當地時間8月20日，馬來西亞第九任總理人選出爐。與媒體早前報道中預測相同，新任總理是原任總理穆希丁內閣中的副總理、馬來民族統一機構（巫統）副主席伊斯梅爾·薩布里（Ismail Sabri Yaakob）。

20日中午，馬來統治者會議召開特別會議，以根據國會下院議員的投選結果來決定總理人選。早前消息指出，共有114名國會議員簽名支持伊斯梅爾出任總理。反對黨領導人、政壇老將安瓦爾則獲得105名議員支持。

據《南華早報》20日報道，當日下午，馬來西亞最高元首阿卜杜拉宣布任命伊斯梅爾任職總理。預料伊斯梅爾最快于8月21日宣誓就任總理。這意味著巫統重獲馬來西亞的核心權力，也似乎擺脫了“一馬公司弊案”的陰影。

美聯社19日報道指出，巫統自1957年馬來亞獨立（1963年成立馬來西亞聯邦）起實質統治該國，直到2018年受弊案丑聞牽連選舉失利下野。2020年“喜來登事件”后，巫統重新加入執政聯盟，但并未因擁有聯盟內最多的國會議席而坐擁總理一職，因此和聯盟內掌握核心權力的土著團結黨關系緊張。

抗疫不力仍出任總理？

伊斯梅爾現年61歲，是一位經驗豐富的政治人物。2004年起至今，伊斯梅爾一直是國會議員。2008年，伊斯梅爾在時任總理巴達維內閣中擔任青年與體育部長。2009年，伊斯梅爾加入時任總理納吉布內閣，擔任貿易、合作社與消費部長。2013年負責領導農業部門。

2018年5月9日，巫統及其領導的政黨聯盟國民陣線于全國選舉中失利，巫統的領導層構成因此做了較大變動。同年6月30日，伊斯梅爾獲選為巫統副主席。

2020年3月1日，穆希丁在“喜來登事件”引起的政治混亂中成功組閣，上臺執政。出身巫統的伊斯梅爾在穆希丁內閣中擔任國防部長。據卡塔爾半島電視臺8月19日報道，伊斯梅爾是負責應對馬來西亞新冠疫情的部長之一，并負責向民眾宣傳國民聯盟政府的防疫政策。然而，盡管馬來西亞政府多次延長封鎖措施并加大疫苗接種力度，馬來西亞的感染繼續以創紀錄的速度蔓延。這讓馬來西亞民眾彌漫著對政府抗疫不力的不滿情緒。

據馬來西亞《中國報》19日報道，截至當日晚7時34分，有超過26萬人參與聯署，拒絕伊斯梅爾擔任總理。這項聯署的發起人強調，伊斯梅爾對新冠疫情處理不當，導致國內疫情大規模暴發；伊斯梅爾還曾在馬來西亞敏感的種族議題上發表不當言論，比如在臉書號召馬來族消費者杯葛華裔商家，待警察總長以煽動法令展開調查后伊斯梅爾才刪除了有關貼文。

半島電視臺報道指出，伊斯梅爾頗為諷刺地在馬來西亞疫情高峰的時候接任總理職位。據馬來西亞星洲網8月20日報道，馬來西亞單日新增確診病例已連續3日創下紀錄，20日單日新增超過20000例，累計病例已經超過150萬例。

“好好先生”成折中人選

支持伊斯梅爾擔任總理的政治勢力與支持上任總理穆希丁者幾乎相同，都是巫統、土著團結黨、伊斯蘭黨等馬來族裔為主的保守政黨。

同樣的政治勢力支持伊斯梅爾而非穆希丁出任總理，這是黨派權力分配和黨內派系斗爭的結果。在是否繼續支持出身土團黨的穆希丁領導國民聯盟政府上，巫統內部高層和基層長期未能達成統一意見。7月，穆希丁為了回應巫統“撤回支持”的威脅，提拔了伊斯美爾擔任副總理。新加坡《聯合早報》指出，這奠定了伊斯美爾獲得總理任命的基礎。

8月16日，穆希丁因失去巫統扎希德派系成員支持（15名議員）而辭去總理職務。此后，擁有聯盟內最多議席的巫統獲得了組閣主導權，但直接推動穆希丁下臺的扎希德并未因此成為黨內總理人選，巫統內部的派系斗爭漸漸白熱化。

