宏觀經濟與微觀經濟

在非專業人士看來，經濟學的研究對象是失業、通貨膨脹、經濟增長、國家競爭力，以及與整體經濟有關的其他問題（或者，用經濟學的專業術語來說，是宏觀經濟）。

他們很少提到，甚至可能不知道，在宏觀經濟背后選擇和交易的復雜關系。比如，人們要選擇在哪里生活和工作，要選擇儲蓄所占收入的比重，要選擇購買哪些商品，等等。公司要在地點、投資、雇傭、解雇、廣告和許多其他商業領域做出決定。政府也要在基礎設施、行業監管、商品及服務的稅收結構和稅率等方面制定政策。

公民對于經濟的細微層面（或者說，微觀經濟）了解較少，甚至可能會忽視上述問題。原因在于，經濟運作在微觀層面通常非常順暢；即便偶爾出現故障，和宏觀經濟遭遇的麻煩比起來，也顯得微不足道。但這樣的小故障一旦累積到一定數量，就會造成巨大的經濟損失，并且可能在宏觀經濟層面產生巨大的影響。

因此，我們需要弄清楚，為什么在微觀層面經濟運作大多數時候都非常順暢；為什么經濟運作有時會出現小故障，有時會遇到大麻煩，以及如何來防范和應對這些問題。

在本書中，我嘗試提出這樣一種關于經濟學的思考方式，并由此得出一些結論。我希望能說服非專業讀者，讓他們明白微觀經濟學非常重要，與他們的日常生活有著密切聯系，其重要性不亞于失業和通貨膨脹。

我希望能帶給他們一些頓悟的時刻。他們會說：“我經常看到這個話題，現在我終于明白這是怎么一回事！”不僅如此，我還希望能給他們提供一些微觀經濟分析要用到的基本概念和工具，供他們在自己的思考和行動中使用，并且促使他們想要繼續閱讀我推薦的書目。

進入正題前，我先強調三點。

首先，本書只是通識讀本，不可能對這個領域進行全面介紹。我不得不排除許多話題、想法和方法，不是因為它們不重要，而是因為我想把通識讀本的篇幅留給其他內容。如果你是專門研究微觀經濟的學者，并且本書沒有涉及你最喜歡的話題，還請諒解。

其次，經濟學必然涉及定量研究，需要讀者具備一定的數據分析能力，比如閱讀表格和圖表。我盡可能用最簡單的方式來處理這些話題，如果有些讀者在理解圖表或數字方面偶爾會遇到麻煩，可以跳過這些內容，直接閱讀剩余部分。

最后，我希望本書能吸引讀者，希望我的寫作方式易于理解，但讀懂本書并不輕松。如果你對微觀經濟學完全陌生，那么我建議你不要一次性閱讀太多內容。我想借用P.G.伍德豪斯在他的吉夫斯故事集序言中所說的一句話作為我的建議：不要試圖一次性讀完本書。雖然這完全可以做到——我在校對時就是一口氣讀完——但是閱讀效果并不好。如果你只是想告訴別人你已經讀完了，我覺得這樣做不值得。放慢節奏。把書翻開。逐步去理解。每次只需讀懂一部分內容。如果偶爾失眠，那就在夜里增加一點額外的閱讀量。

《微觀經濟學》，阿維納什·迪克西特 著，陸赟 譯，譯林出版社2021年8月出版

 為什么微觀經濟學就像一條在夜里不會吠叫的狗

每天早晨，我會選擇喝咖啡的具體方式。我有多個選項，可以在家里自己制作，可以去全國性的連鎖咖啡店（比如星巴克），或者去普林斯頓當地的“小世界”咖啡館。如果我決定外出，我可以選擇步行、騎自行車或開車。喝咖啡的同時，我還可以吃有益健康的麥麩和漿果，選擇含有大量碳水化合物和脂肪的松餅，或者改吃雞蛋和培根來攝入脂肪及鹽分。

我的選擇取決于諸多因素。比如：下雨還是下雪；我是否在前一天晚餐時飲食過度，需要鍛煉；我的朋友是否聚在一起，并且我是否覺得當天早晨應該參加社交活動；當天我是否突發奇想，或者純粹渴望新的花樣；另外，還要考慮不同地點吃喝需要支付的價格和享受的品質（如果我在家自己制作，還要把時間成本計算在內）。

鑒于這些條件每天或每月都在變化，我的選擇也隨之發生變化。但是，每當我來到咖啡館，店員從不會說：“對不起，我們今天不提供咖啡。”當我去超市購物，想買一些咖啡回家自己制作時，也不會遇到斷貨的情況。

他們怎么知道我會來，為什么他們已經做好準備，并且愿意為我服務？再來看我之前的選擇，我去買了一輛汽車，為的是能自己開車（而不是選擇其他交通方式）去咖啡館或超市。別人為什么能預計到我的需求，并且準備好車輛？

微觀經濟學研究的對象包括：數千萬消費者購買什么樣的商品和服務，以及他們如何做出選擇；生產者如何做出決定以滿足需求，以及雙方如何互動。很多時候，交易相當順利。這就是為什么微觀經濟學就像一條在夜里不會吠叫的狗，這也能夠解釋為什么非專業人士對于微觀經濟問題通常一無所知。

