新華網(wǎng)華盛頓3月4日消息，就像地球一樣，冥王星上一些高山的頂部也覆蓋著皚皚“白雪”，這是美國(guó)航天局“新視野”號(hào)探測(cè)器項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的最新發(fā)現(xiàn)。

根據(jù)對(duì)“新視野”號(hào)傳回照片的分析，研究人員日前發(fā)現(xiàn)，在冥王星一塊被非正式命名為“克蘇魯”的深色區(qū)域中，有一條長(zhǎng)約420公里的山脈，山頂被“有著異星情調(diào)的冰雪”覆蓋。

“克蘇魯”是冥王星赤道地區(qū)一個(gè)狹長(zhǎng)區(qū)域，長(zhǎng)約3000公里、寬約750公里，表面覆蓋著一層被稱(chēng)為索林的暗紅色物質(zhì)，索林是甲烷接觸太陽(yáng)光后形成的復(fù)雜分子。“克蘇魯”里有高山，有撞擊坑，地形多變，是冥王星上最好辨認(rèn)的地區(qū)之一。

最新發(fā)現(xiàn)的山脈位于“克蘇魯”的東南部區(qū)域。美國(guó)航天局公布的圖片顯示，這條山脈周?chē)兄姸嗟淖矒艨樱屯莸纳焦劝岩粋€(gè)個(gè)山峰隔開(kāi)，山峰上覆蓋的明亮“積雪”與周?chē)皆陌导t色形成鮮明對(duì)比。

科學(xué)家認(rèn)為，這些冰雪的主要成分是冥王星大氣中的甲烷，冷凝后降到山頂上。“新視野”號(hào)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)科學(xué)家約翰·斯坦斯伯里在一份聲明中說(shuō)，這種物質(zhì)只覆蓋在山峰頂部，這意味著甲烷就像地球大氣中的水那樣，會(huì)在高緯度凝結(jié)成“冰雪”。

這些照片是去年7月14日“新視野”號(hào)從冥王星旁邊飛掠時(shí)拍攝的。現(xiàn)在，“新視野”號(hào)正飛往太陽(yáng)系邊緣一個(gè)名為2014 MU69的天體。