戰鷹憑風起，老兵踏征程。9月16日，一架架搭載著南沙守備部隊退伍老兵的空軍新型運輸機，分別從永暑礁、渚碧礁、美濟礁機場滑行起飛，飛向祖國大陸。這是南沙守備部隊一改往常艦船運輸的模式，組織老兵乘坐軍機離開島礁的場景。

“送戰友，踏征程，默默無語兩眼淚，耳邊響起駝鈴聲……”在送行機場，當熟悉的旋律再次響起，退伍老兵鄔鵬飛的眼眶不由自主地濕潤了。3年前，剛剛晉升下士軍銜的鄔鵬飛，送別自己的老班長離開部隊，單位同樣是將這首歌作臨別曲目。不同的是——上次在軍港，這次在機場。

“暖心惠兵不是一時之舉，要貫穿到每名戰士的軍旅生涯始終！”該部領導告訴記者，“往常由于客觀條件限制，軍機一般用來運輸貴重的物資或護送突發疾病的官兵。”自去年開始，他們積極協調，為退伍老兵送上了一份“特殊禮物”。

島礁上空，島礁全貌盡收老兵眼底。“沒想到，在退伍這一天，我俯瞰到了自己守衛的地方！”永暑礁守備部隊退伍老兵張子豪回想起守礁多年的軍旅時光，無意間說出了一句話，竟戳中了隨行戰友們的心，大家紛紛你一言我一語地響應起來，原本傷感的氣氛此刻有所活躍。

“這座礁盤我們日日夜夜也不知巡邏了多少遍，但從來沒有親眼看到過島礁的全貌。”已在永暑礁服役5年的退伍老兵李云龍激動不已。5年來，他立足本職崗位，履行職責使命，同戰友穩妥處置了上千批次海空特情。他趴在機艙窗邊，仔細注視著島礁，生怕錯過一絲細節：“這和在地圖上看的感覺完全不一樣！”李云龍若有所思，望向手里緊攥著的那張特制機票，一筆一畫地寫下了心中所想：若有戰，召必回！

航向歸正，一路向北。機艙內響起了機組人員對退伍老兵的祝福：“你守礁衛國數載歲月，我護你返鄉萬里航程，鎧甲雖已卸，紅心永不改，向老兵致敬！”

數小時后，軍機穩穩落在海南某場站。據了解，退伍老兵將乘坐軍車分赴各車站和民航機場，經由專門開辟的綠色通道，優先踏上返鄉的路途。

向礁盤敬上最后一個軍禮，從此你只出現在夢里。