主管，曾任大北農總部總裁助理（據大北農官網顯示，2013年3月，莫海龍還擔任此職位）。值得注意的是，莫海龍還是大北農創始人兼董事長邵根伙妻子莫云的兄弟。莫云也曾因該偷竊事件在美國被拘留和起訴。大北農涉足的領域包括：飼料、動物保健、種業、植保、生物飼料、種豬等。

據紐約時報、華爾街日報等此前的報道，該種子偷竊案件最早可追溯至2011年，彼時位于愛荷華州的美國杜邦公司（DuPont）安保職員在科研農場發現，幾名中國男子趴在玉米田內，“正跪在地上挖土”，形跡可疑。隨后，他們報告給美國聯邦調查局（FBI）。

FBI對此展開了一年左右時間的監控和調查。除了其中一人，其他人彼時均為大北農或其下屬的北京金色農華種業公司（下稱“金色農華”）的員工，這其中就包括莫海龍和莫云。

2013年12月，莫海龍在佛羅里達州博卡拉頓的家中被捕，另有五名中國公民以盜竊貿易機密的罪名被起訴，但并未遭到羈押。

2014年7月，莫云在洛杉磯被捕。隨后，美國艾奧瓦州南區聯邦地方法院以“陰謀盜竊商業秘密罪”對莫云、莫海龍等人提起訴訟，他們被指控在艾奧瓦州的玉米田中盜取種子并寄送回中國用于分析。

根據艾奧瓦州南區聯邦地方法院的起訴書，莫云參與了一項“歷時五年”的陰謀——竊取孟山都公司（Monsanto）、杜邦公司旗下先鋒種業（Pioneer Hi-Bred），以及LG Seeds等公司開發的玉米種子，并將其運出美國。

上述起訴書中還寫道，莫海龍及其他涉嫌合謀者在2012年曾試圖把大約113公斤玉米種子，通過聯邦快遞發送到香港。他們還把偷來的玉米種子，藏在微波爐爆米花包裝盒和賽百味（Subway）餐廳的餐巾紙里，然后打包到行李中，并通過芝加哥飛北京的一航班托運。

不過，因電子信息對話不能作為證據等原因，2015年7月，美國一名聯邦法官下令撤銷對莫云在美國農場盜取玉米高技術種子的指控。

2016年1月，莫海龍在美國法庭上認罪，承認自己參與長期謀劃竊取杜邦先鋒公司和孟山都公司的商業機密。莫海龍還承認參與盜竊艾奧瓦州南區的自交系玉米種子（或稱母系玉米種子），目的是將這些種子運到中國。

莫海龍盜竊的自交系種子屬于杜邦先鋒和孟山都公司的重要知識產權保護的物品，孟山都和杜邦先鋒均為研發轉基因種子的巨頭。彭博社此前的報道和BBC中文網10月6日的報道均稱，莫海龍盜竊的為轉基因玉米種子。不過，在美國司法部10月5日的消息中并未明確提到這一點。

所謂自交系玉米種子，是玉米植株的自授粉產物。自交系最終會與其他自交系雜交，培育出雜交種子，然后出售給農民。這種種子有更強的能力抵御干旱和害蟲的侵擾。

對于莫海龍等人竊取自交系優質玉米種子，美國艾奧瓦州南部區聯邦檢察院的聯邦檢察官曾稱，一般一種自交系種子培育需要耗費五到八年的科研時間，開發成本高達3000萬到4000萬美元。而公司或農民個人為節省巨額科研成本，用偷來的自交系種子進行移植，并最終利用新種子來與另一種自交系雜交，以培育出更能抵抗旱災和蟲災的優質雜交品種。這樣走捷徑，能夠省下多年的高成本科研。而此次被竊取的專利種子，預計將會給美國的這幾家種子公司帶來3000萬-4000萬美元的損失。美國司法部10月5日發布的消息中提到，莫海龍同時也要進行賠償，但尚未提到具體金額。

參考消息早在今年4月份援引美國檢方人員稱，莫海龍專門針對基因改良的玉米田進行偷竊，在美國種子公司中可能有內線為他提供農田的所在地點。不過，美國方面尚未有人因此事件遭到起訴。