10月18日，美國國防部長奧斯汀抵達格魯吉亞，開啟他的黑海三國訪問之行。奧斯汀此次訪問的目的，在于鞏固美方與黑海地區盟國之間的關系，以對抗所謂俄羅斯“帶來的威脅”。

美國國防部長奧斯汀  澎湃影像 資料圖

據法新社18日報道，美國國防部長勞埃德·奧斯汀當日抵達格魯吉亞，開啟此次對格魯吉亞、羅馬尼亞和烏克蘭等黑海三國的訪問之行。這是自2014年以來，美國國防部長首次訪問黑海地區。

奧斯汀此行的目的是為了鞏固美方與這些據稱“受到俄羅斯威脅”的國家的關系，同時感謝他們在阿富汗戰爭中做出的貢獻。他將與三國共同磋商黑海局勢，同時將會見駐防在當地的美國官兵。一位美國國防部高級官員在出訪前宣稱，美方準備向這些國家保證支持其主權，因為這些國家是“面臨俄羅斯侵略最前沿的國家”。

在格魯吉亞期間，奧斯汀將與格總理加里巴什維利以及國防部長布爾楚拉澤會晤。格外交部長扎卡利亞尼表示，“這是美國傳達出的一個明確信息。美方支持格魯吉亞的主權和領土完整、其穩定和民主的發展，以及該國的歐洲-大西洋目標。”

在結束對黑海三國的訪問后，奧斯汀將啟程前往比利時布魯塞爾，參加10月21日和22日舉行的北約成員國國防部長會議，屆時他將與北約秘書長斯托爾滕貝格進行會談。五角大樓方面表示，奧斯汀將會在會議上重點關注北約對未來挑戰所作的準備。

上述報道稱，現階段，俄羅斯的空軍、海軍和北約組織成員國不斷在黑海地區發生摩擦。今年6月，英國和荷蘭海軍曾闖入黑海試圖挑釁俄羅斯，但遭到俄方驅逐。美方因此認為黑海地區存在發生軍事沖突的可能。自2014年的克里米亞事件以來，美國加強了對黑海地區的戰略部署。

另據央視新聞報道，當地時間10月14日，俄羅斯外交部新聞發言人扎哈羅娃表示，俄外交部官員在與美國副國務卿紐蘭會談時已再次強調，俄羅斯絕不接受美國或者北約在中亞地區部署軍事力量。