繼本月淮安市洪澤縣撤縣設區后，南通市官方也傳出正在推進海安縣、如東縣撤縣設市的消息。交匯點記者注意到，無論是撤縣設區，還是撤縣設市，都是江蘇城市化進程的重要推進。

何時落地：審批周期不一定，尚無時間表

據中國南通網消息，8月5日，中國共產黨南通市第十一屆委員會第十二次全體會議舉行。根據《中國共產黨地方委員會工作條例》有關規定，全會討論通過了市民政局關于提請市委全會審議同意海安縣、如東縣撤縣設市區劃調整的報告，同意按程序報批。

作為中國首批對外開放的14個沿海城市之一，南通市目前下轄如皋、海門、啟東3市（縣級），崇川、港閘、通州3區，海安、如東2縣以及1個國家級南通經濟技術開發區。南通全市人口約765萬人，總面積8001平方公里，總面積占了江蘇全省的十二分之一。

交匯點記者查閱資料發現，近十年來，江蘇十三個設區市中，只有宿遷和鎮江沒有進行撤縣設市或撤縣改區的調整。經過數輪調整，目前，江蘇南京、蘇州、無錫、常州、鎮江和泰州這六座設區市“無縣”。如果南通此番調整完成，將成為第七個“無縣”設區市。

那么備受關注的海安、如東兩縣撤縣設市何時能夠落地呢？記者聯系了江蘇省民政廳區劃處工作人員。這位工作人員強調，行政區劃調整是非常復雜的事情，涉及方方面面，行政區劃調整到最后落地完成，需要一個流程。“譬如縣一級的區劃調整，首先由縣一級黨的地方委員會討論本地區行政區劃調整方案并通過，然后上報到市一級討論通過。南通此次的行政區劃調整方案已經到了這一步。”他說，接下來方案要上報省政府審核，省里進行實地調研，并就可行性報告進行討論；省里通過后，再上報到國務院進行相應的調研、討論；等國務院批復以后，省里下發通知，才算完成整個流程。

此前幾次江蘇各市區劃調整的方案周期并不一定，南通本次區劃調整何時能塵埃落定還沒有時間表。他表示，從之前一些區劃調整的案例來看，這個批復流程時間長短不一，“而且并不是說所有的方案都會通過。省民政廳在調研中就是要研究區劃調整的方案是不是可行，會不會影響社會穩定發展。如果不符合要求，方案也會被打回。”

專家看好：兩縣和南通，將迎發展重大機遇

交匯點記者了解到，海安縣位于南通、鹽城、泰州三市交界處，東臨黃海，南望長江，是蘇中水陸交通要沖。海安全縣總面積1180平方公里，總人口96萬；如東縣總面積1733平方公里，總人口105萬，南與通州區為鄰，西與如皋市接壤，東面和北面瀕臨黃海。

“如果實現撤縣設市，無論是對海安、如東而言，還是對南通市而言，都是一個重要的發展機遇。”南通大學校黨委書記、長江經濟帶研究院院長成長春告訴交匯點記者，南通目前已是江蘇第四大經濟體，在長江以北有著領頭作用。今年出臺的長三角城市群規劃中，又明確了南通Ⅱ 型大城市的地位，“區劃調整是南通經濟實力發展到了一定階段的需要，也是長三角城市群國家戰略規劃的順勢而為。”

兩縣計劃撤縣設市，有不少人提出“更名”，譬如如東縣的洋口港是江蘇沿海可興建10萬噸至30萬噸級的天然深水良港，可以學習蘇南的沙洲縣早年更名張家港市，趁機更名“洋口港市”。成長春認為需要慎重。“海安和如東歷史悠久，其實已形成了一定的知名度，原名撤縣設市也有利于其發展。”

成長春表示，兩縣如果實現撤縣設市，那么意味著南通在城市化進程中的區、市(縣級)空間布局調整完成。“縣、市看上去僅僅是名稱的變化，但內涵不一樣，兩者的發展定位、任務與功能不一樣。撤縣設市以后，對于兩縣的城市發展空間爭取到了更多的政策，對于招商引資也有很大好處，可以說是給兩縣發展帶來很大機遇。海安是滬通鐵路的交通樞紐，如東洋口港是上海港核心的北段，這對于南通而言也將步入到一個新的發展階段，將更有利于其發揮‘江海聯動’作用，成為上海、蘇州在內的‘滬蘇通’城市群和泰州、鹽城在內的‘通泰鹽’城市群的關鍵節點，更好地發揮南通在傳導上海經濟勢能中的承南啟北作用。”

身份轉變：撤縣設市時隔20年再上議程

和此前淮安市洪澤撤縣設區不同的是，這次南通的區劃調整是計劃將兩縣撤縣設市。交匯點記者注意到，從2009年以來江蘇行政區劃調整來看，大多數城市化進程均為撤縣設區，而無一例撤縣設市。

成長春認為，區劃調整后如果撤縣設區，一般是與主城區緊密相鄰的，而南通這兩個縣與主城區并不相連，中間隔了一塊。從目前南通的城市布局來看，已經有三個區，基本完成了城市功能布局，并不需要另設區。南京是江蘇唯一一個“全區化”的城市，因為其特大城市定位，城市功能要更加強勢一些，對于揚州、鎮江等周邊城市，甚至安徽的輻射影響力也要更強一些。

交匯點記者查閱資料發現，江蘇上一次有撤縣設市的動作還是在1996年8月，撤銷鹽城市大豐縣，以其原轄區域設立大豐市。據公開報道，1997年，國務院叫停了撤縣設市政策。原因在于，當時許多地方盲目追求“縣改市”，造成了縣級市市區農村人口比重過大、城郊比例失調等現象。

中國城市規劃學會理事、中國人民大學公共管理學院教授葉裕民告訴交匯點記者，與撤縣設市叫停不同的是，撤縣設區一直在推進當中，這背后有多種因素在推動。“這些縣相對來說與主城區相連，經濟比較發達，城市化水平比較高，而對于主城區而言，擴張的建設用地不足，設區以后有利于增加主城發展空間，納入統一規劃管理，更好地配置資源。當然也有一些政績要求，比如對城市土地財政方面的考慮。在一些級別相對比較高的市，譬如副省級的市，區的行政級別就比縣高，也會有這方面的動因。”

葉裕民指出，在中國，一些大縣、強縣甚至城鎮早已是事實上的城市了，需要在行政身份上明確它是城市，而這正是在行政建制上最大的難題。“我國當前沒有可執行的‘城市’界定標準，18年來中國城市數量不增反降，違背城市發展基本規律。日本每百萬人擁有5個城市，而中國僅為0.5個。城市數量不足是中國城市病產生的第一原因。”

然而，解凍是謹慎的。2013年，僅吉林扶余、云南彌勒和青海玉樹撤縣設市，2014年僅云南香格里拉撤縣設市。2015年以來，撤縣設市的數量有小幅上漲。

“相對而言，對于縣來說，更愿意設市，意味著權力更大，市轄區很多權力都上收到了地級市政府。”葉裕民呼吁進一步放寬撤縣設市，“目前來看，不少縣甚至城鎮發展到了一定階段，自然有擴張成為城市的沖動，這是符合發展規律的。如果海安、如東兩縣實現撤縣設市，那么將擁有更多的資源配置和政策，身份的轉變也將進一步解放生產力，提高其在區域的競爭力。”