科技日報電，繼宣布被德國制藥巨頭拜耳公司收購后，孟山都本月再次公布重磅消息：它已獲準將美國布勞德研究所的基因編輯技術CRISPR-Cas9相關專利用于農作物育種，并率先將這一先進技術用于農業商業化。但孟山都在使用該技術時必須遵守幾個關鍵制約。

2013年發明并已在醫學領域商業化的CRISPR-Cas9技術，在農業領域也有廣闊潛力，可增加產量、降低化學農藥使用，并使作物耐受因全球變暖而頻繁出現的干旱。談到孟山都拋棄幾十年的基因修飾技術（GMOS）轉向CRISPR技術的原因，該公司負責生物技術研究的湯姆·亞當斯表示，GMOS技術引入的外源基因在農作物基因組中的位點太隨機，大部分插入并不能滿足想要的預期，因此獲得某個優良特性往往需要多年培育。“但CRISPR能靶向獲得想要的任何特性，而且這個特性還能可靠傳遞到下幾代。”另外，GMOS培育物種仍攜帶的原有基因，會充當“剎車”作用，隨時終止新特性的表達；而CRISPR改變基因后，原有的非耐蟲害等基因已經不復存在，且更加精準和高效。“未來你們會看見改性農作物更加頻繁地出現。”

但因這一技術仍面臨倫理和安全性問題，布勞德研究所在與孟山都公司的合作中提出多項限制條件。首先，在商業化中不能用這一技術進行“基因驅動”研究。“基因驅動”是指轉基因農作物獲得的特性能夠一代代遺傳下去，經過幾代更替，新基因就會在所有作物中存在，這可能給生態系統帶來未知的威脅。其次，孟山都不得用這一技術培育不能繁育后代的種子。因為一些公司為了謀取暴利，會讓種子失去繁育下代的能力，這樣農民必須每年購買種子，負擔沉重。再次，合作條約還規定，這次授權并不是獨家，布勞德研究所仍可將專利授權給其他種子公司。最后，孟山都被要求不能運用這一技術改良煙草等威脅人類健康的物種。

總編輯圈點

基因編輯技術的精準性，讓農作物的性狀改良能更加有的放矢。美國農業部對基因編輯作物采取了“網開一面”的態度。前段時間，它免除了一種基因編輯蘑菇和基因編輯玉米的監管，這被認為將加快基因編輯作物的上市速度。孟山都是世界種業巨頭，它必然也要加入甚至引領“CRISPR作物”的潮流。從孟山都的此次嘗試也不難看出，對基因編輯作物的監管，定會成為各國政府研究的新課題。而且，留給他們的時間已經不多了。

（原題為《孟山都將用CRISPR-Cas9技術育種》）