不知道你有沒有留意到，現(xiàn)在街上越來越多的嬰兒車?yán)锩孑d著的竟然是喵星人，還有越來越多的保險(xiǎn)杠貼紙明目張膽地寫著“我愛我的毛孩子”……這不是幻想，越來越多的人在寵物身上認(rèn)真投入了大量的時(shí)間、金錢和心血。

這簡(jiǎn)直就像養(yǎng)兒育女一樣，只不過，養(yǎng)育的對(duì)象不是人，是寵物。

這樣對(duì)動(dòng)物的悉心照料，可以和育兒劃等號(hào)嗎？抑或是另一門學(xué)問？

一名研究人類與動(dòng)物互動(dòng)的人類學(xué)家嘗試從進(jìn)化科學(xué)的角度更好地理解人們養(yǎng)育寵物的行為。畢竟，文化規(guī)范和進(jìn)化生物學(xué)都表明，人們應(yīng)該專注于養(yǎng)育自己的孩子，而不是完全不同的物種。

01

越來越多人不生孩子，

轉(zhuǎn)頭拿寵物當(dāng)娃

現(xiàn)在是人類歷史上獨(dú)一無二的時(shí)刻。在美國(guó)等多個(gè)國(guó)家，人們的生活、工作和社交方式正經(jīng)歷巨變。生育率低迷，人們有更大的靈活性去選擇如何活出自己的人生。這些因素可能導(dǎo)致人們進(jìn)一步深造，更看重個(gè)人的自我價(jià)值而不是家庭責(zé)任?；拘枨蟮玫綕M足之后，人們可以專注于更高層次的心理需求，比如成就感和使命感。

這簡(jiǎn)直就是現(xiàn)代人不生娃專心帶毛孩子的完美場(chǎng)景。

在早期的研究中，我采訪了28位沒有子女的寵物主人，以更好地了解他們與寵物的關(guān)系。他們明確表示，自己是主動(dòng)選擇了貓狗而放棄生孩子。很多時(shí)候，他們使用的親子關(guān)系術(shù)語，比如自稱為寵物的“媽媽”，只是一種簡(jiǎn)約的表達(dá)。

他們很看重滿足寵物所屬物種的特定需求。例如，動(dòng)物天性喜歡覓食，他們就擺食物拼圖來喂飼寵物，而人類兒童大多是在餐桌上進(jìn)食的。這些寵物主人承認(rèn)，動(dòng)物和兒童在營(yíng)養(yǎng)、社交和學(xué)習(xí)需求方面存在差異。他們并不是不經(jīng)思考地拿毛孩子取代人類兒童，簡(jiǎn)單地用養(yǎng)小孩的方式來對(duì)待寵物。

其他研究人員發(fā)現(xiàn)了類似的聯(lián)系，表明沒有孩子的寵物主人將他們的伴侶動(dòng)物視作有情緒有思想的個(gè)體。這種對(duì)動(dòng)物心智的理解方式有助于寵物主人形成對(duì)寵物“父母”身份的認(rèn)同。另一種情況是，在照顧寵物的過程中，人們的養(yǎng)育需求得到了充分滿足，從而堅(jiān)定了不生小孩的決心。

02

養(yǎng)育幼小是人性的一部分

然而，上述發(fā)現(xiàn)仍然未能解答這個(gè)問題——人們不生孩子卻飼養(yǎng)寵物的過程是否等同于育兒？為了解答這個(gè)問題，我嘗試從育兒和照料的角度著手。

進(jìn)化人類學(xué)家莎拉·赫迪于2009年寫道，人類采用合作型繁殖方式。這說明，幫助照顧并非親生的后代，是深深刻進(jìn)人類DNA和祖先歷史當(dāng)中的。人類學(xué)家和生物學(xué)家將這種特征稱為“替代父母行為”。這是一種進(jìn)化適應(yīng)，采用合作模式養(yǎng)育小孩的人類得以生存下來。對(duì)于早期人類來說，這種古老的環(huán)境可能是由小型的覓食群體組成，群體中部分人通過照顧小孩來換取食物和其他資源。