但是，上述交易機制時不時會發生錯誤。舉個小例子：有幾天我到達咖啡館的時間比平時要晚，然后我發現松餅賣完了（雖然我可以買烤餅或其他碳水化合物食品作為替代）。但有些時候，交易機制失靈的后果非常嚴重，比如20世紀70年代的汽油短缺，又比如21世紀初的房地產泡沫以及由此造成的經濟危機。

因此，所有的聰明讀者都應該掌握微觀經濟學的要點：

首先，交易在什么時候、以何種方式能夠順利進行；

其次，交易在什么時候、以何種方式失靈；

最后，當交易機制失靈或即將失靈時，我們可以采取什么措施。

信息與激勵

在大多數社會中，消費者和生產者在市場中進行互動——不一定是傳統的集市和市場，也可以是商店、餐館和其他場所，比如談判和拍賣會，還有越來越普及的互聯網。在市場中，買家向賣家支付一定的價格來獲取商品或服務。這個價格具有雙重作用。

首先，如果某些東西稀缺，其價格會上漲。因此，高價向外界傳遞有關稀缺性的信息。

其次，當價格提高時，該商品或服務的供給者可以通過生產更多商品或服務來獲利，而購買者將減少購買量，或者改為購買其他商品。因此，高價也為緩解稀缺性提供了必要的激勵因素。

微觀經濟學的主要研究對象，就是用于協調生產者和消費者達成交易的信息機制和激勵機制，特別是價格能否實現雙重作用，以及具體如何實現。

對信息和激勵的關注也告訴我們，價格機制在什么時候、出于什么原因會失靈：它可能會傳遞不充分或錯誤的信息或激勵，也有可能這些信號沒有引起反應。當一個人的行為對他人產生溢出效應時，就會出現這種最常見的失靈現象。每個汽車司機都會造成空氣污染，從而增加清潔空氣的稀缺性。但是，清潔空氣沒有市場，也沒有價格，因此沒有人收到關于這類稀缺性的信號，也沒有人會受到利潤激勵去緩解這種狀況。

如果對于信號的反應受到抑制，價格機制也可能失靈。價格管控產生抑制作用。新的生產者進入市場時遇到的障礙同樣如此，不管是自然環境造成的天然障礙，還是現有的生產者建立的戰略障礙，抑或由政府造成的政策壁壘，都會產生抑制作用。此外，現有的生產者可以密謀合作，保持一定程度的稀缺性，從而推高價格，獲取更多利潤。在社會主義計劃經濟國家，由于生產和供給都掌握在國家手中，因此政府官員通過滿足消費者需求所獲得的個人收益非常有限。反之，忽略消費者需求所受到的懲罰也微不足道。在沒有市場的情況下，政府官員甚至得不到關于稀缺性的足夠信息。這就是此類社會體系會造成物資長期短缺，并且質量很差的原因。

更微妙的是，傳遞稀缺性以外的其他信息也可能導致價格機制失靈。

假設你知道一輛2010年生產的豐田凱美瑞二手車售價約為1.5萬美元，但你不知道自己打算購買的這輛車的真實車況。可以推斷，這輛車的實際價值不會超過1.5萬美元。否則，之前有大量機會觀察車況的車主不會以這個價格出售。但它的實際價值可能低于（甚至是遠遠低于）這個價格。這會降低你的購買意愿。如果所有的購買者都這樣認為并放棄購買，那么需求低迷會導致價格回落，迫使更多的車主（賣家）退出市場。在最糟糕的情況下，整個市場可能崩潰。

當然，如果賣家的車況良好，并且買家也想買到好車，傳遞可靠的質量信息可以幫助他們共同受益。他們之間用于溝通的信號，也屬于微觀經濟分析的對象。

道德或倫理層面會造成另一種市場失靈。如果潛在買家沒有購買力來滿足他們的愿望，那么價格機制的信號和激勵就會失效。賣餡餅的人對天真的西蒙說：“讓我看看，你有多少錢。” 西蒙不得不說實話：“我沒錢。”這是個小例子，但我們有理由認為，健康和教育等需求應該被視為寶貴的或基本的人權，不管這個人是否具備支付能力。制定和實施公共政策來滿足這些需求是政治經濟學的研究課題。

價格和支付不一定非要采取傳統的貨幣形式。一物可以用來換取另一物，支付也可以延遲，變成貸款或欠下的人情。根據具體情況，一種“貨幣”形式可能比另一種更合適、更有效。在許多社交場合，金錢是粗魯的、不恰當的，親朋好友之間普遍存在互惠互助交換的非正式安排。為了醫院和剛畢業的醫生相互匹配，就會形成復雜的算法和組織。涉及多方的器官（例如腎臟）交換也是如此，因為大多數人都認為出售器官用于賺錢的做法令人憎惡。寬泛來說，如果把背景信息考慮在內，經濟分析可以在這些多樣化的互動和交易中取得巨大成功。

要說的內容太多，而可用的篇幅太少。所以，介紹性的閑聊和動力已經足夠了。我們現在轉入正題，開始分析經濟活動的終端用戶，也就是消費者。

（作者阿維納什·迪克西特為美國麻省理工學院經濟學博士，自1981年起在普林斯頓大學任經濟學教授，曾任美國計量經濟學會及美國經濟學會會長，本文摘自《微觀經濟學》一書，澎湃新聞獲授權轉載。）