“你們知道今年我幾歲嗎？”

幾天前，世界頂尖科學家“她”論壇上，95歲的葉叔華院士站上演講臺，這樣問道。

葉叔華在世界頂尖科學家“她”論壇上

之所以有此一問，是因為在投身科學事業的70多年里，葉叔華曾不止一次感受到科學界對女性的偏見。即便是在國際聯合會議上，也能聽到女性科學家的申訴，認為她們頭頂上有一塊“玻璃天花板”，壓著她們，很難獲得更高的職位。

而今天，她站在這里，帶著滿身榮譽——“北京時間之母”、中國首位女天文臺臺長、我國綜合世界時系統奠基者、我國天文地球動力學開拓者。

“如果女性科學家的頭頂真有一塊‘玻璃天花板’，那就打碎它。”

葉叔華說。

“北京時間之母”

“天文是浪漫的。”這句話，是葉叔華選擇天文事業最初的動力之一。可當她從中山大學數學天文系畢業，才發現現實的“骨感”。

葉叔華工作的第一志愿是位于南京的中國科學院紫金山天文臺。這座天文臺是我們國家自己建立的第一個現代天文學研究機構，更是很多天文人心里“天文學的搖籃”。

可就是這個“搖籃”，卻以性別為由，拒絕了葉叔華的申請。

中國科學院紫金山天文臺

同樣是做天文工作，憑什么“只招男不招女”？

不服氣的葉叔華提起筆，給天文臺的老臺長張鈺哲寫了一封長信。信中，她連列5個問題，全面闡述了自己能勝任這份工作的理由。不得不說，這封信成了她的“幸運敲門磚”。她不但被天文臺錄用了，還被分配到了位于上海市徐家匯的觀象臺工作。

但葉叔華在工作上遇到的質疑和挑戰，并沒有因此停止。

葉叔華工作舊照

葉叔華到徐家匯觀象臺的主要工作，是通過觀測天象來進行報時。

別看“報時”這個工作不太起眼，但我們的地圖測繪、資源勘探、水利鐵路，甚至是地面空間導航，都需要依賴這份數據。

可是，當時觀象臺能給他們提供的設備還是之前法國人留下的，十幾年沒有維修過，能把時間報出來就已經很不錯了，要求數據精確，幾乎是不可能完成的任務。

一次，觀象臺提供的數據又出了問題，前來調取數據的人直接指著他們說：“你們的報時數據，還不如沒有！”

這句話深深扎進了葉叔華的心里。

葉叔華早年舊照

當時，恰好徐家匯觀象臺正在籌備中國自己的“精確授時”系統。

裝備不夠，能不能在別的方面想想辦法？抱著這樣的想法，葉叔華主動挑起了這個大梁。

葉叔華當然知道，這不是一個容易完成的任務。經費不足、人員有限、設備落后......凡是能遇到的困難，她都遇到了。但最終，她帶著團隊找到了一套最適合我國觀測條件的方法，只需要國際站臺數量十分之一的儀器，就取得了授時精確準度世界排名第二的成績。

這套時間，就是我們后來通用的“北京時間”。

做一個大膽的戰略家

對于工作，葉叔華一向是一個大膽的人。

20世紀70年代初，葉叔華通過圖書館的資料了解到，西方國家在天文學上的進展，已經拓展到人造衛星、探月競賽等項目上，就連地面觀測設備的精度都比之前提高了十多倍。如果我們再原地踏步，被甩下，是遲早的事。

于是，葉叔華大膽向領導提出，要進行甚長基線干涉測量（VLBI）技術的研究。

葉叔華講解VLBI技術

這項研究的基礎，是一部25米的射電望遠鏡。可當她拿著申請材料去當時的電子工業部申請時，卻被直接拒絕了。

葉叔華不放棄。和被拒絕相比，她更怕我國在這一領域被國際遠遠甩在身后。從那之后，只要有機會，她就帶著材料往部里跑。1983年，葉叔華的愿望終于實現，一個由她領導的射電天文研究小組正式成立，專門從事VLBI技術的研究。

1981年，葉叔華正式擔任中國科學院上海天文臺臺長，成為我國第一個女天文臺臺長。自那以后，她在天文學領域的目光，也越來越具有戰略性。

20世紀90年代，葉叔華和中國科學院、國家地震局、國家測繪局和總參測繪局的專家共同承擔了國家“現代地殼運動和地球動力學研究”，并在項目中擔任首席科學家。最終得出中國地殼運動第一個定量圖像，達到國際先進水平。

1994年，她又發起成立“亞太空間地球動力學”國際合作計劃，組織各國科學家對空間地球動力學理論、技術、監測等方面進行交流。中國也從天文學國際項目的參與者，變成國際合作計劃的發起者。

葉叔華近照

而在重大國際項目之外，葉叔華還有一個小小的心愿——她希望自己久居多年的上海，能有一座現代化的天文館。

今年7月17日，葉叔華的心愿成真了。歷時近5年建成的上海天文館正式開館。這是目前全球規模最大的天文館。葉叔華被聘為該館的名譽館長。

上海天文館俯瞰圖

天文館開館的那天，葉叔華在場館內坐了很久。

她希望每一個來這里的天文愛好者在仰望星空的時候，都能從中找到自己的方向。

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