我認(rèn)為這段進(jìn)化史足以解釋養(yǎng)育寵物的現(xiàn)象。如果人類已然進(jìn)化成為替代父母，而現(xiàn)代環(huán)境中照顧孩子變得更加困難，或是對(duì)部分人吸引力下降，那么人們成為家中其他物種的替代父母是有道理的。成為伴侶動(dòng)物的替代父母，可以滿足人類進(jìn)化而來的養(yǎng)育需求，同時(shí)與養(yǎng)育孩子相比，可以減少時(shí)間、金錢和情感能量的投入。

03

照顧寵物的特別之處

為了進(jìn)一步了解這種現(xiàn)象，我通過社交媒體發(fā)起了一項(xiàng)在線調(diào)查，獲取美國(guó)18歲以上狗貓主人的反饋。該調(diào)查使用列克星頓寵物依戀量表（Lexington Attachment to Pets Scale）就依戀和照顧行為進(jìn)行提問，同時(shí)也包括我開發(fā)的一系列問題，以探究人類對(duì)寵物的特定照顧行為（如喂食、洗澡、訓(xùn)練等）以及伴侶動(dòng)物在家中有多少自主權(quán)。

最終的917名受訪者包括620名父母、254名非父母和43名尚未決定或沒有回答問題的人。大多數(shù)受訪者已婚或同居時(shí)間超過一年（57%），年齡在25歲至60歲之間（72%），擁有本科及以上學(xué)歷（77%）。正如人類與動(dòng)物互動(dòng)研究中常見的那樣，受訪者也大多是女性（85%）和異性戀（85%）。

父母和非父母都表示，他們對(duì)寵物進(jìn)行了大量的訓(xùn)練，并時(shí)常與寵物玩耍。這一發(fā)現(xiàn)是合理的，因?yàn)樗腥硕夹枰獛椭鷮櫸飳W(xué)會(huì)如何在人類世界中生活。受訪者反饋為寵物進(jìn)行了社交、訓(xùn)練和拓展活動(dòng)，包括玩耍。

非父母更有可能為動(dòng)物提供日常照顧。這一發(fā)現(xiàn)也不難理解，因?yàn)闉槿烁改刚哳I(lǐng)養(yǎng)或購(gòu)買伴侶動(dòng)物，很多時(shí)候是為了幫助子女學(xué)習(xí)承擔(dān)責(zé)任和照顧他人。沒有子女的主人則直接將時(shí)間、金錢和情感能量投入到寵物身上。

據(jù)反饋，非父母對(duì)寵物的依戀程度更高。他們更多地把寵物視為獨(dú)立的個(gè)體。非父母的人在提到自身與寵物的關(guān)系時(shí)，也更多使用“父母”“孩子”“監(jiān)護(hù)人”等用語。

結(jié)合早前研究獲取的證據(jù)，即寵物主人在照顧過程中會(huì)滿足寵物物種的特定需求，這種差異表明，養(yǎng)育寵物與養(yǎng)育兒女無異。個(gè)中細(xì)節(jié)可能截然不同，比如要帶寵物參加特定培訓(xùn)而不是帶小孩參加學(xué)校活動(dòng)，要帶狗狗散步而不是給小孩買涂色冊(cè)，但兩者都實(shí)現(xiàn)了相同的進(jìn)化功能。無論養(yǎng)育的是孩子還是寵物，人們都是在根據(jù)同樣的進(jìn)化需求去照顧、教導(dǎo)并愛一個(gè)有感情的個(gè)體。

我和我的同事仍繼續(xù)從世界各地收集關(guān)于人類如何與動(dòng)物生活的數(shù)據(jù)。截至目前為止，這項(xiàng)研究表明，人類進(jìn)化的目的可能不是為了生育，而是為了教養(yǎng)。因此，我們要什么時(shí)候養(yǎng)育什么對(duì)象，可能比你一開始以為的要靈活得多。

原文鏈接：

https://www.scientificamerican.com/article/dog-and-cat-moms-and-dads-really-are-parenting-their-pets/

原作者：Shelly Volsche

譯者：Claire

監(jiān)制：April

原標(biāo)題：《我對(duì)人類幼崽不感冒，我要我的貓貓狗狗毛孩子就夠了》

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