希臘舉重運動員西奧多羅斯·亞科維迪斯（Thodoris Iakovidis）7月31日在東京奧運會賽后宣布，由于經濟困難，已經無法繼續維持運動生涯。他的遭遇在希臘社會迅速引起巨大反應，不到24小時，已經有大量民眾和機構提出向他捐款贊助，鼓勵他繼續從事舉重運動。

亞科維迪斯曾代表希臘參加了2016年夏季奧運會，2016、2018、2019、2021年歐錦賽等大型國際賽事，今年再次作為希臘代表隊一員參加東京奧運會。

亞科維迪斯在接受媒體采訪時淚流滿面，他說此次奧運比賽自己發揮不夠好，一切都結束了。不幸的是，自己不能100%發揮出應有的水平，不能頭腦冷靜地訓練。他說：“我很累，不能再忍受這種情況了。”他特別透露自己在運動生涯中幾乎沒有收入，每個月僅從體育聯合會領取200歐元為參賽做準備，在這種情況下，就連物理治療也無法正常進行，因為物理治療師了解他經濟拮據，不會收錢，這令他無法承受。他說，有時甚至汽車已經沒有足夠的燃油，只能依靠步行，“在我的職業生涯里有很多這樣的黑暗時刻”。

亞科維迪斯并表示由于面臨生計問題，因此決定停止舉重運動員的職業生涯。他說：“我再也承受不了（經濟拮據）這件事。我想停下來，冷靜下來，現在我只想回到我的家人和朋友身邊，擁抱他們并說聲謝謝，這是我這些年來繼續前進的動力。”

亞科維迪斯透露，他并不是唯一一個面臨經濟困境的希臘運動員，除了少數擁有國家資源的頂級運動員外，還有很多運動員都需要支持。他希望國家機制能夠發揮作用，幫助所有運動員，在現實中提供資助。

亞科維迪斯的受訪節目播出后，希臘社會嘩然。亞科維迪斯在社交平臺上的粉絲人數在7月31日為6000左右，而在8月1日早上，粉絲人數已超過12萬人。 大批普通網民，以及不少名人紛紛表態支持亞科維迪斯。

曾在巴塞羅那、亞特蘭大和悉尼獲得三屆奧運會金牌的希臘著名舉重運動員皮羅斯·迪馬斯表示，自己從9月起將返回希臘接手國家舉重隊，并將與亞科維迪斯取得聯系，努力說服亞科維迪斯在3年后繼續參加2024年巴黎奧運會。迪馬斯說，他不想說出為亞科維迪斯以及這項運動提供資助的機構和人員名字，但他將保證亞科維迪斯會留下來，繼續從事這項運動。

據悉，希臘著名體育俱樂部社群“帕納辛奈科斯之友”已經發出動員，為亞科維迪斯提供資金支持，同時希望他重新考慮退役決定。“帕納辛奈科斯之友”公告呼吁每一名熱愛和支持希臘體育的人都與這位希臘舉重運動員站在一起。