受脫歐和新冠疫情的雙重影響，英國食品生產商遭遇了勞動力短缺的困境。為了應對勞動力不足，這些企業請求英國政府允許其招募囚犯以開展工作。

據英國《衛報》8月23日報道，英國肉類供應商獨立協會（The Association of Independent Meat Suppliers）表示，當天與英國司法部召開了電話會議，探討如何招募更多的在押犯人和有過犯罪前科的人員。

為了填補勞動力空缺，一些食品生產商正試圖讓囚犯在監外執行期從事帶薪工作。肉類供應商獨立協會成員托尼·古杰（Tony Goodger）表示，該協會的一些下屬公司已經招募了監外執行期的犯人開展臨時工作，并發現他們很能發揮其價值。不過，目前這樣的人“數量還不多”。

新冠疫情期間，英國削減了囚犯監外執行計劃。但近幾個月來，個別監獄重新實施了這一計劃。

英國司法部一名發言人表示，幫助囚犯在服刑期間以及釋放后找到工作能夠使他們“重新犯罪的可能性大大降低”，司法部將支持勞動力短缺的企業推行這一計劃。此外，如果相關規定允許的話，司法部還將努力使囚犯監外執行計劃“回到疫情前的水平”。

英國遭遇勞動力短缺的不只有肉類生產企業，目前英國載重車輛司機也缺員約9萬人，致使超市貨架出現供應不足。英國家禽協會則警告稱，由于脫歐后來自其他歐盟國家的工人返回本國，該協會六分之一（約7000個）的工作崗位出現了空缺，情況可能會危及圣誕節火雞供應。