3月14日，全國“兩會”召開間隙，針對媒體提出的今年是否會新增自貿區的問題，商務部部長高虎城回應稱，正在對上海自貿區擴區和福建、天津、廣東三個自貿區情況進行評估。

據中國證券網報道，高虎城當天表示，去年4月份，國家批準了上海自貿區擴區，同時新增了天津、福建、廣東三個自貿區，這還不到一年時間，應當說運行效果已經顯現出來，目前正在對其進行評估，擇機根據評估情況再推出相關舉措。

一名資深自貿區研究人士對澎湃新聞（www.kxwhcb.com）分析，針對滬津閩粵自貿區的評估，主要會針對各自貿區被賦予的政策以及具體細則的實施效果，包括貿易便利化、外資企業法暫停實施等內容。

至于第三批地方自貿區，這名資深研究人士認為“數量上肯定會增加”，3至5家，或者7至8家都有可能。待評估后，會根據評估的結果再進行確定，哪些地區再批幾個自貿區。

他認為，中西部和沿邊地區的可能性較大，東北三省的可能性也比較大。他強調，因各地差距較大，需要在中西部地區進行更多的試驗，已批復四個自貿區的政策能否適用，再根據當地情況提出更多試用于地方發展的政策，從而對不同地區的發展進行一個評判，得出一個結論性的內容。

“地方上在申請自貿區方面，都非常積極，有的地方甚至申報不止一個地方。”上述資深自貿區研究人士說，第三批地方自貿區將重視服務貿易的開放，多采取“一區多園”的模式，在準入前國民待遇和負面清單方面將有突破，有可能在中西部地區增加對外資限制的行業等。

今年2月底，新華社旗下的《經濟參考報》也曾援引業內人士的消息報道稱，經過一段時間篩選，第三批自貿區已初步浮出水面，數量可能是5至8家，將落子內陸沿邊地區，“希望能在今年上半年推出來，最快的話兩會之后就有望獲批”。

上述報道援引業內專家的估計稱，湖北、陜西、河南、四川、重慶等地入圍的可能性非常大。 “目前仍有兩三地爭奪激烈，名單還沒有最終確定下來，最后時刻仍存變數。”

中商智庫副總裁沈云昌對澎湃新聞分析，中西部及東北重點區域的省市區獲批可能性比較大，比如西安、武漢、重慶、廣西、新疆、黑龍江等省區市。

參照今年地方兩會政府工作報告公開資料，澎湃新聞梳理發現，除了港澳臺，全國31個省份（省、自治區、直轄市）中，至少有16地已將“申建自貿區”明確列入2016年工作計劃中。

另外，在今年召開的全國“兩會”上，湖北、重慶等多地的地方代表委員都在為所在地區申報自貿區站臺，提案議案頻現聯名提交，個個普遍掛鉤國家戰略。

據上證報報道，浙江舟山籌建自貿區方案已進入審批環節，舟山非常有望入圍第三批自貿區。