99歲的袁庚在中國“十三五”規劃開局之年的首月最后一日離開了人世。這極具象征意義：在中國需要開啟第二次改革的關鍵時刻，一位既有信仰、又有智慧更兼具勇猛的改革先驅，卻平靜地走了。

袁庚早年參加革命，在槍林彈雨中出生入死，人至中年轉行做情報工作，“文革”中也坐過牢，61歲被派往當時窮得叮當響的深圳市寶安縣蛇口工業區，開始了他大刀闊斧、有聲有色的改革。今天，歷史給他安了諸多“第一”，他也當然無愧于這些“第一”。但是，無論對他本人還是中國來說，袁庚在蛇口厲行改革的最大價值，就是為中國改革，進而為中國這條老朽大船的轉向，打開了一條通道，“殺開了條血路”。

歷史上，總是在需要英雄、需要闖將的關鍵時刻，就出現這樣的人物。沒有袁庚，中國改革當然也是要前行的，但沒有袁庚，中國改革肯定要慢半拍。

袁庚是一個睜眼看世界的人，他知道外面發生的變化，不被教條所束縛，不被利益所羈絆。袁庚思想的開放、開明，即使放在今天也很稀缺。他啟動改革時，社會上大多數人的思想還禁錮在倒春寒中，雖然春天已經來了，但冰封的河床尚未解凍，輿論和思想依舊寒冷。

而袁庚不僅在蛇口實行帶有資本主義色彩的分配方式、用工制度、企業管理改革，更難能可貴的是，他本人非常民主，想把民主的基因注入蛇口，在蛇口打造一個不一樣的社會制度，為中國的現代化，為中國轉向現代文明，再造一個蛇口樣本。他差點就成功了。

袁庚不僅是思考者，也是行動派。這特別體現在那句著名的口號里：“時間就是金錢，效率就是生命”。這句話于當時而言，驚世駭俗。對久已沉積的體制來說，改革就需要這種只爭朝夕的精神和干勁，勇敢地去闖，勇敢地去試，看準了就大膽地做，不回頭。

中國正在啟動第二次改革。這次改革面臨的任務比第一次更艱難和艱巨，這不僅在于第一次改革還遺留下來許多沒有改的東西，也在于第二次改革面臨著一個范式的轉換。鑒于第一次改革所造成的相對貧富分化帶給人們心理的沖擊，在社會需要改革的熱情和力量以撬動利益和觀念阻力的時候，民間卻患了改革冷漠癥，這無疑為第二次改革制造了新的障礙。

國難思良將，改革思勇士。這就是今天我們紀念袁庚的原因。