農歷的正月也被稱為“元月”，古人把夜稱為宵，所以稱正月十五為元宵節，也因為正月十五日是一年中第一個月圓之夜，是一元復始、大地回春的夜晚，所以元宵節又稱為“上元節”。每當正月十五的夜晚，按民間傳統，人們會點起彩燈萬盞，以示慶賀。

根據眾多的記載表明，唐宋時期的敦煌人會在正月十五這天舉行非常隆重的燃燈活動，敦煌當地的王公貴族和平民百姓都會參與其中。之所以隆重，主要原因是上元燈節在唐代被正式確立為官方節日，天子與官民同歡，燃燈祈福，中原地區風氣影響到了敦煌。時值2016年正月十五，我們通過分享一些唐宋時期敦煌地區關于燃燈活動的記載和圖像，祝關心敦煌文物保護事業的朋友們（小編：以及澎湃的讀者們）團團圓圓。 

一、與佛教關系密切

其實在古代的農耕社會，農業生產占了普通人生活時間的很大一部分，而正月十五前后正好是進入農業季節以前的一段時間，可以適當的放松與休息，透過古代種種史籍的記載，認為新年第一個滿月日，具有一定的特殊意義，所以佛教傳入中國以前，歷代都有會在正月十五以其它方式慶祝，比如南北朝時期就有正月十五迎紫姑神、打簇、角抵戲等活動。但是大量唐宋時期的燃燈文隨著藏經洞的發現，以文獻的形式說明了敦煌地區正月十五的活動與佛教有著密切關系。

二、地區行政長官主持

這份文獻是一千多年前，在公元964年至974年間的某個正月十五日，當時的“河西節度使大王” 曹元忠作為當時敦煌地區的最高長官，在莫高窟主持了燃燈活動。在古代的政治制度下，地方政權的最高長官親自主持參與活動，足見當時對正月十五燃燈的重視程度。

三、眾人集資分擔

佛教提倡正月持齋行道，正月是一年三長齋月的首月，有很多與新年建福有關的活動。通過這份《長興二年凈土寺直歲愿達牒》的文獻記載著的“麥叁斗，正月燃燈社入”、“粟三斗，正月燃燈社”可以看出，不僅敦煌地區的最高長官親自主持燃燈活動，而且在新年建福中的燃燈活動，參與者是以社眾為主，各家各戶都去集資以分擔燃燈活動所花費。每人上交一份粟或者餅子、一盞燈油，來供燃燈，而燃燈的內容也是祈求福佑，祈求在新的一年能夠有平安、幸福的生活。

四、規模盛大

敦煌正月十五的燃燈活動規模是非常盛大的，如P.3461就記述道：“厥今青陽上朔，官僚欽仗于仙巖；太簇中旬，士庶崇投于圣谷。燈燃千樹，食獻銀盤，供萬佛于幽盒，奉千尊于杳窟……遂使年支一度，傾城趨赴于仙巖；注想虎誠，合郡燃燈于靈谷。”

“燈燃千樹”、“食獻銀盤”、“供萬佛”、“奉千尊”、“傾城”、“合郡燃燈”……通過這些關鍵詞，可以想見正月十五的燃燈活動是古代“全郡”參與的大型活動。

五、見證文明交流

敦煌壁畫中出現燃燈圖像，據學者考證，與印度的佛教習俗有關。古代印度有“大神變月”的神異寓言：相傳在古代的印度每當到了“大神變月”，便會產生天雨奇花，寺塔舍利，大放光明，呈現一番神靈變異的瑞象，僧眾會聚集在寺塔的周圍，樹燈輪、散香花、奏樂禮佛，競相供養。而從中原和西域的早期交往的史實來看，隨后出現在我國的燃燈活動與印度文明淵源很深。

通過以上介紹，我們可以看出，敦煌地區的燃燈活動有很多留存在古老的文獻和壁畫中。同時，受到佛教因素影響，唐宋時期的敦煌正月十五的燃燈活動具有明顯的佛教特征，又與古代印度佛教淵源深遠，顯示出多元文化融合的印記。自古至今，不論燃燈活動內容與內涵發生了多大的變化，至少人們通過燃燈活動追求光明、祈福平安的美好愿望從未改變。

（本文得到公眾號“敦煌研究院”授權轉載，原題為“【正月十五】唐宋時期敦煌地區的燃燈活動”。）