從象征意識形態和獨立性的簡單印度土布到裝飾華麗的寺廟掛飾，印度特性無不與其紡織品緊密結合。正在英國倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館（下簡稱V&A）舉行的“印度織品展”（The Fabric of India）展示了擁有2000年歷史的印度毛毯、傳統印度工藝中最明亮的紅色和最深沉的靛青染料，以及帶有明顯印度特色的金銀錦緞絲綢。

策展人試圖通過這些織品之上和之外的歷史故事，向觀眾展示一場3世紀以來印度織物的歷史——從印度拉賈斯坦邦一身靛青染布的家庭帶到18世紀奧地利貴族狩獵行宮里布滿印花棉布的閨房，V&A也儼然成為了一個開啟感官之旅的、色彩斑斕的集市。

此次展覽最具有傳奇性的展品是一條制作于20世紀初、17米長的古吉拉特邦鄉村掛毯。上世紀90年代在紐約街道上，一位藝術品鑒定人發現一條被丟棄在布魯克林倉庫外的人行道上、看似普通的掛毯，他找來貨車和幫手，將掛毯運回了家。不久之后，這位鑒定人來到倫敦，將這條鑲有舞蹈的人群和大象的17米長的“貼花棉布”贈予V&A。如今這條曾經被用于慶典裝飾房間的掛毯被單獨懸掛在一個展廳內。

對博物院工作人員而言，此次展覽另一個布展挑戰來自于18世紀邁索爾王國提普蘇丹（TipuSultan）的帳篷，這座“可移動的宮殿”是塞林伽巴丹戰役英國的戰利品。這件花費工作人員數月用吊線搭建而成的58平米帳篷，吸引參觀者進入充滿想象的華麗王室。也似乎在探索不發達時代國際貿易的某種方式。

此外，一件源于1850年海德拉巴地區的連衣裙華麗鑲邊同樣引人注目。近距離觀察可以發現裙子上的“珠寶”是由不同種類的甲蟲鞘翅構成，當時的手工藝人將自然之美發揮到了極致，換一個角度看，也是昆蟲用生命賦予了素色的服飾非凡的美麗。對面這件展品，也許會引發出莊子“寧生而曳尾涂中”的討論。

對于印度略有了解的人都會對印度鋪天蓋地的金飾記憶猶新，衍生到織品上亦是如此。毋庸置疑，V&A收藏有眾多制作精良配有珠繡的“黃金”布料，但策展人卻有意識得不突出這些錦衣珠寶。相反，他們選擇了那些具有歷史故事以及原始創作的精細碎片。

此次展覽還展出了克什米爾披巾、旁遮普頭巾、寺廟門簾、跪墊以及蓮花座掛飾等宗教織品。這些展品把幾個世紀以來，印度、孟加拉國以及巴基斯坦眾多宗教（印度教、穆斯林、錫克教、耆那教、佛教、基督教以及其他宗教）崇拜反應在紡織品之上。其中，一件16世紀的用油墨和金漆印制古蘭經經文的伊斯蘭襯衫；一件罕見的、帶絲紡線刺繡的早期耆那教嵌板；以及一件由印度東南部專為美國基督教堂制作的18世紀十字架等展品展示了印度多種宗教的融合。

對于一個以農耕文化為主體的國度而言，無論是過去還是現在，紡織品對印度經濟都起著重要作用。此次展覽追溯到印度自然植物纖維和取至驅蟲莧根樹皮、石榴皮以及姜黃（均為黃色）、甲蟲分泌物（土紅色）以及槐藍屬植物的染料，而后印度在達伽馬開辟歐洲貿易路線（15世紀末）之前就與中國、非洲以及中東進行貿易合作。

17世紀開始，印度紡織業還向英國提供了印花棉布、粗布工作服、方格花布、卡其布、寬長褲、披巾和腰帶等日常生活用品。

然而，藝術和生活總會和政治產生某種若即若離的聯系，1830年，來自英國磨坊機械制作的廉價衣物幾乎將印度的貿易消除殆盡，導致群眾的抗議以及不滿，進而促成了甘地的“獨立運動”，在其要求獨立的運動中，甘地力勸人們穿自己紡織、編制的紗線。為還原這段歷史，展廳內播放了相關視頻以展示當年由紡織者組織的群眾紡織示威游行，同時也展出了象征著抗議的印度土布衣物。此刻，紡織品成為可權力和抗議的重要象征。

當展覽講述到現代部分，V&A利用時尚、影像、設計以及音樂元素，使得其不再是枯燥無味的，但其中2間展示現代服裝的展廳似乎搶占了風頭。

一件當時最昂貴的北印度電影作品《胭脂淚》（又名《寶萊塢生死戀》，2002年）的連衣裙，該服裝運用大量金色絲綢以及鏡片刺繡而成，女主角印度著名演員瑪德胡瑞?迪克西特本打算穿上它，在影片中跳舞，但因為太過厚重，僅用于公開拍攝。

此外，一些當代服裝設計師也為傳統印度服裝注入了新的元素。

當你思索著這些服裝、地毯和布料經歷過多少人雙手的觸摸，經歷過多少歲月的磨礪，驚異于她們依舊如此完整、艷麗——一條上世紀90年代在紐約街道上被發現的掛毯；一件蘇拉威西島部落房屋中發現的擁有600年歷史的傳家之寶在今天被陳列在博物館中，這一切似乎是出自神的庇佑。

同時，這次展覽也讓觀眾意識到奢華具有眾多定義，品牌不代表品質，所謂“奢侈品”取決于你所在的年代及文化。

展覽信息：

展覽名稱：印度織品展（The Fabric of India）

展覽地點：倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館

展覽時間：2015年10月3日-2016年1月10日

票價：14鎊