“既然歐美同學會已在中辦18號文件中被明確為群團了，而工會、共青團、婦聯等群團都在政協中有了自己的界別，因而，這個文件也為我們歐美同學會會員以后作為一個界別進入政協參政議政提供了契機。”

2016年7月6日，身兼歐美同學會副會長的福建省留學生同學會副會長鄭傳芳在歐美同學會座談交流時談到了中辦18號文件的上述深遠意義。

2016年5月12日，中共中央辦公廳印發了《關于加強歐美同學會（留學人員聯誼會）建設的意見》（廳字【2016】18號）。簡稱為“中辦18號文件”的《意見》是中央首次針對留學人員工作專門下發的文件，具有里程碑意義。

《意見》不但統一了“歐美同學會（留學人員聯誼會）”這一正式名稱，還同時明確了其性質定位，即“中國共產黨領導的、以歸國留學人員為主體自愿組成的、統戰性的群眾團體”。

1913年，歐美同學會在北京成立。2013年，在歐美同學會成立100周年慶祝大會上，中共中央總書記習近平發表講話，對歐美同學會在中國近現代史中所扮演的角色進行了回顧。

習近平說，歐美同學會成立于100年前的民族危難之時，成立伊始就積極踐行愛國思想，組織會員參與愛國民主運動、投身民族救亡和人民解放事業，成為那個時代追求民主、崇尚科學的愛國社團。新中國成立后，歐美同學會積極動員海外學人回國，成為黨和政府領導下的進步社團。改革開放以來，歐美同學會大力實施“報國計劃”，成為致力于中國特色社會主義事業的群眾團體。

從愛國社團到進步社團，再到群眾團體，歐美同學會的政治地位也隨著時代而發展。2003年，中央批準歐美同學會增冠“中國留學人員聯誼會”會名，“工作領域拓寬到全國，工作對象擴展到全球”。

另一方面，中央對留學人員工作也越來越重視。譬如，2013年，習近平在歐美同學會成立100周年慶祝大會發表講話中提出“要關心歐美同學會工作，加強組織建設，健全工作機構，配強工作力量，為他們開展工作創造條件”。

中央統戰部六局局長王永慶接受《瞭望東方周刊》采訪時介紹說，2013年習近平在歐美同學會成立100周年慶祝大會上強調要“加強組織建設、健全工作機構、配強工作力量”，這次出臺《意見》為加強歐美同學會建設提供了重要政策保障。

在此背景下，2016年7月6日，2016年第二季度的“海歸季談”即以探討如何深入貫徹中辦18號文件精神為主題。“海歸季談”是歐美同學會和中央統戰部信息中心按照“互聯網＋”思路聯合創設的平臺。

座談會上，來自福建、黑龍江、上海、四川、遼寧5家省級歐美同學會團體會員單位負責人以及國別分會、委員會、商會的秘書長等匯聚一堂，分享交流。

其中，20世紀90年代曾在日本橫浜國立大學留學的鄭傳芳在交流時指出，《意見》還有更為深遠的政治意義，它為歐美同學會今后參政議政提供了一把“尚方寶劍”。

這是因為，《意見》明確指出，“各級黨委要高度重視歐美同學會（留學人員聯誼會）組織建設，結合留學人員工作實際，解決組織建設中存在的突出問題。在資源配置、人才培養、政治安排等方面給予傾斜，為歐美同學會（留學人員聯誼會）開展工作創造有利條件。”