靠譜嗎？這家創業公司籌集了5千萬美元，幫助心理治療師在網上執業 原創 加美編譯 加美財經

福布斯介紹了一家幫助心理治療師在網絡上進行服務的初創企業，它在疫情前本準備通過共享辦公空間為治療師服務，但是疫情后迅速轉向了網絡虛擬診療服務，并迅速獲得了風險投資。

現在它的主要業務是為獨立心理治療師解決行政問題，特別是解決對保險公司的價格談判等問題，以及為治療師以及病人匹配。

在世界進入疫情封鎖的前幾天，哈里·里特（Harry Ritter）和一群心理治療師站在他的公司阿爾瑪（Alma）最近裝修的協同工作空間內。這間位于曼哈頓中城的時尚、通風的辦公室是會員福利的一部分，私人執業的心理治療師可以在這里看病，而不需要租賃自己的空間。

會員可以使用調度、計費和客戶匹配軟件，將所有常見的行政問題自動化，且只需支付月費。2020年3月，在阿爾瑪的200名治療師會員中，只有5%的人繼續在網上看病人。協同工作的收入幾乎立即枯竭了，使收入縮水了65%。

36歲的阿爾瑪創始人兼CEO里特說：“我們基本上是在一夜之間失去了所有的錢。我們需要迅速地、且非常大量地投資于支持虛擬護理。”

在過去的一年里，阿爾瑪做了一個徹底的改變：該關閉了在紐約的兩個治療師辦公場所，啟動了虛擬技術，并在其業務的健康保險部分上加倍努力，把投資者也帶入了這個行列。

里特說：“我非常強烈地感覺到，心理健康比以往任何時候都更重要。”

自從2020年那個可怕的上半年以來，阿爾瑪已經走過了很長的路。收入是去年4月的13倍，超過2000名心理治療師已經注冊，會員人數每季度持續增長30-40%。

周二，公司宣布它籌集了5000萬美元的C輪融資，由洞見創投（Insight Partners）領導，他們還領導了公司在2月份的2800萬美元的B輪融資。Optum Ventures、Tusk Venture Partners、Primary Venture Partners、Sound Ventures、BoxGroup和Rainfall Ventures也參與了這一輪融資。

據一位熟悉該交易的人士稱，交易使阿爾瑪的估值達到約5億美元。到目前為止，公司已經籌集了9050萬美元。

由于經歷焦慮和抑郁的美國人數量激增，新冠疫情推動了風投資本向行為健康初創公司投資的爆炸性增長，今年上半年總額達到15億美元。

據商業新聞雜志《快公司》報道，上周，提供在線行為健康教練和治療師的Ginger公司與冥想應用程序Headspace合并，交易金額為30億美元。為雇主提供心理健康福利的Lyra Health在6月份的估值為46億美元。

所有這些公司都對一個共同的問題采取了不同的解決方法：健康保險公司里的心理保健治療供應者名單，很糟糕而且過時。

在一個醫生家庭長大的里特認為這也是他的未來。然而，在大學和醫學院，他涉足了一些創業項目。他描述的第一個創業項目，是為大學生提供的“臉書加上Tumblr”式的博客平臺。后來他學會了如何編程，并試圖為醫學生建立一個社交網絡。他

回憶說：“我了解到，你實際上必須建立好的產品，對于一個醫生來說，試圖扮演碼農是不夠好的。”

在馬薩諸塞州總醫院擔任內科住院醫師期間，里特決定他想嘗試以不同的方式改變醫療保健，因此他轉到企業界，加入麥肯錫擔任顧問。此后不久，他加入了位于紐約的奧斯卡健康公司，當時這家公共健康保險公司還沒有收入，他在晚上又去上了法學院。

在奧斯卡，里特幫助開設了一個被稱為奧斯卡中心的個人初級護理和行為健康診所。里特回憶說，在開業的兩天內，唯一的心理治療師的等待名單長達一個月之久，中心不得不雇用一名實習生，其唯一的工作是搜索醫療服務供應者目錄，試圖找到他們可以轉診去的網絡內治療師（注：美國保險制度規定只有與保險網絡簽約的醫師提供的服務才會被保險公司報銷）。

正是這種經歷，加上他自己對心理治療價值的個人理解，他決定幫助解決對一群零散的獨立治療師的訪問問題。因此，在2017年，他離開了，去追求一個新的目標：給心理治療師提供他們需要的東西來經營一個診所。

這就是阿爾瑪的優勢所在。它的軟件對病人和心理治療師都很友好，是一個很大的吸引力。但它對治療師最大的賣點是它與健康保險業的關系。許多心理治療師不接受保險，因為保險公司的提出的費率太低，而且也不包括所有的行政開銷。

