2004年6月，卸任全國人大常委會副委員長、黨組副書記才一年多的田紀云，寫下了《回顧中國農(nóng)村改革歷程》一文。

在2016年6月出版的《田紀云文集·農(nóng)業(yè)卷》中，田紀云把這篇文章放在全書最后一篇。在文章中，他這樣評價中國的農(nóng)村改革：“中國農(nóng)村的改革，是一場真正的革命。正是這一場革命解決了12億中國人民的吃飯問題，為國民經(jīng)濟的發(fā)展注入了強大活力，為整個經(jīng)濟體制改革創(chuàng)造了物質(zhì)基礎(chǔ)和社會條件。”

1983年至1993年，田紀云任兩屆、十年副總理。“1985年中央政治局確定由我分管農(nóng)業(yè)和農(nóng)村工作。”田紀云在《回顧中國農(nóng)村改革歷程》一文中回憶。

《田紀云文集·農(nóng)業(yè)卷》約26萬字，匯集田紀云1982年至2004年期間關(guān)于農(nóng)業(yè)問題所作的報告、講話、文章等共33篇。

田紀云曾長期在貴州和四川的基層工作。1965年，他在貴州率團到農(nóng)村搞“四清”，親歷“人民公社化”的真實情況。

“農(nóng)民要想務(wù)工經(jīng)商，就被當成不務(wù)正業(yè)，搞點家庭副業(yè)還會被當成‘資本主義尾巴’割掉，一家養(yǎng)幾只雞都有規(guī)定，超過是不行的。哪塊地種什么都要按照上面的命令做。行距、株距都規(guī)定的很細，種的不對，就要拔掉。”田紀云回憶，“回顧三年困難時期，到處鬧浮腫、餓死人，非正常死亡人口數(shù)以千萬計。是什么原因？劉少奇說‘三分天災(zāi)，七分人禍’，現(xiàn)在看基本上是人禍，這個‘人禍’就是瞎指揮，就是‘烏托邦’式的空想社會主義，就是‘左傾機會主義’。”

但改革始終伴隨著既得利益集團的反對。田紀云回憶，有人對農(nóng)民的創(chuàng)舉“家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制”有不同聲音，“當時不少基層干部因失去了昔日大集體、大鍋飯時代的權(quán)力，對家庭承包經(jīng)營就是想不通”。

1982年年底，時任國務(wù)院副秘書長的田紀云，根據(jù)時任國務(wù)院副總理萬里的指示，率領(lǐng)12人工作組赴山東、河南、四川作了近1個月的農(nóng)村經(jīng)濟調(diào)查，撰寫了3篇調(diào)查報告，并由《人民日報》連載。

田紀云回憶：“這些報告說明：第一，廣大農(nóng)民衷心擁護黨的十一屆三中全會精神，衷心擁護在農(nóng)村實行的以家庭聯(lián)產(chǎn)承包為主的責任制；第二，家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制在農(nóng)村已扎了根，并在實踐中進一步發(fā)展完善。家庭承包初期基層干部擔心出現(xiàn)的一些問題，有的已經(jīng)解決，有的正在解決；第三，隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，農(nóng)民購買力的提高，提出了改革商品流通體制、改革作為農(nóng)村商業(yè)主渠道的供銷合作體制的必要性，長期實行的由國家‘獨家經(jīng)營’的體制已經(jīng)不適應(yīng)新的形勢了。”

“對于這樣一個偉大而具深遠意義的改革，從一開始就有兩種思想、兩種觀點的斗爭。一些思想極其僵化、死死抱住‘左’的馬列教條不放的人，對家庭承包經(jīng)營就是看不慣，就是不順眼，說它是‘集體經(jīng)濟瓦解的根源，資本主義復(fù)辟的風源’，必欲除之而后快。”田紀云回憶，“有人甚至一心想把農(nóng)民重新拉回到‘一大二公’道路上去，并重新制定了《合作社章程（草案）》。”

1989年11月27日，田紀云在全國農(nóng)村綜合開放經(jīng)驗交流會議上重申了農(nóng)村政策“六個穩(wěn)定不變”：實行以家庭聯(lián)產(chǎn)承包為主的多種形式責任制的政策穩(wěn)定不變；以共同富裕為目標，允許和鼓勵一部分地區(qū)和一部分人先富起來的政策穩(wěn)定不變；“絕不放松糧食生產(chǎn)，積極發(fā)展多種經(jīng)營”，繼續(xù)穩(wěn)步調(diào)整優(yōu)化農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的政策穩(wěn)定不變；鼓勵和引導鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)健康發(fā)展的政策穩(wěn)定不變；堅持以公有制為主體，多種經(jīng)濟成分共同發(fā)展的政策穩(wěn)定不變；對主要農(nóng)副產(chǎn)品實行計劃經(jīng)濟與市場調(diào)節(jié)相結(jié)合的購銷政策穩(wěn)定不變。

鄧小平南方談話期間，1992年2月8日，田紀云在聽取廣東省委、省政府的匯報后說：“農(nóng)村政策中最基本、最實質(zhì)的東西，我看是四個字，一個叫做‘自主’，一個叫作‘自由’。這使農(nóng)民有了經(jīng)營自主權(quán)，產(chǎn)品如何處理，他有了自由處置的權(quán)力。一個‘自主’、一個‘自由’，解放了農(nóng)村生產(chǎn)力，給農(nóng)民帶來了實惠。”

田紀云一直關(guān)注工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的“剪刀差”問題。他認為：“逐步縮小工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品‘剪刀差’，不僅僅是個經(jīng)濟問題，而且是關(guān)系工農(nóng)聯(lián)盟的重大問題，必須認真對待。”“國內(nèi)外的經(jīng)驗都證明，國民經(jīng)濟的發(fā)展過程必須是工業(yè)和農(nóng)業(yè)同時發(fā)展的過程，二者之間互相依賴，相輔相成，損害了農(nóng)業(yè)，工業(yè)自身的發(fā)展也難以持久，更談不上經(jīng)濟現(xiàn)代化。”

（本文引文除標明外，均引自《田紀云文集·農(nóng)業(yè)卷》）