圓形的培養皿我們都不陌生，念中學時上生物課都有接觸過，但對于滿滿一盒子的微生物，我們難免還是會有不舒服的生理反應，不過對于科學家來說，它們卻是非常重要的研究寶貝。ASM是美國微生物學會的縮寫。今年，ASM別出心裁地舉辦了首屆微生物培養皿藝術大賽，吸引了全世界的微生物學家和藝術家競相參與，并角逐出了冠亞季軍和“公眾選擇”大獎。

在這次比賽中，參賽者使用瓊脂在培養皿內培養微生物。種類可自由選擇，然后讓它們繁殖，并引導它們滋長成各種形式，最后再涂上色彩。看上去，如同精美的藝術品一般，讓人嘖嘖稱奇。

來自美國的微生物學家Mehmet Berkmen和藝術家Maria Penil，這對本土組合摘下了冠軍。他們的參賽作品名為“神經元”，把嗜堿細菌放在30攝氏度的環境下培養了足足兩天，然后再用環氧樹脂膠封印，色彩斑斕。除了冠軍，憑借社交網絡上的最多點贊數，Mehmet和Maria的另一個參賽作品，還順理成章地拿下了“公眾選擇”大獎。

亞軍作品則別出心裁地利用多種細菌再現了紐約曼哈頓。它的創作者、一個社區學校的生物老師說：“紐約是文化的大熔爐。不同種族都能在此找到一席之地，而細菌之間，同樣也存在著這種美妙的共生關系。”

季軍作品名為“豐收季”，創作者是阿根廷的一名實驗室研究員。她用在面包、紅酒和啤酒制作過程中很關鍵的酵母，描繪了一個充滿詩意的田園場景，質地仿佛油畫。

在這4幅獲獎的微生物培養皿作品以外，其實還有更多滄海遺珠的參賽作品，還原了海浪浮世繪、梵高的《星夜》、《小王子》里的玫瑰，以及各種抽象、幾何、極簡主義風格濃烈的畫面，甚至栩栩如生的人物肖像，真叫人大開眼界。