近日，美國知名科技、大眾機械雜志《Popular Mechanics》在一篇報道中重溫了9款在其家族中處于“尷尬”地位的車型，這些車或是車企在全新領域探索的“先驅”者，或是與如今的家族化設計“格格不入”，亦或是為了滿足時代需求“被迫”應運而生。
寶馬318ti
基于歐版寶馬3系，318ti于1995年被引入美國市場。當時，寶馬將這款車型定位在了那些想買寶馬3系卻又“囊中羞澀”的消費者。起初，318ti在廣告宣傳中打出了1.99萬美元的“超低”價格，要知道這是當時唯一一款售價低于2萬美元的新款寶馬車型，比寶馬318i轎車便宜了接近5000美元。318ti車型僅有1.8L四缸發動機138馬力可供選擇，標準版配備15英尺185/65 TR-15輪胎。318ti充斥著一股“廉價感”，內飾幾乎采用塑料材質，發動機在啟動后有非常大的異響，這聲音似乎在告訴所有人，你買不起一輛“真正”的寶馬。與此同時，318ti很慢，百公里加速需要超過9秒的時間。
第二代野馬基于尺寸更小的Pinto打造，福特希望能用一款車型較小，更加節油的野馬Ⅱ獲得在和平環境下成長起來的新一代人的青睞。在阿拉伯國家禁運時候之后的數星期，這輛小型野馬Ⅱ賣出了近30萬輛的1974年版本，1979年更新版本后的“狐體”野馬更是賣出了超百萬輛。
但福特野馬Ⅱ采用直列4缸發動機的排量僅為2.3L，這款發動機的最大功率為89馬力，而2.8L V6發動機的最大功率也僅為106馬力，沒有采用V8發動機的這款野馬顯得有些不倫不類。總體來說，福特野馬Ⅱ的“出生”只是為了在當時動蕩的世界里艱難維系品牌的結果，它摒棄自己的“個性”，被迫改走實用性路線。
法拉利400i
法拉利400i是法拉利首輛配備自動檔的車型，這款車從來沒有“正式”進口美國，因此為了符合安全規章和聯邦排放制度，美國市面上出現的400i多少都經過了小改裝。與大多數帶有跑車基因的法拉利車型不同，400i寬敞舒適的車場內部以及儲物空間更像是一款將車主送至風景勝地的旅行車。
凱迪拉克Cimarron（西馬龍）
80年代早期，作為通用豪華品牌的凱迪拉克看到了小型節能車的廣大市場，因此也希望積極進入該市場分一杯羹。但是凱迪拉克并沒有重新設計一款定位豪華的車型，而是在雪佛蘭Cavalier的基礎上做了一些“微調”，比如修改了一下進氣格柵以及內飾后將其命名為Cimarron（西馬龍）。Cimarron（西馬龍）上市后售價比Cavalier高出近千美元，因此被廣泛詬病為“披著雪佛蘭馬甲”的凱迪拉克，品牌的高端化形象因為這款車型受損
保時捷914
保時捷需要一款入門級車型，“造價”比912（早期擁有356發動機的911車型），而大眾此刻需要一款能夠代替Karmann Ghia的車型，兩者“一拍即合”后誕生了保時捷914，雖然面向低端市場，但是價格仍舊不低。保時捷914與現在保時捷家族化臉譜相去甚遠，也是家族中首款搭載中置發動機的車型，采用大眾汽車制造的1.7升氣冷式水平對臥四缸引擎。由于不被市場接受，保時捷914從1969年投產到1975年停產，只“生存”了短短6年。
斯巴魯360
美國擁有Model T，德國擁有Beetle（甲殼蟲），而日本擁有這輛斯巴魯360.但問題的關鍵是，這輛外形嬌小，僅重993磅的迷你車卻沒有向前兩款車一樣成為品牌“門面”，究其原因還是因為這輛車實在是設計的太差了。上世紀70年代，斯巴魯360是斯巴魯制造量產的第一款汽車，但這款車最高時速只有55mph（約等于88千米每小時）而0到50mph（0-80km每小時）加速時長需要37.5,秒，30mph-50mph（30-50km每小時）加速也需超過半分鐘。
道奇Shelby Lancer
美國高性能車的靈魂人物Carroll Shelby以及以他姓氏命名的公司幾乎創造了1960年度世界上最酷以及最快的車型，比如謝爾比眼鏡蛇289和427以及野馬謝爾比GT350。但在進入80年代之后，謝爾比將更多的經歷放在了克萊斯勒的產品上比如道奇Omini，道奇Dakota皮卡。而四門中型1987款道奇Shelby Lancer就成為了一輛地位尷尬的車。道奇Shelby Lancer使用了與Omini一樣的175馬力2.2升渦輪增壓四缸發動機，但重量多出了近400磅，百公里加速為7.2秒。此外，當年這款車比道奇Omni貴出了5000美元。
瑪莎拉蒂Biturbo
1983年瑪莎拉蒂Biturbo進入美國市場，當時瑪莎拉蒂的計劃是推出一款廣大消費者能夠負擔的起的全新派車，第一代Biturbo是參照寶馬3系，配備的是2.5升V6雙渦輪增壓發動機。瑪莎拉蒂Biturbo也成為了首款配備雙渦輪增壓發動機的車型，當然，起初這款車存在發動機反應延遲，動力輸出不流暢，氣溫稍低就會熄火的問題。在80年代，美國市場上還有道奇Aries這款競爭力極強的車型，因此Biturbo在銷量上并不成功，迫使瑪莎拉蒂公司退出了這一細分市場。
阿斯頓馬丁Cygnet（小天鵝）
（車型圖片均來自于PM雜志官方網站）
阿斯頓?馬丁Cygnet是以豐田IQ為平臺開發的一款高端微型車，配備97馬力1.3升四缸發動力和一款CVT變速器。但購買Cygnet的條件是必須先擁有DB9、Vantage、Rapide等的阿斯頓?馬丁系列的超級跑車，特別版小天鵝“造價不菲”價格接近7萬美元。
在漫長的機械工業發展的歲月里，一款車型不論成功還是“失意”，或許終究銘刻著一段難忘的歷史。