阿爾瑪的軟件有助于減少行政費用，同時公司還代表成員與保險公司簽訂集體合同。這對保險公司來說是一個勝利，因為他們得到了經過審查的高質量的醫療服務供應者群體，對心理治療師來說也是一個勝利，因為阿爾瑪代表整個團體在談判費率。

此外，醫療服務的供應者將在兩周內得到付款，而不是經常需要等待幾個月才得到索賠處理。在減少管理費用和提高費率后，醫療服務供應者可以負擔得起保險，這也意味著更多的病人可以來找他們。

洞見創投公司的董事總經理，兼阿爾瑪董事會的成員希拉里·戈舍說：“大家都在努力做到對病人更友好。”

但她說，阿爾瑪的與眾不同之處在于，它還專注于幫助心理治療師經營小企業，同時幫助保險公司將他們的會員引向優質的醫師。

戈舍說，每個人都希望“治療師專注于他們的健康，而不是專注于‘我如何經營我的小生意’，而阿爾瑪能在后臺處理一切事務，這一點非常重要。”

戈舍說，另一個關鍵部分是阿爾瑪的病人匹配服務。通過使用病人的數據，其算法有助于將病人與心理治療師相匹配，使他們能夠得到他們需要的最佳幫助。這是一件大事，因為一個人在找到合適的心理治療師之前，通常需要先試用三個治療師。阿爾瑪的技術正在幫助優化這個問題，公司說其平均保留率為90%，即使病人必須嘗試一個以上的治療師。

阿爾瑪從三州地區（即圍繞著紐約市的新澤西州、康州、和賓州的部分地區）開始，現在已經發展到包括在25個州有執照能提供虛擬護理的心理治療師，和在8個州有執照提供親身護理的治療師：包括紐約、新澤西、康涅狄格、馬薩諸塞、佛羅里達、亞利桑那、德克薩斯和內華達。

阿爾瑪將在今年秋天重點建設大西洋中部地區和東海岸的其他地區，并計劃在2022年進一步擴張。盡管他們暫時遠離了辦公場所。

里特說：“我們沒有計劃再去重新開設實體空間，至少在對新冠的未來有更多的了解之前是這樣。坦率地說，這個行業的未來就是這個樣子，因為這已經是一個相當重大的行為轉變。”

使用阿爾瑪的治療師之一是胡邁拉·納沙德。在使用阿爾瑪之前，她從未想過自己能在職業生涯的早期就建立起自己的診所。2018年從圖羅學院畢業后，她在一家藥物濫用診所擔任心理健康顧問。她想開設自己的私人診所，但她想這至少還要再等五年。

她說：“我認為遠程醫療真的激勵了我，讓我知道自己可以做到這一點。”

這給了她信心，她可以在家里工作，也不用擔心租辦公場所。阿爾瑪與保險公司打交道，消除了很多行政負擔，這也很有幫助。現在，納沙德每周與客戶進行大約15到20次的治療。

她說：“遠程醫療是我將一直做下去的事情。但在未來，希望當新冠結束時，我肯定還是會想親身診療，也許做兩三天。”

雖然阿爾瑪在布魯克林仍有一個協同工作空間的租約，但它并不打算很快重新開放。里特相信，無論未來是什么樣子，虛擬護理都會繼續發展。

他說：“能夠相對快速地看到一個心理治療師是非常大的優勢。網絡的多樣性和提供給患者的多樣性選擇給了它優勢。”

根據美國心理學會的數據，雖然大約84%的心理健康治療師是白人，但阿爾瑪的醫師中有30%是黑人或西班牙裔，10%是亞裔。隨著新資金的注入，公司的目標是專注于建立技術以支持更好的護理。

這種更好的護理是里特當初創立阿爾瑪的核心原因。

他說，阿爾瑪這個詞本身有兩個含義，包括拉丁語中的“靈魂”。他說：“我們真的很喜歡這個想法，即成為一個不僅僅是關于理性和邏輯的企業，也是關于靈魂和心靈的企業。”

在古美索不達米亞的語言阿拉姆語中，alma的意思是“世界”。里特說，阿爾瑪背后的想法是如何 “通過幫助人們解決心理健康問題，將有靈魂的東西帶回世界。”

原文：https://www.forbes.com/sites/katiejennings/2021/08/31/this-startup-raised-50-million-to-help-therapists-build-virtual-private-practices-and-take-insurance/?sh=381f287b8df8

原標題：《靠譜嗎？這家創業公司籌集了5千萬美元，幫助心理治療師在網上執業》

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