住在湖北省咸寧市潘家灣鎮潘家灣村的王元平在今年汛期來臨后，和100多位同伴一起，輪流在四邑公堤巡堤。每次巡堤要走三公里左右，不能騎車，唯一的工具就是一個手電筒。不只距離長，巡堤人一天要工作24小時，休息一天再工作24小時。

47歲的王元平從還是一個小伙子的時候就在這里巡堤，每年都會巡，一般是從6月底巡到9月份左右，已經有20多年了。王元平說，在他印象里河堤情況比較危急的，一次是98年，一次是今年，但還是98年更嚴重一些。

王元平家以往以種南瓜玉米和小麥維持生計，今年，王元平家所在的地區下了一個多月的雨，導致莊稼都被淹了，顆粒無收，家里的幾十頭豬也死了，家里損失了2萬元左右，他卻還是堅持巡堤。他說：“地已經沒了，不能搞得連家都沒有了。”

巡堤只是一項義務勞動，住得遠的巡堤人需要每天自己帶好一日三餐，住得近的就可以趁著中午換班跑回家，吃完趕緊再回來繼續。今年由于災情特別嚴重，所以巡堤的規模也大，政府還配備了補貼，每人每天可以領到4、5瓶礦泉水。