在中國，呼吁電影分級制度的主要是制片商和導(dǎo)演。對后者而言，提倡分級制是希望這一制度可以提供兩種保護：避免因刪改某些情節(jié)或?qū)υ挾绊憘€人風(fēng)格，或免于因這些元素的存在導(dǎo)致整個劇本甚至影片被否決。制片商之所以加入呼吁的行列，理由除了和導(dǎo)演類似，擔(dān)心劇本或影片因不能適應(yīng)最廣泛的觀眾而被否決，還因為分級制度有利于細分市場的形成，有助于制片商根據(jù)受眾定位來挑選故事和導(dǎo)演。

最后，一些在影院里自覺不適的家長也開始呼吁電影分級制度。事情到這一步，既是因為進影院看電影正在成為越來越多城市居民的生活方式，也是因為缺乏分級制度的電影業(yè)已經(jīng)漸趨荒唐。有心人應(yīng)該還記得前幾年帶孩子去電影院觀看《滿城盡帶黃金甲》這類賀歲大片的感受：孩子瞠目結(jié)舌，而家長如坐針氈。

中國政府2001年頒布《電影管理條例》，規(guī)定“國家對電影攝制、進口、出口、發(fā)行、放映和電影片公映實行許可制度”，以及“國家實行電影審查制度”，后者列舉電影禁止載有十種內(nèi)容，并規(guī)定了劇本和影片審查的主要辦法。2004年，廣電總局通過《電影劇本(梗概)立項、電影片審查暫行規(guī)定》，對此進行細化。這些構(gòu)成了電影審查的法規(guī)依據(jù)。但廣電總局不止一次試圖終結(jié)有關(guān)電影分級的討論時，其基本看法——有分級制也不能保證很好執(zhí)行，不如不分級——看似完全出自行政管理的便利。

這種說法默認廣電總局有能力判別哪些內(nèi)容應(yīng)該出現(xiàn)，哪些內(nèi)容不應(yīng)該出現(xiàn)，并且能公正地執(zhí)行這種判斷。現(xiàn)實卻并非如此。對制片商來說，分級制度的本質(zhì)是不同層次的負面清單。清單的內(nèi)容是明確的，清單的存在是穩(wěn)定的。但現(xiàn)行劇本和影片審查制度無法提供這種明確穩(wěn)定的界定。多重標準無處不在，投資方、制片方和導(dǎo)演的身份，以及許多非市場因素，都能影響審查結(jié)果。

中國電影市場的規(guī)模急劇擴張，或許會一時掩蓋電影管理體制的失當。但這種不透明、不明確和不穩(wěn)定的審片機制，以及公然的惰政，仍然會激起電影界持久的抗議。