進入2016年才短短十來天，國際油價一瀉千里，接近30美元/桶關口且無止瀉跡象。上一次出現30美元/桶是13年前，如果油價繼續下滑至20美元/桶，那么這個價格完全有可能靠向20年來新低。

油價下滑理由并不復雜，系供求關系使然，包括當下實際和未來預期在內的兩方面供求關系變化，都會影響油價走勢。

首要因素來自經濟層面。主要用油國經濟增長表現不佳固然有影響，但全球范圍內經濟增長持續乏力或許才是包括石油在內的大宗商品價格下滑的主因。譬如，產油國也會受經濟拖累而不得不繼續在低油價背景下擴大產能，從而令油價雪上加霜。

此外，經濟金融的全球化發展趨勢及其演進，使原油市場不再是孤立的產品市場。原油正在更積極地充當金融衍生品的角色，即發揮著類似于資本的作用。這使得它一方面既與其他經濟和產業部門之間有著極為緊密的內在聯系，同時也具備越來越強的自我衍生功能。油價的快速下滑，尤其與這種強大的衍生性（及其背后的投機性）密不可分。

而石油的特殊環境屬性又給油價最后一擊。國際社會誓言大力應對氣候變化，盡快實現溫室氣體峰值排放，中國等發展中國家也面臨環境退化的巨大挑戰。在這種背景下，石油等傳統化石能源至少在名義上已從曾經的“工業時代的寵兒”變成“后工業時代的棄兒”，面臨多種可再生能源的圍追堵截，油價下滑也許正是原油利益群體“置之死地而后生”的不得已防守之舉。

到目前為止的全球油價快速下跌，無益于全球經濟未來走勢。

一方面，油價快速下跌無益于全球經濟福利的改善。原油是一種重要的基礎性商品，其價格大起大落會傷及宏觀經濟本身。比如，油價長期低迷可能造成通縮，過大的起伏波動則會對相關產業造成其他短期沖擊。這些對宏觀經濟增長是不利的。

另一方面，油價快速下跌無益于全球經濟和政治的穩定。油價快速下跌的輻射和影響，極有可能在某些領域觸及經濟發展和地緣政治的底線，如果這些影響不能在短期內得到有效化解，從就業、民生一直到安全和國際政治關系等領域，都將遭受重大打擊。

其三，從有效應對全球氣候變化的視角看，油價快速下跌也是非常不利的因素。油價急跌會引發其他關聯的化石類能源價格急跌，這無疑將對仍處于弱勢的可再生能源發展構成威脅。近期部分地區火電建設項目的回潮也許就是一個征兆。

盡管現在看來，原油價格下跌似乎仍未成燎原之勢，但從長遠計，適中而穩定的原油價格水平，仍然是全球經濟良性成長的必備條件。原油價格的長期下滑看來不可避免，在特殊時期，采用適當的手段進行干預是必要之舉。