對于大部分年輕網(wǎng)友來說，提起華爾街英語，最先想到的大概就是門店門口那些似乎從不知疲倦的“營銷小哥”、在不少平臺已經(jīng)被玩成段子的營銷話術(shù)，以及時不時出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上的，關(guān)于課程、費用的投訴與維權(quán)。

當(dāng)這樣一家有著近50年歷史的、全球最大的成人英語培訓(xùn)品牌之一，在進(jìn)入中國的第21個年頭走向破產(chǎn)倒閉，一些年紀(jì)稍長的網(wǎng)友則表示，“像是見證了時代書頁的一次翻動”。

這樣的說法并不夸張，從2000年至今，五分之一個世紀(jì)，華爾街英語的發(fā)展軌跡，講述著我們學(xué)習(xí)英語的故事。

作為一名在讀大學(xué)生，我的朋友當(dāng)中，有兩人曾是華爾街英語的學(xué)員。有趣的是，他倆的年齡差將近20歲。

那位叔叔是2002年到華爾街英語學(xué)習(xí)的。據(jù)說，當(dāng)時的中國剛剛加入WTO，融入經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程，大量外企涌入內(nèi)地，高薪雇傭口語流利的本土員工。大家都把英語當(dāng)成了“金飯碗”，學(xué)會了可以去外企拿高薪，還可以去國外打工掙錢。剛踏入社會沒幾年，在北京打工的他幾乎花光了全部存款，還跟親戚朋友借了不少，交上了華爾街英語的學(xué)費，后來去了國外打工。

我問他有沒有想過當(dāng)初如果按部就班，沒有去學(xué)習(xí)英語，現(xiàn)在會怎樣。他笑了笑說，“那誰知道？當(dāng)時就是這樣一種潮流，好多人都在學(xué)，就像現(xiàn)在大家都想搞自媒體、拍短視頻一樣。”

另一位是我的同齡人，兩年前，為了提升一下自己，他花了將近5萬元購買了華爾街英語的培訓(xùn)課程。初中就去了體校，沒啥學(xué)習(xí)經(jīng)驗的他以為只要交了錢就可以成為“英語達(dá)人”了，結(jié)果，兩年的課程，他不僅上課走神，課后也基本不主動學(xué)習(xí)，現(xiàn)在十分后悔，“感覺這么多錢像打了水漂”。

我曾問過他，究竟為什么想學(xué)英語，他說，“就是一瞬間心血來潮，被賣課的說服了，其實根本沒想好自己以后想做什么、需要怎樣的提升。”

大學(xué)的一節(jié)創(chuàng)業(yè)課上，我與同學(xué)們聊起過華爾街英語，大家都認(rèn)為成人英語教育在當(dāng)下已經(jīng)失去了市場。因為我們這一代人從小接受的校內(nèi)英語教育體系已經(jīng)相對成熟，并且持續(xù)完善，如果在大街上遇到外國人問路，相當(dāng)一部分年輕人都能與其進(jìn)行日常交流，這在無形中實現(xiàn)了對于英語的“祛魅”。

另一方面，隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展與線上教育的普及，人們進(jìn)行英語學(xué)習(xí)的途徑與圖景愈發(fā)呈現(xiàn)多元化趨勢，有人通過看美劇來提升口語；有人每天在朋友圈打卡，利用碎片化時間背單詞；有人在學(xué)校里找到了留學(xué)生小伙伴，在日常相處中不知不覺地提升著英語水平……沒有多少人愿意花費幾萬塊錢去上英語培訓(xùn)課。

當(dāng)然，這并不是否認(rèn)認(rèn)真學(xué)習(xí)英語的重要性，倘若某位同學(xué)能用一口流利、標(biāo)準(zhǔn)的英語做一次演講，或是不需要看字幕就能看懂英美電影，總會受到大家的一致羨慕，而英語作為一門特長也總會在求職中為簡歷增色很多。

值得注意的是，英語學(xué)習(xí)也有了更加細(xì)化的方向與潮流。比如一些熱衷學(xué)術(shù)的同學(xué)，由于常常需要看一些英文文獻(xiàn)，不得不嚴(yán)格要求自己，提升英語水平；我在2020年也花費了不少的時間成本與金錢成本學(xué)習(xí)英語，當(dāng)時是為了考一個比較好的雅思成績，為以后出國留學(xué)或者交流做準(zhǔn)備。

但不管是在哪個年代學(xué)習(xí)英語的人，都總結(jié)了一條經(jīng)驗——學(xué)英語不是那么容易的事情，需要日積月累的堅持，需要靜下心來的打磨，需要厚積薄發(fā)的努力。其實，想做好任何事，不都需要這樣嗎？