美國《紐約時報》7月19日刊發報道，披露了當地時間18日在德國巴伐利亞州一列火車上持斧砍人的嫌犯的一些個人情況。報道稱，襲擊者系一名來自阿富汗的17歲難民，其在襲擊時曾高喊極端主義口號，并且疑似為極端組織“伊斯蘭國”（IS）錄制過宣誓發動襲擊的暴恐視頻。

報道稱，襲擊者在2015年6月30日從阿富汗抵達德國，曾經與襲擊者接觸過的社會工作者和教師對《紐約時報》透露，在他們的經驗中，襲擊者在任何方面都與他人無異。他努力學習德語，并且被認為與當地社會融入情況良好，因此還被特地選中送入德國當地的寄宿家庭。而他的寄宿家庭監護人則表示，襲擊者一貫表現非常文靜，只是在最近顯得焦躁不安，并且每天要打很久的電話。

18日，襲擊者向監護人謊稱要出門騎自行車，后者并未產生懷疑，且沒有注意到自己收養的這名17歲少年同時攜帶了一把斧頭和一把刀，更沒有預料到他將會在幾個小時后以IS的名義在火車上持斧砍人。

班貝格地區總檢察長埃里克·奧倫施拉格（Erik Ohlenschlager）在事發地維爾茨堡召開的新聞發布會上透露，政府正在試圖盡快查明襲擊者是否受到極端組織洗腦。不過，奧倫施拉格也強調，根據目前的調查進度，尚不能確定襲擊與IS之間存在確鑿的聯系，盡管后者已經宣布對此負責，并且公布了一個視頻，視頻中，一名疑似此次襲擊者的男子誓言在德國發動自殺式攻擊。

“我們注意到了那個視頻，并且正在確定視頻中出現的人的身份。視頻需要檢查，內容也需要分析。”奧倫施拉格表示。

不過，奧倫施拉格透露，確實有證據表示，襲擊者是IS的同情者之一。這些證據包括在襲擊者在發動襲擊時所穿的印有IS旗幟的襯衫，以及在襲擊者家中發現的繪有IS旗幟的筆記本。但是目前還無法確定這些東西是從他抵達德國之前就擁有的，還是在抵達德國后陸續做出來的。

調查者之一羅塔爾·科勒（Lothar K?hler）表示：“從政治上看，襲擊者完全就是一張白紙。”只不過，科勒得知，最近襲擊者有一個非常要好的朋友在阿富汗喪生。

奧倫施拉格對這種情況表示擔憂：“一個人在來到德國一年以后依然有可能被極端化，我們對此非常擔心。”