自2007年起，美國奇幻作家吉姆·C.海因斯（Jim C.Hines）每年都會在網上公布自己從事業余奇幻寫作的收入明細，最近一次公布是在今年的1月4日。他在博客里很高興地宣布：2015年是收入最多的一年，比2013年還多了900美元。在扣稅和支付代理人傭金等支出前，他2015年共賺了61756.93美元。

其中，小說美國版稅50171美元，美國之外的版稅7194美元，自出版收入3368美元，短篇和非虛構作品收入890美元，其他125美元。

戴眼鏡蓄絡腮胡的中年男人，猶太人長相，發福，禿頂——禿掉部分如碗底般錚亮，在博客公布的大部分照片當中，吉姆·C.海因斯并不試圖掩飾，反而刻意強調這“錚亮”感。如此一種網絡形象的揭示手段，幾乎毫無疑問地將吉姆·C.海因斯給人的第一印象，與以猥瑣低俗博出位的網紅聯系在了一起。

吉姆·C.海因斯

這位博客頭像使用敲字史努比，日記里滿是表情包、奇幻小說封面和宅圖的業余作家，1990年代時以科幻與奇幻短篇起家，今年41歲，曾經靠寫同人作品獲得過雨果獎。目前，他筆下同時進行著哥布林系列、公主系列、魔法藏書票系列等數部奇幻連載作品，銷量與質量都中規中矩。相比之下，因為十分擅長于炮制網絡熱議話題，他博客的關注度反而要高得多。比如2012年初，為了給Aicardi Syndrome這一病癥籌款成立基金會，他開始在博客上拍照模仿奇幻小說封面造型——因為造型多是性反轉加無厘頭惡搞，取得不小反響。

此外，他的博客最令人關注的就是他每年曬的收入明細。從他特別制作的年份收入縱覽表中，我們能夠比較直觀地檢閱他從2002年至2015年這13年間寫作收入的變化：短篇時期創作不穩定，也沒有版稅收入，每年營收都在3000美元以內。2006年，哥布林系列首作由DAW出版社出版，當年統計收入瞬間超過1萬美元——其中大部分是版稅收入。隨著創作系列的增多，以及海外版權的拓展，吉姆·C.海因斯的收入在2008年達到了一個峰值：接近6萬美元。2009年，公主系列不受海外市場歡迎，收入跌至28940美元，2010年更低至25718美元，而后又稍有增長。一晃七年過去，他的收入始終在2.5萬至6萬的區間內徘徊，考慮到通漲因素——5萬美元，可算是吉姆作為美國業余奇幻作家的平均收入。

美國另一位奇幻作家、《垂暮之戰》（Old Man’s War）作者約翰·斯卡爾齊（John Scalzi）在2007年的收入約為17萬美元，由于出版物再版調價的原因，之后每年稍有上漲，逐漸穩定在20萬美元上下：這是普通職業作家水準，其他一些同級別作家，收入大抵相似，大約等于吉姆·C.海因斯年收入的四倍。

根據2012年全球作家收入榜單，《哈利·波特》系列作者J.K.羅琳、科幻奇幻雙棲作家丁·昆士（Dean Koontz）和《冰與火之歌》作者喬治·R.R.馬丁的當年版稅收入都已超過1500萬美元。之后幾年，由于實體書市場的整體縮減，這幾位的收入也跟著減少，排名也有上下浮動，但始終未曾低于1000萬美元（馬丁在2014年的版稅收入為1200萬美元）。

美國頂尖奇幻作家的收入，整體上是不如當年熱銷言情、恐怖和懸疑類小說作家的，但其生命周期往往更長。這也側面反映了暢銷小說的類型座次。

反觀中國奇幻作家的收入情況。業余作家視創作量多寡與合作刊物稿酬標準，年稿費收入多在兩萬元上下。若能有單行本面世，可以再增加3萬元左右的版稅收入。倘使幸運，售出臺灣地區版權，還能再多一些。總收入鮮少能超過10萬元關口。

中檔奇幻作家不太依賴實體出版，主要收入來源是定期更新帶來的龐大訂閱數和打賞。這些活躍于起點中文網、17k、晉江、縱橫、幻劍等網絡小說網站的“大神”，擁有一幫忠實的“粉絲”，只要能夠堅持更新不斷檔，保持足夠活躍度，維持年入百萬的水準，并不算太過困難。

國內頂尖奇幻作家，如唐家三少、天蠶土豆、我吃西紅柿等人，憑借以億計數的點擊率，可獲得千萬人民幣級別的年版稅收入。當紅網絡作品推出實體書，反而不太吃香，因為該讀的都已讀過，國內圖書定價低，出口外文版權又薄弱，往往不足以構成他們的收入主體。但如果有機會改編電影或連續劇，收入又大不一樣了。

總之，無論國內國外，業余奇幻作家收入均屬業余，中等收入足可支撐體面生活。頂尖收入差距明顯的情況，乃是由行業結構決定，短期內不會有太大變化。