據馬來西亞《東方日報》8月6日報道，當日，伊斯梅爾甚至還違背扎希德等巫統高層決議，高調宣布有31名巫統議員繼續支持穆希丁和國盟政府。伊斯梅爾6日說：“我們不要成為不負責任的領袖，因此我們不要倉促決定退出國盟政府，尤其是在我國應對新冠疫情和經濟挑戰的時刻。”

分析指出，扎希德2018年10月因涉一馬公司弊案被捕，腐敗官司纏身。據《聯合早報》8月19日報道，穆希丁率領土著團結黨議員表態支持伊斯梅爾擔任總理時強調，土著團結黨的支持是有條件的，伊斯梅爾內閣的成員必須“廉正”，不能涉及任何法庭刑事案?！胺锤笔悄孪６∨c馬哈蒂爾等人離開巫統后于2016年創立土團黨的口號，要求內閣閣員廉正的表態顯然是在針對扎西德、納吉布等涉及弊案的巫統傳統領袖

盡管伊斯梅爾在種族問題上發表過多次爭議言論，但《南華早報》引述馬來西亞政治評論員Joceline Tan形容，伊斯梅爾公眾場合舉止總的來說比較溫和，算的上是巫統內的“好好先生”。相比于扎希德，伊斯梅爾更能獲得國民聯盟內部各派支持。

換湯不換藥？

《南華早報》指出，伊斯梅爾的任職預計將緩和馬來西亞的政治動蕩局面。去年2月“喜來登事件”后穆希丁領先的國民聯盟政府便長期遭受反對黨攻擊，稱其實質上沒有掌握多數議席支持。一年多來，穆希丁政府在僅掌握議會微弱多數的情況下執政，在多項重大議案上都“驚險闖關”。

穆希丁政府為抗疫宣布國家進入緊急狀態后，馬來西亞國會長期閉會。盡管這讓穆希丁避免遭受不信任動議考驗，但反對黨也長期炒作穆希丁濫權議題。今年7月，最高元首阿卜杜拉罕見地對穆希丁政府“違憲”表達不滿。

然而自“喜來登事件”起便飽受批評的國民聯盟政府并未因此垮臺。即使第七任總理、于“喜來登事件”中下臺的馬哈蒂爾與安瓦爾“冰釋前嫌”，前者于18日高調宣布支持安瓦爾擔任總理，多次“逼宮”的反對黨仍只擁有105席支持，無法重返執政地位。

社交網絡上有許多馬來西亞人諷刺稱，新的政府內閣實質上只是把穆希丁和伊斯梅爾的位置更換了而已。

但是伊斯梅爾仍面臨考驗。《南華早報》報道指出，馬來西亞國會將于9月6日復會并舉行針對伊斯梅爾的信任投票。另外，最高元首阿卜杜拉針對馬來西亞緊張的政治局勢多次表態，強調政治人物需要負責。因此，伊斯梅爾就任總理后不可能不回應反對黨的訴求和批評聲，更不太可能對反對黨擺出“你死我活”的姿態。

若伊斯梅爾順利執政，現任政府的任期可能持續至2023年7月結束。最高元首阿卜杜拉和前總理穆希丁均認為，遭疫情重創的馬來西亞并不適合立即舉行大選。因此全國選舉可能要等到馬來西亞疫情有了明顯回落跡象之后才能舉行。

盡管迎來了新總理，馬來西亞仍面臨著疫情、政治和經濟的多重危機。馬來西亞抗疫不力的背后是其長期不穩定的政治格局，而嚴峻的疫情已經重創馬來西亞經濟，馬幣大幅貶值，半導體生產、芯片制造、汽車制造等馬來西亞重要制造業也陷入停滯。

新加坡國際事務研究所高級研究員胡逸山向半島電視臺表示，鑒于伊斯梅爾所獲議席支持僅是微弱多數，其政府也可能不穩定。

“他任命的內閣成員很可能是熟悉的面孔，而且在早前未能阻止大流行進展、未能刺激經濟增長的有關政策，新政府很可能會在稍作調整后繼續實施?！焙萆秸f。