今年冬天，美國66號公路在康威城的服務中心，或許不用再擔心供電和路面積雪的問題，這都將由太陽能面板來解決。服務中心附近的一截人行道會鋪上由Solar Roadways公司生產的太陽能面板，這種內嵌有光伏電池板的六邊形鋼化玻璃相互咬合，會利用太陽能發電，并為路面加熱。

這是美國愛達荷州初創公司Solar Roadways的首次公共測試，和密蘇里州交通運輸局合作，有望趕在今年雪季來臨前完工。對創始人Brusaw夫婦來說，這還只是征服全美所有道路的開始。他們曾做計算，美國約有80000平方千米的可用道路，若全部鋪有Solar Roadways的太陽能面板，發電量可達2009年全美國總需電量的3倍。

不只是發電和加熱，Solar Roadways這款面板會讓公路變得智能。借助內嵌的LED燈，Solar Roadways可以做出各種路面指示標志，并根據實時情況及時調整。若前方道路有險情，將通過傳感器得到感應，通過路面的LED燈提醒駕駛員。此外，更為驚喜的是，通過無線磁感應，Solar Roadways將能為行駛或停靠在路面上的電動汽車充電，解決電動汽車的續航問題。

這種內嵌有光伏電池板的六邊形鋼化玻璃相互咬合，會利用太陽能發電，并為路面加熱融雪。 圖片來源：傳感動力

借助內嵌的LED燈，Solar Roadways可以做出各種路面指示標志。圖片來源：傳感動力

通過無線磁感應，Solar Roadways將能為行駛或停靠在路面上的電動汽車充電。圖片來源：傳感動力

究其設計，Solar Roadways有5層構造，從外至里分別是：鋼化玻璃、LED發光指示燈層、電路層、用可循環利用材料組成的基礎地基層、泄洪與蓄水層。鋼化玻璃的材質讓它很堅實，最大可承重250000磅（約114噸），正常使用周期20年。

選中Solar Roadways來做66號公路測試，是密蘇里州交通運輸部打造“未來道路”的計劃之一。在這之前，Solar Roadways的太陽能面板僅建造過一個3.6米寬、11米廠的太陽能停車場。在概念視頻中可以看到，Solar Roadways鋪就的停車場可以根據停車情況，做出實時的庫位規劃。

近年來，太陽能公路在一些國家小露身影。2014年，荷蘭建成了全球第一條太陽能自行車道。今年初，法國政府也規劃在5年內鋪設1000千米長的太陽能公路。成立于2006年的Solar Roadways作為較早提出太陽能公路概念的公司之一，其造價和可行性，曾一度讓它飽受爭議。

科技作者Aaron Saenz在2010年算了一筆賬，根據12英寸×12英寸（約為30厘米×30厘米）大小的太陽能面板需要1萬美元的成本價，若要將全美的道路翻新成Solar Roadways，總造價為56萬億美元，是當時美國國家債務的4倍。

在可行性上，2014年，芝加哥大學城市規劃教授Jonathan Levine認為，小規模地應用，比如單個城市的停車場，或許能推行，但不看好能普及全國。同年，英國化學家Phil Mason在YouTube的專欄視頻里，對Solar Roadways提出質疑。他認為作為道路平鋪的太陽能面板，因缺少傾斜角度和有效的光照時間，會出現太陽能采集量太少的問題，而要讓LED的照明足以讓遠距離的駕駛員看到，需要耗費大量電。此外，太陽能面板作為路面，其抗壓、防滑是否達標，以及面板的維護成本高低，也被人質疑。

盡管質疑聲不斷，但美國政府和公眾的反應還算熱烈。在2009年、2011年，Solar Roadways前后獲得美國聯邦公路管理局給小型企業創新研究的10萬和75萬美元資金。去年11月， 美國聯邦公路管理局再次追加一筆每年75萬美元，為期兩年的資金，用于Solar Roadways在太陽能面板的凍融循環、加濕處理、剪力試驗和第三代面板原型的載荷改進上的研究。具有廣泛關注度的，在2014年，Solar Roadways在全球眾籌網站Indiegogo上發布眾籌，得到來自100多個國家，總金額達226.9萬美元的眾籌金。

同時，Solar Roadways也在穩步發展。最初，公司全靠Brusaw夫婦兩人在運營，到現在已經有一個為數5人的小團隊。雖然目前還未實現盈利，但10年堅持下來，他們的太陽能面板已經從第一代升級到第三代，不斷改進性能。

Solar Roadways最新的太陽能面板樣本。 圖片來源：Solar Roadways

作為此次66號公路測試的合作方，密蘇里州交通運輸局也是Solar Roadways的支持者之一，但對于測試需要的資金，據《堪薩斯城星報》報道，可能將延續之前的在線眾籌方式。此外，密蘇里州交通運輸局的工程師Tom Blair，在接受《密蘇里新聞論壇報》的采訪時表示，目前Solar Roadways有望能創造新的收入來源，如果能實現的話，這些道路將能自我承擔成本。